Manchester | EGINDO.co – Tantangan gelar Liga Premier Liverpool dirusak oleh gol spektakuler dari Bruno Fernandes dan Kobbie Mainoo, yang membuat Manchester United bermain imbang 2-2 pada Minggu (7 April).
Tim tamu mendominasi sebagian besar permainan tetapi membutuhkan penalti Mohamed Salah enam menit menjelang pertandingan usai untuk menghindari kekalahan kedua di Old Trafford dalam waktu tiga minggu.
Hasil imbang tersebut membuat Liverpool tertinggal dari pemimpin Liga Premier Arsenal karena selisih gol dan hanya unggul satu poin dari Manchester City dengan tujuh pertandingan tersisa dalam perburuan gelar terketat.
Jika The Reds gagal menandai musim terakhir Jurgen Klopp sebagai pelatih dengan memenangkan gelar liga Inggris ke-20, untuk menyamai rekor United, mereka akan melihat kembali hari ini dan bertanya-tanya bagaimana dua poin bisa hilang.
Bagi Liverpool, ini adalah cerita serupa dengan kekalahan 4-3 yang mendebarkan di perempat final Piala FA saat mereka menyia-nyiakan serangkaian peluang untuk memperbesar keunggulan dan akhirnya terkena pukulan telak dari United.
Tim tuan rumah berhasil mencetak gol pada detik ke-90, namun Alejandro Garnacho sudah berada dalam posisi offside sebelum menerima umpan Fernandes.
Yang terjadi selanjutnya adalah dominasi penuh oleh Liverpool, yang mengakhiri babak pertama dengan 15 tembakan dan tidak ada tembakan dari United.
Szoboszlai, Salah, dan Darwin Nunez semuanya boros di depan gawang.
Liverpool memang unggul 1-0 di babak pertama saat Luis Diaz melepaskan sundulan Darwin Nunez dari tendangan sudut.
Pola tersebut tampaknya akan berlanjut pada awal babak kedua ketika upaya Nunez yang mengarah ke gawang diblok.
Namun Liverpool terkejut ketika perburuan gelar kembali terjadi pada menit ke-50.
Umpan kendur Jarell Quansah langsung mengarah ke Fernandes, yang melihat Caoimhin Kelleher jauh dari garisnya dan melemparkan kiper Irlandia itu dari dalam area pertahanan Liverpool.
United tiba-tiba mendapatkan kehidupan baru ketika upaya Garnacho yang dibelokkan masih melambung.
Kecemerlangan Utama
Namun Liverpool tetap membuka pertahanan United sesuka hati.
Nunez seharusnya bisa merestorasi keunggulan ketika ia melepaskan tembakan melintasi gawang di akhir serangan balik kilat dari tendangan sudut United.
Sebaliknya, justru United yang unggul luar biasa pada 23 menit menjelang pertandingan usai.
Mainoo menikmati peningkatan pesat musim ini dan pemain berusia 18 tahun itu menghasilkan momen terbesar dalam karirnya sejauh ini dengan melepaskan tendangan melengkung ke sudut atas.
Klopp berpijar di pinggir lapangan kepada para pemainnya karena membiarkan Mainoo melepaskan tembakannya dan segera bereaksi dengan memasukkan Harvey Elliott dan Cody Gakpo.
Elliott adalah pemain yang dijatuhkan oleh sepakan Aaron Wan-Bissaka untuk mendapatkan penalti dan Salah tetap tenang untuk mencetak gol untuk ke-14 kalinya dalam 15 pertandingan melawan United.
Namun Liverpool gagal menemukan pemenang untuk memberi Arsenal keunggulan dalam perburuan gelar berkat keunggulan sembilan gol The Gunners lewat selisih gol.
Satu poin juga tidak banyak membantu harapan United untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
Pasukan Erik ten Hag terpaut 11 poin dari tim urutan keempat Aston Villa dan delapan poin di belakang Tottenham yang berada di urutan kelima.
Sumber : CNA/SL