Jiuquan, Gansu | EGINDO.co – Tepuk tangan dan sorakan terdengar di sepetak kecil gurun Gobi yang dingin ketika, tepat pukul 12.23 pada hari Sabtu (16 Oktober), Shenzhou-13 diluncurkan ke luar angkasa.
Di atas pesawat ada tiga astronot dan harapan serta impian satu miliar orang China. Lebih dari satu kilometer dari lokasi peluncuran, di mana CNA diposisikan, tanah berguncang karena kekuatan lepas landas roket pembawa. Ini menandai dimulainya enam bulan tinggal di luar angkasa bagi anggota kru dalam apa yang ditetapkan sebagai misi berawak terpanjang dalam sejarah Tiongkok.
Pemirsa di seluruh negeri menyaksikan persidangan disiarkan langsung di televisi pemerintah. Peluncuran dinyatakan sukses sekitar 10 menit kemudian ketika pesawat ruang angkasa terpisah dari roket dan memasuki orbit yang telah ditentukan.
Enam setengah jam kemudian sekitar pukul 7 pagi waktu setempat, pesawat ruang angkasa Shenzhou-13 berhasil mencapai tujuannya – berlabuh dengan stasiun ruang angkasa Tiangong China, 400 km dari Bumi.
MEMBAWA KEMBALI BINTANG
Ini adalah kelompok astronot kedua yang dikirim China untuk bekerja di stasiun luar angkasanya, yang masih dibangun. Kabin komponen pertamanya diluncurkan pada bulan April dan proyek ambisius ini dijadwalkan selesai pada akhir tahun 2022.
Kurang dari tiga jam sebelum lepas landas yang dijadwalkan, ketiga astronot mengucapkan selamat tinggal dalam upacara pelepasan yang biasa dilakukan di tempat tinggal mereka di Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan.
Banyak perhatian tertuju pada Wang Yaping yang berusia 41 tahun, astronot wanita pertama yang dikirim ke stasiun luar angkasa China.
Pendukung yang antusias – mulai dari mahasiswa hingga mereka yang bekerja di industri luar angkasa – telah berkumpul berjam-jam sebelumnya, mengibarkan bendera, bunga, dan spanduk, berharap dapat melihat sekilas para astronot yang mengambil beberapa langkah terakhir mereka di terra firma sebelum setengah tahun gravitasi nol .
Di antara mereka, putri Wang yang berusia lima tahun, yang terlihat memanggil dan menyemangati ibunya dalam sebuah video yang sekarang beredar di media sosial Tiongkok.
“Dia ingin saya membawa kembali bintang-bintang untuknya dan teman-teman sekelasnya,” kata Wang sebelumnya dikutip di media pemerintah China.
Ini adalah misi kedua Wang ke luar angkasa. Mantan pilot militer itu tampak berlinang air mata saat dia berangkat ke menara peluncuran.
“Baik itu tempat tinggal, waktu operasi, atau peralatan, semuanya berbeda (dari sebelumnya),” katanya kepada wartawan, Kamis.
“Sebagai astronot, untuk dapat berpartisipasi dalam pembangunan stasiun luar angkasa, saya merasa bangga bahwa negara kita yang hebat mampu menciptakan era yang begitu hebat.”
Selama misi Wang sebelumnya pada tahun 2013, dia memberikan pelajaran fisika yang disiarkan langsung di televisi kepada 60 juta siswa saat berada di orbit dan kali ini ada rencana untuk mengulang prestasi pembelajaran jarak jauh itu.
UJIAN YANG SULIT
Pemimpin dari ketiganya adalah veteran Zhai Zhigang, yang digambarkan oleh salah satu insinyur kepala misi sebagai “ceria, lucu dan mampu operasional”.
Pria berusia 55 tahun, yang merupakan salah satu astronot angkatan pertama China, juga sedang dalam misi luar angkasa keduanya. Pada tahun 2008, ia menjadi orang Cina pertama yang melakukan perjalanan luar angkasa.
Tiga belas tahun kemudian, dia berbicara tentang kegembiraan kembali ke luar angkasa tetapi ingin menekankan tantangan ke depan untuknya dan timnya.
“Setengah tahun dalam penerbangan tanpa gravitasi adalah ujian berat secara fisik, psikologis dan peralatan kami, dan kami pasti akan menghadapi masalah,” kata Zhai kepada wartawan.
Waktu yang lama di luar angkasa diperkirakan akan berdampak pada otot-otot para astronot, serta sistem kardiovaskular mereka.
“Setelah hampir dua tahun berlatih, kelompok ini mulai memahami satu sama lain dan membangun hubungan baik. Saya percaya dengan mengandalkan kekuatan dan kebijaksanaan tim, kita pasti bisa menyelesaikan masalah apa pun, ”katanya.
Mengumpulkan kru adalah Ye Guangfu, yang sedang dalam misi luar angkasa perdananya. Mantan pilot angkatan udara berusia 41 tahun itu dilaporkan fasih berbahasa Inggris dan akan memainkan peran kunci dalam menjamu astronot dari negara lain di stasiun luar angkasa China di masa depan.
Diminta untuk menilai kualitas kelompok Shenzhou-13, Huang Weifen – kepala perancang sistem astronot program luar angkasa berawak China – menggambarkan tim tersebut sebagai “tampan, mampu dan mampu bekerja sama dengan baik”.
Dia mengatakan lebih banyak upaya telah dilakukan untuk memastikan kesejahteraan mental para kru, yang menghabiskan dua kali lebih banyak waktu di luar angkasa dibandingkan dengan rekan-rekan mereka di Shenzhou-12. Tim itu kembali ke Bumi sebulan lalu setelah misi 90 hari.
“Dibandingkan dengan misi Shenzhou-12 sebelumnya, para astronot akan dapat menonton lebih banyak saluran televisi secara langsung, mendengarkan musik, membaca buku, dan menelepon keluarga mereka di bumi,” kata Huang.
“Kami memiliki sistem pendukung yang sangat komprehensif untuk para astronot secara psikologis, menggunakan segala cara untuk memastikan mereka dapat sehat dan menyelesaikan misi mereka secara efisien.”
MIMPI RUANG ANGKASA
Perlombaan untuk mencapai “impian luar angkasa” China telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir dan para pejabat sering mengaitkan ambisi ini dengan peremajaan nasional negara itu. China telah mengirim penjelajah ke Mars dan mendaratkan wahana di sisi jauh bulan yang belum banyak dijelajahi.
“Ada banyak ruang untuk ruang menjadi lebih penting karena saya pikir akan ada banyak cara untuk mewujudkan keuntungan ekonomi melalui pemanfaatan aset ruang angkasa atau akan ada cara agar ruang menjadi lebih penting secara strategis,” kata Blaine Curcio, pendiri Orbital Gateway Consulting.
“Ada juga jenis sudut konsumsi domestik China yang memiliki program luar angkasa yang sukses dan kuat. Itu terlihat bagus dan membuat negara ini terlihat kuat.”
Mr Curcio menambahkan ada juga efek soft power.
Stasiun luar angkasa China bisa segera menjadi satu-satunya di orbit dan satu-satunya pilihan yang layak bagi negara lain yang ingin mengirim astronot mereka ke pos semacam itu untuk pekerjaan eksplorasi. Stasiun Luar Angkasa Internasional, tempat astronot China dilarang, akan pensiun pada awal 2024.
“Kami menyambut astronot dari negara lain untuk memasuki stasiun luar angkasa kami dan melakukan kerja sama internasional,” kata Lin Xiqiang, wakil direktur Badan Antariksa Berawak China.
“Kami percaya bahwa setelah pembangunan stasiun luar angkasa China selesai dan memasuki tahap operasional, kami akan melihat lebih banyak astronot asing mengunjungi stasiun kami.”
Sementara persaingan – paling tidak satu di luar batas Bumi – dengan Washington sekarang menjadi bagian tak terpisahkan dari hubungan China-AS, para pejabat menyatakan China sedang memetakan jalannya sendiri.
“Kami memiliki strategi dan rencana kami sendiri… Kami tidak bermaksud membandingkan dengan yang lain,” kata Lin.
Dia menambahkan bahwa, berdasarkan evaluasinya sendiri, teknologi luar angkasa AS, termasuk teknologi luar angkasa berawak, masih “di antara yang terkuat di dunia”.
“Kalau ada kerjasama, saya kira akan menguntungkan kedua belah pihak,” kata Lin.
“Tetapi jika tidak, kami akan dapat menyelesaikan tugas kami berdasarkan rencana awal kami dan dengan teknologi dan kemampuan kami sendiri.”
Sumber : CNA/SL