Manchester | EGINDO.co – Manchester United berjuang keras untuk mengalahkan West Ham United 3-1 dan mencapai perempat final Piala FA saat tim Premier League Tottenham Hotspur dan Southampton mengalami kekalahan mengejutkan pada hari Rabu.
Tiga hari setelah mereka memenangkan Piala Liga, Manchester United tertinggal lebih dulu dari gol Said Benrahma pada menit ke-54 di Old Trafford, namun gol bunuh diri dari pemain West Ham, Nayef Aguerd, serta gol-gol di menit akhir dari Alejandro Garnacho dan Fred membawa tuan rumah melaju ke babak delapan besar.
Manajer Manchester, Erik Ten Hag, merasa senang dengan para pemainnya.
“Kegigihan dari tim ini dan keyakinan bahwa mereka akan memenangkannya sungguh luar biasa,” kata pelatih asal Belanda itu kepada ITV.
West Ham, yang hanya menang sekali di Old Trafford dalam 22 kunjungan terakhir mereka, mengambil keuntungan dari pertahanan yang ceroboh untuk membuka keunggulan.
Tomas Soucek menguasai bola di sisi kiri lapangan dan ketika para pemain Manchester United meminta lemparan ke dalam, pemain asal Ceko tersebut memberikan bola kepada Benrahma yang melepaskan tendangan yang melewati David De Gea dan masuk ke pojok atas gawang.
United mengira mereka telah menyamakan kedudukan saat Bruno Fernandes menemukan Casemiro melalui tendangan bebas yang akurat, tetapi sundulannya dianulir karena offside.
Pertandingan tampaknya akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu hingga penyerang Argentina Garnacho mengontrol bola di dalam kotak penalti West Ham sebelum melepaskan tendangan melengkung yang melewati kiper Alphonse Areola.
Pemain asal Brasil, Fred, menambahkan gol ketiga dan juara Piala FA 12 kali ini melaju ke pertandingan kandang putaran keenam melawan Fulham.
“Saya memiliki perasaan yang kuat bahwa kami masih bisa memenangkan pertandingan, Anda melihat keyakinan, ada ketenangan, tidak pernah ada momen kepanikan,” kata Ten Hag.
Tottenham mengalami kekalahan 1-0 di kandang tim Championship, Sheffield United, setelah Iliman Ndiaye mencetak gol 11 menit sebelum pertandingan berakhir untuk mengejutkan tim tamu.
“Penampilan dari semua pemain adalah kelas satu dan para pemain berpengalaman di lini belakang juga berkelas,” kata manajer Sheffield United, Paul Heckingbottom, kepada BBC.
Grimsby Town, yang berada di urutan ke-16 di League Two, melanjutkan perjalanan impian mereka di Piala FA setelah dua penalti dari Gavan Holohan menyingkirkan Southampton 2-1 di kandang mereka sendiri dan mengirim tim divisi empat itu ke babak delapan besar untuk pertama kalinya dalam 84 tahun terakhir.
Grimsby memimpin 2-0 segera setelah turun minum namun Southampton membalas satu gol melalui Duje Caleta-Car untuk memastikan sebuah laga final yang menegangkan.
“Sangat senang untuk para pemain. Kami tetap disiplin. Lihatlah apa artinya hal itu bagi para pendukung. Kami tampil dengan harapan akan keajaiban dan berada di perempat final adalah hal yang luar biasa. Ini adalah hari yang fantastis,” ujar manajer Grimsby, Paul Hurst, kepada ITV.
Grimsby hanya tim keenam dari divisi empat atau di bawahnya yang mencapai babak delapan besar Piala FA sejak divisi ini diperkenalkan pada 1958-59.
Pemuncak klasemen Championship, Burnley, mengalahkan Fleetwood Town 1-0 pada pertandingan lainnya untuk mempersiapkan perjalanan perempat final ke kandang sang juara Manchester City.
Sumber : CNA/SL