Marrakech, Maroko | EGINDO.co – 10 Januari: Para penyerang Victor Osimhen dan Akor Adams mencetak gol di babak kedua saat Nigeria meraih kemenangan telak 2-0 atas Aljazair dalam pertandingan perempat final Piala Afrika, Sabtu lalu, untuk memastikan pertemuan dengan tuan rumah Maroko di babak semifinal.
Osimhen menyambut umpan silang panjang dari kiri yang diberikan Bruno Onyemaechi dua menit memasuki babak kedua, sementara kiper Aljazair Luca Zidane melakukan lompatan aneh untuk mencoba menghentikan bola, namun malah salah memperkirakan sudut tembakan dan kebobolan gol mudah.
Adams menambah keunggulan Nigeria 10 menit kemudian setelah Osimhen dengan tanpa pamrih memberikan bola kepadanya, dan ia melewati Zidane sebelum menempatkan bola ke gawang yang kosong.
Nigeria menunjukkan performa yang mengesankan, setelah dua bulan lalu gagal lolos ke Piala Dunia. Mereka mendominasi lawan sejak awal di Grand Stade de Marrakech, tampil lebih bertekad, lebih cepat di lapangan, dan lebih kuat dalam duel, serta menggagalkan satu pun peluang mencetak gol lawan.
“Kemenangan ini pantas didapatkan. Pertandingan ini fantastis, dan saya sangat senang dengan kemenangan ini,” kata pelatih Nigeria, Eric Chelle.
Aljazair sudah berjuang keras di babak pertama, sementara Nigeria memiliki peluang bagus untuk unggul di babak pertama.
Bek tengah Aljazair, Ramy Bensebaini, menyelamatkan bola di garis gawang pada menit ke-29 dari tendangan bebas Calvin Bassey setelah kedalaman tendangan bebas Ademola Lookman salah diantisipasi oleh Zidane, dan bek sayap Nigeria itu mampu mengarahkan bola ke gawang dari sudut sempit.
Nigeria Gagal Memperoleh Kemenangan Yang Lebih Besar
Bensebaini menyapu bola, meskipun tayangan ulang televisi menunjukkan seluruh lingkaran bola telah melewati garis gawang. Namun, pemeriksaan VAR karena tidak adanya teknologi garis gawang, tidak mengesahkan gol.
Pada menit ke-37, sapuan bola yang buruk dari Zidane ke bek sayap Aissa Mandi dicegat oleh Alex Iwobi yang dengan cepat mengumpan bola ke Adams, tetapi upaya striker Sevilla dengan kaki kirinya meleset dari sasaran padahal hanya tinggal berhadapan dengan kiper.
Adams juga menyundul bola membentur tiang gawang pada menit ke-82 ketika inisiatif dan kegigihan Osimhen kembali memberinya peluang emas.
Aljazair terpaksa bermain hingga perpanjangan waktu sebelum memenangkan pertandingan babak 16 besar melawan Republik Demokratik Kongo pada hari Selasa, dan kelelahan tersebut mungkin menjadi alasan mengapa banyak pemain kunci mereka tampil lesu. Sebaliknya, Nigeria meraih kemenangan telak 4-0 atas Mozambik pada hari Senin.
“Saya tidak ingin membahas terlalu banyak detail, tetapi Nigeria lebih baik. Tim Nigeria menunjukkan kemampuan individu yang mereka miliki, dan secara fisik kami tertinggal. Kami mencoba untuk bangkit di babak kedua, tetapi kami tidak dapat mencapai level yang kami butuhkan dalam serangan,” kata pelatih Aljazair, Victor Petkovic.
Nigeria, yang telah mencapai babak semifinal sebanyak 17 kali dalam 20 turnamen terakhir yang mereka ikuti, akan menghadapi Maroko di Rabat dalam semifinal pada hari Rabu.
Sumber : CNA/SL