Washington | EGINDO.co – Militer Amerika Serikat mengatakan pada Rabu (6 Desember) bahwa pihaknya menghentikan armada militer pesawat V-22 Osprey setelah kecelakaan fatal pekan lalu di lepas pantai Jepang yang menewaskan delapan orang di dalamnya.
Tokyo telah menghentikan armada kecil pesawat rotor miringnya, yang penerapannya di negara tersebut telah menimbulkan kontroversi, dengan para kritikus mengatakan bahwa Boeing dan Helikopter Bell yang dikembangkan Osprey rentan terhadap kecelakaan.
“Informasi penyelidikan awal menunjukkan potensi kegagalan material yang menyebabkan kecelakaan itu, namun penyebab utama kegagalan tersebut belum diketahui saat ini,” kata Komando Operasi Khusus Angkatan Udara AS (AFSOC) dalam sebuah pernyataan.
Kecelakaan terbaru terjadi saat misi pelatihan rutin pekan lalu di Pulau Yakushima, sekitar 1.040 km barat daya ibu kota, Tokyo.
Setidaknya 400 pesawat angkut telah dikirimkan dan sebagian besar digunakan oleh Angkatan Udara, Marinir, dan Angkatan Laut AS, menurut Boeing.
Segera setelah kecelakaan itu, Jepang menghentikan armadanya dan meminta AS untuk menangguhkan penerbangan V-22 yang beroperasi di negara tersebut. AS awalnya mengatakan pihaknya menangguhkan penerbangan dari unit pesawat yang hancur tersebut, namun mengatakan pesawat Osprey lainnya akan terus terbang setelah pemeriksaan keselamatan.
Bukan hal yang aneh bagi militer AS untuk menghentikan seluruh armadanya setelah terjadi kecelakaan fatal. Juru bicara Kementerian Pertahanan Jepang mengatakan pada hari Kamis bahwa pesawat mereka tetap dilarang terbang.
“Tentu saja memastikan keselamatan penerbangan adalah prioritas tertinggi dalam pengoperasian pesawat terbang,” kata Sekretaris Kabinet Jepang, Hirokazu Matsuno, pada hari Kamis. “Kami akan terus meminta pembagian informasi dengan pihak AS untuk memastikan keselamatan penerbangan.”
“Penghentian ini akan memberikan waktu dan ruang untuk penyelidikan menyeluruh guna menentukan faktor penyebab dan rekomendasi untuk memastikan armada CV-22 Angkatan Udara kembali beroperasi,” kata AFSOC.
Pengerahan pesawat ini di wilayah Jepang yang cinta damai mendapat tentangan, terutama di kalangan penduduk kepulauan Okinawa di barat daya negara itu, di mana terdapat kehadiran militer AS dalam jumlah besar sejak kekalahan Jepang dalam Perang Dunia II.
Kecelakaan Osprey di sana pada tahun 2016 juga menyebabkan AS menghentikan armada pesawatnya di Jepang.
Menurut Flight Safety Foundation, setidaknya 50 personel tewas dalam kecelakaan saat mengoperasikan atau menguji pesawat. Lebih dari 20 kematian terjadi setelah V-22 mulai beroperasi pada tahun 2007.
Pada bulan Agustus, tiga Marinir AS tewas dalam kecelakaan Osprey di lepas pantai Australia utara saat mengangkut pasukan dalam latihan militer rutin.
Pada tahun 2022, empat personel AS tewas ketika sebuah Osprey jatuh di bagian terpencil Norwegia utara selama latihan NATO.
Sumber : CNA/SL