Buenos Aires | EGINDO.co – Dua gol di menit-menit sebelum turun minum, salah satunya berkat serangan balik Lionel Messi yang luar biasa, membantu Argentina meraih kemenangan 3-0 atas Uruguay dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia, Minggu.
Delapan menit sebelum turun minum, Messi melayangkan umpan 35 meter ke kotak penalti, tetapi gagal oleh striker Nicolas Gonzalez dan kiper Fernando Muslera dan entah bagaimana menyelinap ke gawang.
Enam menit berselang Lautaro Martinez mengayunkan dan menyia-nyiakan peluang di tepi kotak penalti namun bola lepas jatuh ke jalur Rodrigo De Paul yang tak melakukan kesalahan.
Martinez menebus kesalahan itu ketika ia mengonversi umpan silang mendatar dari De Paul menit ke-17 babak kedua.
“Kami memainkan permainan yang hebat,” kata Messi. “Semuanya berjalan dengan sempurna.”
“Uruguay menunggu Anda dan mereka menghasilkan bahaya. Begitu kami mendapat gol pertama, kami mulai mencari ruang dan gol-gol muncul.”
Kemenangan itu, dikombinasikan dengan hasil imbang 0-0 Brasil di Kolombia pada hari sebelumnya, mempersempit jarak antara pemimpin Brasil dan Argentina yang berada di posisi kedua menjadi enam poin di puncak grup kualifikasi 10 tim Amerika Selatan.
Empat tim teratas lolos otomatis ke Qatar dan tim peringkat kelima masuk ke playoff antar-regional.
Uruguay, yang mengakhiri hari di urutan keempat dalam tabel 10 tim, tidak terkalahkan dalam delapan pertandingan menjelang pertandingan hari Minggu.
Mereka membawa permainan ke rival mereka, dengan Luis Suarez nyaris mencetak gol pada tiga kesempatan di setengah jam pertama, termasuk satu tembakan keras yang membentur tiang gawang.
Namun, Argentina tumbuh seiring berjalannya pertandingan, dan Giovani Lo Celso melewatkan peluang emas untuk membuka skor ketika ia mengecoh kiper tetapi tertunda sebelum melepaskan tembakan yang membentur mistar gawang dan garis gawang sebelum bergulir ke tempat yang aman.
Setelah tim tuan rumah bermain imbang terlebih dahulu, mereka tidak pernah terlihat seperti kehilangan rekor tak terkalahkan yang kini bertahan dalam 24 pertandingan.
Edinson Cavani masuk pada babak kedua untuk Uruguay tetapi Argentina yang memiliki peluang lebih baik dalam permainan menghibur yang hanya menampilkan 15 pelanggaran dan tanpa peringatan.
Messi nyaris mendapatkan gol keduanya dan pemain pengganti Angel Di Maria bisa saja mencetak empat gol pada dua kesempatan hanya untuk dua kali melihat Muslera menangkis tembakannya yang mengarah ke gawang.
Di tempat lain, Chili menang untuk pertama kalinya dalam delapan pertandingan kualifikasi untuk menjaga harapan tipis mereka lolos ke Qatar tetap hidup.
Ben Brereton dan Mauricio Isla mencetak gol pada menit ke-68 dan ke-72 untuk mengangkat tim Chili, yang absen dari Rusia pada 2018, menjadi 11 poin, hanya terpaut lima poin di belakang Kolombia yang berada di urutan kelima.
Charles Aranguiz dikeluarkan dari lapangan dua menit kemudian untuk tim tuan rumah tetapi Paraguay tidak dapat memanfaatkan keunggulan mereka di akhir pertandingan dan mereka memiliki pemain mereka sendiri yang diusir keluar lapangan pada menit terakhir ketika Omar Alderete mendapat kartu merah.
Sumber : CNA/SL