Manila | EGINDO.co – Militer Filipina membuka latihan tempur selama dua minggu pada hari Senin (4 November) yang akan mencakup perebutan pulau di Laut Cina Selatan yang disengketakan dan kemungkinan besar tidak disukai oleh Cina.
Lebih dari 3.000 personel angkatan darat, laut, dan udara Filipina akan mengambil bagian dalam manuver tersebut, yang menurut pejabat militer Filipina tidak ditujukan terhadap negara mana pun.
Cina telah dengan cepat memperluas militernya dan menjadi semakin tegas dalam mengejar klaim teritorial di Laut Cina Selatan, yang diklaim Beijing hampir seluruhnya. Ketegangan tersebut telah menyebabkan konfrontasi yang lebih sering, terutama dengan Filipina dan Vietnam, meskipun sengketa teritorial yang sudah lama juga melibatkan Malaysia, Indonesia, Brunei, dan Taiwan.
Bulan lalu, Indonesia mengatakan kapal patrolinya mengusir kapal penjaga pantai Cina yang mengganggu survei yang sedang dilakukan oleh perusahaan energi milik negara di bagian Laut Cina Selatan yang disengketakan oleh kedua negara.
“Misi kami hari ini sangat jelas, untuk mempersiapkan diri secara komprehensif guna menanggapi setiap ancaman eksternal yang mungkin menantang kedaulatan kami,” kata Kepala Angkatan Bersenjata Filipina Jenderal Romeo Brawner Jr dalam upacara pembukaan latihan tersebut.
Manuver tersebut akan mencakup latihan tembak langsung menggunakan artileri dan senapan serbu serta latihan pendaratan di pantai. Di Laut Cina Selatan, pasukan Filipina akan melakukan simulasi perebutan kendali atas sebuah pulau, kata Kolonel Angkatan Darat Filipina Michael Logico kepada wartawan tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Ketika ditanya bagaimana reaksi Cina, Logico mengatakan ia memperkirakan pasukan Cina akan melakukan pengawasan dari jarak jauh tetapi menambahkan mereka kemungkinan tidak akan melakukan tindakan permusuhan.
“Mereka berada di garis depan latihan ini. Mereka akan mengawasi dan kami tidak keberatan,” kata Logico.
Cina menentang latihan tempur semacam itu di Laut Cina Selatan, terutama jika melibatkan pasukan Amerika dan sekutu.
Pemerintahan Biden yang akan lengser telah bergerak untuk memperkuat aliansi militer di Indo-Pasifik guna melawan Cina dengan lebih baik, termasuk dalam setiap konfrontasi di masa mendatang atas Taiwan. Langkah-langkah Amerika tersebut sejalan dengan upaya Filipina untuk memperkuat pertahanan teritorialnya di tengah pertikaian yang telah berlangsung lama terutama dengan Tiongkok di Laut Cina Selatan.
Tahun depan, pasukan AS dan Filipina berencana untuk menggelar latihan tempur tahunan terbesar mereka yang disebut Balikatan, yang dalam bahasa Tagalog berarti bahu-membahu, yang juga diharapkan akan mencakup manuver di wilayah Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Sumber : CNA/SL