Fort Lauderdale | EGINDO.co – Lionel Messi mulai dari bangku cadangan saat bintang-bintang keluar Jumat (21 Juli) untuk apa yang diharapkan menjadi penampilan pertamanya untuk klub barunya Inter Miami melawan tim Meksiko Cruz Azul.
Superstar Argentina Messi dan mantan rekan setimnya di Barcelona, gelandang Spanyol Sergio Busquets, yang juga baru saja bergabung dengan klub Major League Soccer, keduanya ditunjuk sebagai pemain pengganti untuk pertandingan Piala Liga.
Pemenang Piala Dunia dan pemenang tujuh kali Ballon d’Or, Messi, menjadi penandatanganan nama terbesar dalam sejarah MLS ketika ia bergabung dengan Miami setelah kontraknya dengan Paris Saint-Germain berakhir pada Juni.
LeBron James, Kim Kardashian dan Serena Williams termasuk di antara bintang-bintang dalam 20.000 penonton yang terjual habis, dengan banyak penggemar mengenakan kaus Miami berwarna merah muda replika dengan nama Messi dan nomor punggung 10.
Bintang NBA James sekarang menjadi bintang untuk Los Angeles Lakers, tetapi dia menikmati kesuksesan dengan Miami Heat memenangkan dua kejuaraan NBA bersama klub dan dia memeluk Messi sebelum pertandingan.
Pelatih Miami Gerard Martino, yang melatih Messi bersama Barcelona dan tim nasional Argentina, mengatakan bahwa sang bintang mungkin belum siap untuk bermain penuh setelah baru kembali berlatih minggu ini setelah liburan keluarganya.
Bagi para penggemar yang kecewa karena tidak melihat Messi sejak awal, Martino bahkan tidak dapat memberikan jaminan bahwa sang bintang akan masuk ke dalam permainan.
“Kita lihat nanti, tergantung bagaimana pertandingannya, situasinya, kami sudah membicarakannya, kami sudah berlatih, kami akan mencari bentuk terbaik untuk mereka,” katanya sesaat sebelum kontes.
Jelas bahwa tidak hanya para penggemar yang berencana untuk melihat Messi sejak awal, karena kembang api meledak di atas tribun ketika wasit meniup peluit untuk memulai pertandingan.
Salah satu pemilik Miami, David Beckham, mendesak para penggemar untuk bersabar dengan Messi dan Busquets saat mereka menetap di rumah dan klub baru mereka.
“Leo masih akan membutuhkan, tidak peduli seberapa bagus dia, tidak peduli apa perawakannya, dia dan Sergio akan membutuhkan waktu untuk beradaptasi,” kata pria Inggris itu.
Miami saat ini berada di posisi terbawah di MLS, yang sekarang mengambil istirahat satu bulan sementara tim mengambil bagian dalam turnamen Piala Liga, yang menampilkan semua klub papan atas dari MLS dan Liga MX Meksiko.
Sumber : CNA/SL