London | EGINDO.co – Telah memakan waktu berbulan-bulan dalam negosiasi yang berliku-liku bagi Vodafone dan CK Hutchison untuk menyepakati sebuah kesepakatan untuk menciptakan operator seluler terbesar di Inggris, tetapi dari sudut pandang regulasi, kerja keras tersebut baru saja dimulai.
Kesepakatan senilai $19 miliar ini akan diawasi oleh Otoritas Persaingan dan Pasar Inggris, regulator antimonopoli yang menjadi berita utama di seluruh dunia pada bulan April lalu saat memblokir akuisisi Microsoft senilai $69 miliar terhadap perusahaan pembuat game “Call of Duty”, Activision Blizzard.
Kesepakatan seluler yang telah lama ditunggu-tunggu ini mengurangi jumlah jaringan dari empat menjadi tiga, menantang prinsip yang telah lama dipegang oleh para regulator bahwa empat jaringan membantu menjaga harga tetap rendah di pasar-pasar utama.
Hutchison mencoba membeli jaringan O2 milik Telefonica tujuh tahun yang lalu, namun kesepakatan tersebut – yang telah ditentang oleh regulator telekomunikasi Inggris, Ofcom – diblokir oleh Komisi Eropa dengan alasan bahwa hal tersebut akan merusak persaingan. Perselisihan hukum mengenai keputusan tersebut masih terus berlanjut.
Keputusan apapun dari Inggris kemungkinan akan memakan waktu lebih dari satu tahun.
Analis Paolo Pescatore di PP Foresight mengatakan bahwa kesepakatan ini akan menjadi penjualan yang sulit mengingat bahwa baik Vodafone dan Hutchison’s Three Inggris telah mengungguli pasar selama sekitar satu tahun terakhir.
“Kedua belah pihak perlu menunjukkan bahwa ini benar-benar demi kepentingan UK plc, ekonomi, dan konsumen agar memiliki kesempatan untuk melewati batas,” katanya.
Sadar akan rintangan di depan, Vodafone dan Hutchison yang berbasis di Hong Kong menekankan pada rencana 5G senilai 11 miliar poundsterling yang mereka janjikan untuk memberikan lebih dari 10 tahun untuk Inggris, daripada lebih banyak keuntungan bagi pemegang saham.
Pelanggan tidak akan dirugikan dalam hal tagihan dan akan lebih baik dalam hal kinerja jaringan, kata mereka.
Victoria Scholar, kepala investasi di investor interaktif, mengatakan bahwa mendapatkan persetujuan dari regulator bisa menjadi “sebuah tantangan yang berat karena adanya kekhawatiran akan berkurangnya persaingan dan pilihan konsumen”.
Peter Broadhurst, seorang mitra dalam kelompok antimonopoli dan persaingan di Crowell & Moring, mengatakan bahwa CMA telah menjadi lebih intervensionis dalam tiga tahun terakhir. Namun, ia berpikir bahwa CMA akan mencari solusi untuk menyetujui kesepakatan tersebut.
“Jika Anda ingin mendapatkan 5G maka Anda harus melakukan investasi, dan saat ini operator jaringan seluler tidak dapat menghasilkan margin untuk dapat melakukan investasi tersebut karena mereka tidak memiliki skala,” katanya.
“Oleh karena itu, Anda harus mengizinkan semacam konsolidasi.”
Pemerintah mengatakan pada bulan April bahwa mereka ingin menciptakan kerangka kerja pro-investasi untuk menghadirkan 5G yang mandiri. Tidak ada “angka ajaib” dari operator seluler, katanya, meskipun menambahkan bahwa semua keputusan tentang konsolidasi adalah untuk CMA.
Komentar tersebut muncul tidak lama setelah pertemuan antara eksekutif puncak Hutchison dan pejabat pemerintah, kata beberapa sumber kepada Reuters.
Lebih Terima
James Gray, direktur pelaksana Graystone Strategy, mengatakan bahwa lanskap telekomunikasi telah berubah selama beberapa tahun terakhir dan hal ini mungkin akan membuat CMA lebih dapat diterima.
“Keinginan pemerintah untuk menjadikan Inggris sebagai pembangkit tenaga listrik 5G membutuhkan banyak investasi,” katanya.
Namun, CMA menunjukkan bahwa mereka tidak takut untuk menegaskan independensinya terhadap Microsoft-Activision, sementara Eropa menyetujui kesepakatan tersebut, dan bosnya, Sarah Cardell, mengatakan pada bulan Februari bahwa risiko dari kesepakatan anti-persaingan tidak boleh diremehkan.
Perusahaan-perusahaan tersebut juga harus mendapatkan persetujuan di bawah Undang-Undang Keamanan dan Investasi Nasional, yang memberikan kekuasaan kepada pemerintah Inggris untuk mengintervensi kesepakatan-kesepakatan yang dapat menimbulkan risiko.
Salah satu serikat pekerja terbesar di Inggris, Unite, telah memperingatkan bahwa perusahaan yang begitu dekat dengan Cina seharusnya tidak memiliki peran utama dalam infrastruktur telekomunikasi.
Bos Three Inggris, Robert Finnegan, mengatakan bahwa ia tidak melihat adanya masalah karena sudah mematuhi aturan keamanan. “Ini adalah perubahan dari kepemilikan 100 persen menjadi 49 persen,” katanya.
Waktu dari kesepakatan ini juga dapat menyebabkan komplikasi, karena terjadi ketika jutaan pelanggan Inggris di keempat jaringan mencerna kenaikan dua digit dalam tagihan mereka di tengah lingkungan inflasi.
Namun persaingan di Inggris telah didorong oleh operator jaringan virtual seluler (MVNO) dan pasar grosir, yang memungkinkan operator seperti Tesco Mobile dan Sky untuk mendukung jaringan yang ada, kata Gray.
Seorang bankir investasi yang berbasis di London, yang menolak untuk disebutkan namanya, mengatakan bahwa ia menempatkan peluang kesepakatan tersebut untuk mendapatkan lampu hijau dari regulator sebesar 50 persen.
Seorang investor telekomunikasi besar mengatakan bahwa kesepakatan tersebut dapat disetujui, tetapi hanya dengan solusi yang kuat, dan hal itu dapat berisiko merusak alasannya.
Mereka mengatakan bahwa kemungkinan solusi yang akan diberikan mirip dengan apa yang terjadi pada merger empat perusahaan di Jerman pada tahun 2014, ketika Telefonica harus menjual hingga 30 persen dari kapasitas grup yang digabungkan, sehingga memungkinkan hingga tiga MVNO baru untuk masuk ke pasar.
Sumber : CNA/SL