Melbourne | EGINDO.co – Juara bertahan Rafa Nadal mengabaikan persiapan yang sulit untuk mencapai putaran kedua Australia Terbuka dengan kemenangan empat set atas Jack Draper yang sakit pada Senin (16 Januari) setelah favorit tuan rumah Nick Kyrgios menjatuhkan bom di Hari Pertama dengan mundur karena cedera .
Unggulan putri papan atas Iga Swiatek juga bekerja keras pada pertandingan pembukaannya melawan talenta muda yang sedang naik daun sebelum petenis Polandia itu menemukan ritmenya untuk mengalahkan petenis Jerman Jule Niemeier 6-4 7-5.
Nadal dari Spanyol datang ke Melbourne Park dengan hanya satu kemenangan sejak AS Terbuka dan berada di kaki belakang melawan Draper pada sore yang hangat dan lembab di Rod Laver Arena sebelum masalah kram melanda petenis Inggris berusia 21 tahun itu.
Dengan Draper kalah telak, Nadal mengakhiri pertandingan dengan kuat untuk menutup pertandingan 7-5 2-6 6-4 6-1.
Setahun setelah “Miracle of Melbourne”, ketika Nadal bangkit dari ketinggalan dua set untuk mengalahkan Daniil Medvedev di final klasik, petenis Spanyol itu dengan senang hati lolos ke pertandingan berikutnya melawan petenis Amerika Mackenzie McDonald.
“Jika kita menempatkannya dalam perspektif apa yang telah saya lalui dalam enam bulan terakhir, itu adalah awal yang positif,” kata pemain berusia 36 tahun itu.
“Saya bermain melawan salah satu lawan terberat di babak pertama. Dia masih muda, dia memiliki kekuatan dan saya pikir dia memiliki masa depan yang cerah di depannya.”
Kemenangan Nadal akan melegakan penyelenggara, dengan salah satu kartu undian terbesar di Kyrgios tersingkir karena masalah lutut pada malam pembukaannya.
Ketakutan Djokovic
Kekhawatiran terhadap Novak Djokovic di tengah laporan bahwa dia membatalkan sesi latihan kedua berturut-turut sebelum pembukaan sesi malamnya pada hari Selasa yang panas terik mereda setelah juara sembilan kali itu keluar untuk melakukan pukulan telat.
Petenis Serbia, yang absen pada turnamen tahun lalu setelah dideportasi dari Australia karena kurangnya vaksinasi COVID-19, sedang menjalani perawatan cedera hamstring.
Kyrgios, runner-up Djokovic di Wimbledon, mengungkapkan bahwa ia mengalami robekan meniskus dan mengundurkan diri setelah berlatih dengan pasangan ganda Thanisi Kokkinakis.
“Saya sangat terpukul,” kata orang Australia itu. “Saya hanya kelelahan dari segalanya, dan jelas (itu) sangat brutal.”
Penarikan itu juga mengakhiri pertahanan Kyrgios dan Kokkinakis atas gelar ganda putra, setahun setelah “Special K’s” menarik banyak orang melalui kejuaraan yang tidak terduga.
Dengan kepergian Kyrgios dan juara putri tahun lalu Ash Barty pensiun, peluang juara kandang lainnya sangat berkurang.
Namun, penggemar AS terdorong setelah melihat Jessica Pegula, unggulan ketiga di belakang Swiatek dan Ons Jabeur, membutuhkan waktu kurang dari satu jam untuk mengalahkan Jaqueline Cristian 6-0 6-1.
Unggulan ketujuh Coco Gauff juga melaju ke putaran kedua, sementara finalis tahun lalu dan sesama petenis Amerika Danielle Collins membutuhkan tiga set untuk mengalahkan Anna Kalinskaya.
Pegula, yang membantu Amerika Serikat memenangkan Piala Bersatu perdana, mengalahkan lawannya dari Rumania, dan ada sorakan dari penonton Margaret Court Arena ketika Cristian menahan servis pada set kedua untuk menghindari ‘bagel ganda’ yang ditakuti.
“Jelas pertandingan pertama selalu sulit, terutama di slam, ada begitu banyak kehebohan dan kecemasan yang muncul. Jadi saya senang semuanya berjalan mulus,” kata Pegula.
Kemenangan Yang Meyakinkan
Amanda Anisimova tidak dapat melanjutkan awal yang baik untuk wanita Amerika di Grand Slam pertama sejak Serena Williams gantung raketnya, unggulan ke-28 yang berlinang air mata itu tumbang 6-3 6-4 di tangan petenis Ukraina Marta Kostyuk.
Dengan Williams dan Barty pensiun, dan juara dua kali Naomi Osaka mengandung anak pertamanya, Melbourne Park hampir pasti akan menobatkan juara putri pertama kali tahun ini.
Victoria Azarenka kini menjadi satu-satunya mantan juara yang tersisa di undian putri setelah mengalahkan pemenang 2020 Sofia Kenin 6-4 7-6(3).
Ada kemenangan awal yang meyakinkan untuk dua mantan juara AS Terbuka.
Bianca Andreescu dari Kanada, juara 2020 di Flushing Meadows, mengalahkan Marie Bouzkova 6-2 6-4, sedangkan pemenang 2021 Emma Raducanu mengalahkan Tamara Korpatsch dengan kemenangan 6-3 6-2.
Pembalap Inggris Raducanu selanjutnya menghadapi remaja Gauff, yang menang di Auckland dan menegaskan performa baiknya dengan kemenangan 6-1 6-4 atas Katerina Siniakova.
Unggulan ke-15 dari Italia Jannik Sinner, perempat finalis 2022, menjadi petenis pertama yang lolos ke putaran kedua, mengalahkan petenis Inggris Kyle Edmund 6-4 6-0 6-2 di John Cain Arena.
Pada malam hari, Medvedev dari Rusia mengalahkan Marcos Giron 6-0 6-1 6-2, sementara unggulan ketiga dari Yunani Stefanos Tsitsipas mengalahkan Quentin Halys 6-3 6-4 7-6(6) dan Felix Auger-Aliassime mengalahkan sesama petenis Kanada Vasek Pospisil dalam empat set.
China merayakan kemenangan kecil untuk pertandingan putra ketika Shang Juncheng yang berusia 17 tahun, pemain termuda dalam undian putra, mengalahkan Oscar Otte dari Jerman.
Itu membuatnya menjadi orang pertama dari negaranya yang memenangkan pertandingan tunggal seri utama di turnamen di era profesional.
“Ini sangat bagus untuk tenis pria China. Kami memiliki pemain yang sangat bagus dari tim putri, tetapi bukan nama besar di tim putra,” katanya.
Sumber : CNA/SL