Wellington | EGINDO.co – Warga Selandia Baru merayakan Natal pada Sabtu (25 Desember) dalam kehangatan pertengahan musim panas dengan sedikit pembatasan, di salah satu dari sedikit negara di dunia yang sebagian besar belum tersentuh oleh varian Omicron dari COVID-19.
Sembilan puluh lima persen orang dewasa di Selandia Baru telah memiliki setidaknya satu dosis vaksin, menjadikannya salah satu populasi dunia yang paling banyak divaksinasi. Satu-satunya kasus Omicron yang ditemukan di Selandia Baru telah diamankan dengan aman di perbatasan.
Ketika COVID-19 menyebar ke seluruh dunia selama dua tahun terakhir, Selandia Baru menggunakan isolasinya untuk keuntungannya. Kontrol perbatasan mencegah virus terburuk dan pada Natal tahun ini, Selandia Baru telah mencatat 50 kematian dalam populasi 5,5 juta.
Varian Delta menembus pertahanan Selandia Baru pada bulan Agustus dan kota terbesarnya, Auckland, dikunci selama 188 hari. Pada puncaknya, wabah melihat sekitar 220 kasus sehari. Akhir-akhir ini, rata-rata harian sekitar 50.
Tapi kesuksesan itu ada harganya. Ada kursi kosong di beberapa meja musim liburan ini karena beberapa warga Selandia Baru yang tinggal dan bekerja di luar negeri belum dapat pulang ke rumah karena batasan dalam program isolasi dan karantina yang dikelola negara itu.
Meja makan tradisional di musim dingin utara – kalkun dan segala fasilitasnya – umum di Selandia Baru. Tapi Kiwi juga merayakannya dengan cara antipodean, dengan barbeque di pantai yang dibatasi oleh pohon pohutukawa asli, yang hanya mekar saat Natal.
Di Pangkalan Scott Selandia Baru di Antartika, beberapa warga Selandia Baru menikmati Natal putih. Selama musim panas di benua beku, matahari tidak pernah turun di bawah cakrawala dan dalam 24 jam siang hari suhu berkisar sekitar 0 derajat Celcius.
Sekitar 200 orang melewati pangkalan selama musim panas – ilmuwan, staf pendukung dan personel Angkatan Pertahanan yang menyediakan komunikasi dan layanan lainnya. Jumlahnya lebih rendah tahun ini karena pandemi dan semua staf yang bepergian ke benua itu harus mengisolasi dan menjalani tes COVID-19 sebelum keberangkatan.
“Menambahkan periode isolasi dua minggu dan beberapa tes COVID-19 ke pra-penempatan Antartika adalah komitmen besar bagi orang-orang kami yang menuju selatan tahun ini,” kata kepala eksekutif Antartika Selandia Baru Sarah Williams. “Tetapi kami ingin memastikan bahwa kami telah melakukan semua yang kami bisa untuk menjaga Antartika bebas dari COVID-19.”
Sebagian besar negara Kepulauan Pasifik yang sistem kesehatannya mungkin kewalahan oleh wabah COVID-19 sebagian besar berhasil mencegah virus melalui kontrol perbatasan yang ketat dan jumlah vaksinasi yang tinggi.
Fiji memiliki wabah yang sedang berlangsung dan telah memiliki hampir 700 kematian. Sekitar 92 persen dari populasi orang dewasa sekarang divaksinasi lengkap, 97,7 persen telah menerima setidaknya satu dosis dan banyak di negara yang sangat religius akan merayakan Natal di kebaktian gereja tradisional dan pertemuan keluarga.
Menteri Kesehatan James Fong, dalam sebuah pesan Natal, mendesak warga Fiji untuk “berraya dengan bijaksana”.
Di provinsi terpencil Macuata, penduduk dari empat desa menerima hadiah Natal khusus: Listrik disambungkan ke desa mereka untuk pertama kalinya.
Australia merayakan Natal di tengah lonjakan kasus COVID-19, lebih buruk daripada pada tahap pandemi mana pun, yang memaksa negara bagian untuk mengembalikan mandat masker dan tindakan pencegahan lainnya. Strain Omicron lazim di beberapa negara bagian dan diperkirakan mewakili lebih dari 70 persen dari semua kasus baru di Queensland.
Dalam pesan Natalnya, Perdana Menteri Scott Morrison merujuk korban COVID-19 pada masyarakat.
“Pandemi ini, terus melanda kita,” kata Morrison. “Varian Omicron hanyalah tantangan terbaru yang kami hadapi. Tapi bersama-sama, selalu bersama dan hanya bersama-sama, kami terus mendorong.”
Panasnya musim panas mungkin tidak mendukung pesta Natal di luar ruangan di beberapa tempat. Suhu di Perth di Australia Barat diperkirakan mencapai 42 derajat Celcius pada Sabtu, menjadikannya Natal terpanas sejak pencatatan dimulai lebih dari satu abad lalu.
Pada Malam Natal, seorang pelajar pengemudi di Northern Territory kabur dengan truk berisi lebih dari US$10.000 ham Natal yang kosong saat ditemukan.
“Perilaku ini hanya bisa digambarkan seperti Grinch,” kata detektif polisi Mark Bland.
Sumber : CNA/SL