Washington | EGINDO.co – Jutaan orang Amerika maju dengan liburan yang mencakup penerbangan lintas negara, tempat wisata yang sibuk, dan makan di dalam ruangan, bahkan ketika lonjakan infeksi COVID-19 yang dipicu oleh varian Omicron memaksa mereka untuk menyesuaikan beberapa rencana dengan cepat.
Debbie Rodriguez mengatakan dia berpikir “panjang dan keras” untuk membatalkan perjalanan Natal keluarga tahun ini ke New York City sebelum memilih menit terakhir pada hari Kamis untuk melakukan perjalanan dari Houston.
“Kami baru saja memutuskan kami tidak akan hidup dalam ketakutan,” kata Rodriguez, 48, saat dia menunggu bagasi di bandara LaGuardia New York bersama suami dan dua anaknya.
Rodriguez mengatakan keluarganya yang telah divaksinasi lengkap telah merencanakan untuk melihat pertunjukan Natal Rockettes sebelum dibatalkan karena wabah COVID-19, jadi mereka akan mengunjungi landmark termasuk Patung Liberty dan Central Park.
Pada Hari Natal, mereka akan makan di dalam ruangan di sebuah restoran di Harlem jauh dari keramaian, kemudian mengunjungi Empire State Building, katanya.
Infeksi COVID-19 telah melonjak di Amerika Serikat dalam beberapa hari terakhir karena Omicron, yang pertama kali terdeteksi pada November dan sekarang menyumbang sekitar 73 persen kasus di seluruh negeri dan sebanyak 90 persen kasus di beberapa daerah, seperti sebagai negara bagian Atlantik timur.
Sementara orang Amerika berjuang untuk tes COVID-19 dan mempertimbangkan berbagai pedoman kesehatan masyarakat tentang cara berkumpul dengan aman untuk Natal kedua yang ditandai oleh pandemi, banyak yang menunjukkan bahwa mereka bersedia menghadapi lonjakan terbaru untuk menikmati tradisi liburan seperti beribadah dan makan di luar. .
Administrasi Keamanan Transportasi pada hari Rabu menyaring 2.081.297 penumpang melalui bandara nasional, meningkat 144.000 dari jumlah pelancong yang disaring sebelum pandemi pada tanggal yang sama pada 2019.
Kebaktian Natal secara langsung akan diadakan di semua gereja dan paroki di Keuskupan Agung New York, yang mencakup lebih dari 2,5 juta umat Katolik Roma di 10 kabupaten, kata direktur komunikasi Joseph Zwilling.
Tidak akan ada pembatasan baru karena Omicron, tetapi Zwilling mengatakan Keuskupan Agung akan terus mewajibkan pemakaian masker dan jarak sosial seperti yang terjadi sejak tahun lalu. “Langkah-langkah yang ada telah berhasil,” katanya.
Dua dari Washington, DC restoran berbintang Michelin, Kinship dan Metier, sepenuhnya dipesan dan memiliki daftar tunggu untuk Malam Natal dan Malam Tahun Baru, kata koki dan pemilik Eric Ziebold. Pesanan perjalanan meningkat untuk Malam Natal, tetapi terlalu dini untuk mengatakan hal yang sama untuk Tahun Baru, katanya.
“Tamu ingin melewati satu liburan sebelum mereka fokus pada liburan berikutnya, terutama karena detail baru tentang varian Omicron diumumkan setiap hari,” katanya.
RENCANA YANG DIUBAH
Dalam tujuh hari terakhir, jumlah rata-rata kasus baru COVID-19 telah meningkat 37 persen menjadi 165.000 per hari, menurut penghitungan Reuters. Kematian dan rawat inap, yang dapat menjadi indikator tertinggal, relatif tidak berubah secara nasional.
Kasus telah meningkat 96 persen sejauh ini pada bulan Desember, sementara kematian naik 55 persen dan rawat inap meningkat 28 persen.
Illinois, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York dan Ohio semuanya mencatat rekor satu hari untuk kasus baru minggu ini, menurut penghitungan Reuters.
Pejabat kesehatan AS mengatakan orang yang divaksinasi lengkap harus merasa nyaman melanjutkan perjalanan liburan dan pertemuan keluarga. Mereka memperingatkan mereka yang tidak divaksinasi berisiko lebih tinggi sakit parah atau meninggal akibat virus.
“Kita semua harus khawatir tentang Omicron, tetapi tidak panik,” kata Presiden Joe Biden dalam sebuah posting Twitter pada hari Kamis, setelah menguraikan langkah-langkah terbarunya untuk memerangi virus awal pekan ini.
Di Bryant Park Manhattan pada hari Kamis, para skater yang tergabung mengelilingi gelanggang es luar ruangan dengan pemandangan Empire State Building saat lagu-lagu Natal dan lagu-lagu pop Natal menggelegar dari pengeras suara.
Di tepi arena, Reneé Rosenthal, perwakilan merchandising berusia 51 tahun untuk kartu ucapan Hallmark, memeluk seorang teman yang dikenalnya sejak sekolah dasar di New Jersey.
Rosenthal mengatakan dia memesan perjalanan lima hari dengan suaminya dan dua anak remaja dari rumah mereka di Houston pada musim panas, ketika semuanya tampak seperti kembali normal.
Mereka memiliki tiket untuk The Nutcracker di Lincoln Center, tetapi pertunjukan dibatalkan setelah terlalu banyak penari dinyatakan positif COVID-19. Mereka juga memiliki tiket untuk mengunjungi Museum Seni Metropolitan, tetapi mengabaikan gagasan itu ketika mereka melihat antrean panjang untuk menunjukkan bukti vaksinasi.
Mereka mengubah rencana mereka untuk memasukkan naik kereta kuda melalui Central Park dan tur jalan-jalan dengan bus tingkat terbuka.
Namun, skating dan reuni dengan teman lamanya masih berhasil.
“Ini adalah satu-satunya hal yang kami rencanakan yang tidak perlu kami ubah,” kata Rosenthal.
Sumber : CNA/SL