London | EGINDO.co – Miliarder Inggris Jim Ratcliffe telah menyetujui kesepakatan untuk membeli 25 persen saham Manchester United dengan nilai sekitar US$1,3 miliar, dan berjanji untuk mengembalikan klub Liga Premier itu ke “puncak sepakbola dunia”.
United juga mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada Minggu (24 Desember) bahwa perusahaan INEOS milik Ratcliffe akan mengambil kendali operasi sepak bola setelah bertahun-tahun kurang berprestasi di bawah keluarga Glazer.
Ketua raksasa kimia global berusia 71 tahun itu akan menyediakan dana besar untuk investasi masa depan di stadion lama klub Old Trafford.
Ini mengakhiri kisah panjang yang dimulai 13 bulan lalu ketika pemilik United yang tidak populer di AS mengatakan mereka sedang mempertimbangkan “alternatif strategis” untuk membantu klub berkembang.
Keluarga Amerika membeli klub tersebut seharga £790 juta (US$1,47 miliar pada saat itu) pada tahun 2005, membebani juara Inggris 20 kali itu dengan hutang.
Bankir Qatar Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani dan Ratcliffe mengajukan penawaran sebesar £5 miliar untuk pengambilalihan penuh, tapi itu tidak sesuai dengan penilaian keluarga Glazer.
Sheikh Jassim menarik tawarannya untuk membeli 100 persen klub pada bulan Oktober sementara Ratcliffe terus mengejar kepemilikan saham minoritas.
“Ambisi bersama adalah untuk menciptakan operasi sepak bola kelas dunia yang dibangun berdasarkan banyak kekuatan klub yang ada, termasuk kesuksesan kinerja di luar lapangan yang terus dinikmati,” kata United dalam pernyataan mereka pada Malam Natal.
Ratcliffe, yang mencoba membeli Chelsea tahun lalu, tumbuh di wilayah Manchester dan menggambarkan dirinya sebagai penggemar setia.
“Sebagai anak lokal dan pendukung klub seumur hidup, saya sangat senang bahwa kami dapat menyetujui kesepakatan dengan dewan Manchester United yang mendelegasikan kepada kami tanggung jawab manajemen operasional sepak bola klub,” katanya.
Ia mengatakan keahlian dan bakat dari grup INEOS Sport yang lebih luas akan dimanfaatkan dalam upaya mencapai kesuksesan, seraya menggarisbawahi bahwa ini adalah proyek jangka panjang.
“Ambisi kita bersama jelas,” katanya. “Kami semua ingin melihat Manchester United kembali ke tempat kami berada, di puncak sepakbola Inggris, Eropa, dan dunia.”
Dave Brailsford, mantan direktur kinerja British Cycling, diharapkan memiliki pengaruh signifikan dalam perannya sebagai direktur olahraga INEOS.
Klub tersebut mengatakan Ratcliffe akan mengakuisisi 25 persen saham Kelas B yang dimiliki oleh keluarga Glazer dan hingga 25 persen saham Kelas A, yang diperdagangkan di New York.
Proposal Ratcliffe memberi nilai United sebesar US$33 per saham.
Berdasarkan kesepakatan tersebut, tambahan US$300 juta akan disediakan untuk investasi di stadion Old Trafford milik United yang sudah ketinggalan zaman.
Pengalaman Komersial
Wakil ketua dan direktur eksekutif Avram Glazer dan Joel Glazer mengatakan Ratcliffe dan INEOS “membawa banyak pengalaman komersial serta komitmen finansial yang signifikan ke dalam klub”.
Grup Ratcliffe memiliki keterlibatan yang luas dalam olahraga, memiliki klub Ligue 1 Prancis Nice dan klub Swiss Lausanne-Sport, serta tim balap sepeda INEOS Grenadiers.
United belum pernah dinobatkan sebagai juara Liga Premier sejak musim terakhir Alex Ferguson bertugas, pada tahun 2013.
Mereka mendekam di urutan kedelapan Liga Premier musim ini, 12 poin di belakang pemimpin klasemen Arsenal, dan tersingkir dari Piala Liga dan Liga Champions.
Posisi manajer Erik Ten Hag juga kemungkinan akan berada di bawah pengawasan ketat, karena pelatih asal Belanda itu gagal mengakhiri kekeringan trofi enam tahun United dengan memenangkan Piala Liga musim lalu.
Manchester United Supporters Trust (HARUS) mengatakan para penggemar akan merasakan “perasaan campur aduk”, karena keluarga Glazer masih bertanggung jawab secara keseluruhan di Old Trafford.
“Selama 18 tahun terlilit hutang, kerusakan dan salah urus, fans Manchester United dengan lantang dan konsisten menyerukan perubahan di klub kami,” kata MUST dalam sebuah pernyataan.
Mereka menambahkan: “Fans memiliki perasaan yang sangat campur aduk hari ini. Kami menyambut baik investasi dari si merah muda, Sir Jim Ratcliffe dan perusahaan INEOS miliknya, namun banyak yang berharap kepemilikan sahamnya lebih besar.”
Klub mengatakan kesepakatan itu “tergantung pada persetujuan peraturan adat” namun “berharap kesepakatan itu akan diselesaikan sesegera mungkin”.
Sumber : CNA/SL