Washington | EGINDO.co – Sebuah kapal induk AS kini berada di Laut Karibia untuk memperkuat kampanye antinarkoba, militer mengumumkan pada hari Minggu (16 November) – sebuah langkah yang pasti akan membuat Venezuela marah – seiring dengan serangan pasukan AS terhadap kapal lain yang diduga membawa narkoba di Pasifik timur.
Presiden Donald Trump telah memerintahkan penambahan pasukan di Karibia sebagai bagian dari inisiatif antiperdagangan manusia, tetapi spekulasi beredar luas bahwa Washington mungkin sedang mempertimbangkan intervensi militer terhadap pemimpin kuat Venezuela, Nicolas Maduro.
Komando Selatan AS (SOUTHCOM), yang mengawasi pasukan Amerika di Amerika Latin dan Karibia, sebelumnya menyatakan bahwa Grup Serang Kapal Induk USS Gerald R. Ford telah memasuki wilayah tanggung jawabnya.
Pada hari Minggu, SOUTHCOM mengumumkan dalam sebuah pernyataan bahwa grup serang tersebut telah memasuki Laut Karibia, dengan mengatakan bahwa langkah tersebut mengikuti “arahan Trump untuk membubarkan Organisasi Kriminal Transnasional dan melawan terorisme narkotika dalam membela Tanah Air”.
Kelompok penyerang tersebut terdiri dari kapal induk AS tercanggih, dua kapal perusak berpeluru kendali, serta kapal dan pesawat pendukung lainnya.
Kelompok ini bergabung dengan beberapa kapal perang yang sudah berada di Karibia, dengan pengerahan yang dijuluki “Operasi Southern Spear”.
Sebagai bagian dari operasi tersebut, Southcom mengumumkan bahwa serangan baru terjadi pada hari Sabtu di Pasifik timur, menewaskan tiga tersangka.
Sejak meluncurkan kampanye militer anti-perdagangan manusia pada bulan September, pasukan AS telah menewaskan setidaknya 83 orang yang dituduh mengangkut narkoba di perairan internasional, menurut penghitungan AFP dari angka-angka yang dirilis ke publik.
Amerika Serikat tidak merilis detail apa pun untuk mendukung klaimnya bahwa orang-orang yang menjadi target—baik di Karibia maupun Pasifik timur—dalam lebih dari 20 serangan tersebut sebenarnya adalah para penyelundup.
Para ahli mengatakan kematian tersebut merupakan pembunuhan di luar hukum, meskipun mereka menargetkan para penyelundup yang sudah dikenal.
“Tidak Bertanggung Jawab”
Sementara itu, Caracas memandang pengerahan militer sebagai ancaman nyata.
Amerika Serikat tidak mengakui Maduro sebagai presiden sah Venezuela dan telah mengeluarkan hadiah sebesar US$50 juta bagi siapa pun yang menangkapnya untuk menghadapi tuduhan memimpin kartel narkoba.
Di tengah laporan bahwa Trump mengadakan pertemuan dengan para penasihat militer mengenai opsi-opsi potensial untuk Venezuela, presiden AS pada hari Jumat mengatakan kepada para wartawan bahwa ia “hampir” telah mengambil keputusan mengenai isu tersebut.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa itu, tetapi kami telah membuat banyak kemajuan dengan Venezuela dalam hal menghentikan masuknya narkoba,” katanya di atas Air Force One.
Sebelumnya, ia mengatakan dalam sebuah wawancara dengan CBS News bahwa ia ragu Amerika Serikat akan berperang dengan Venezuela, tetapi ia yakin masa jabatan Maduro sudah dihitung.
Militer AS juga telah meningkatkan kehadirannya di Trinidad dan Tobago, sebuah kepulauan di lepas pantai Venezuela.
Pasukan AS dan Trinidad dijadwalkan pada hari Minggu untuk memulai latihan gabungan untuk kedua kalinya dalam waktu kurang dari sebulan. Pada hari Sabtu, Maduro mengecam latihan tersebut sebagai “tidak bertanggung jawab”.
Sumber : CNA/SL