Sydney | EGINDO.co – Menteri Perdagangan Australia terbang ke Beijing pada hari Kamis (11 Mei) dalam sebuah misi untuk menghancurkan semua hambatan impor China setelah bertahun-tahun sanksi dan larangan tidak resmi.
Menteri Perdagangan Don Farrell mengatakan bahwa ia bertujuan untuk mengamankan perdagangan tanpa batas dengan China, mitra dagang terbesar Australia yang memiliki minat yang tinggi terhadap sumber daya bijih besi dan batu bara yang besar.
“Selama kunjungan saya, saya akan mengadvokasi dengan kuat untuk dimulainya kembali ekspor Australia tanpa hambatan ke China – untuk semua sektor,” katanya dalam sebuah pernyataan pada malam pertemuan hari Jumat.
Farrell, yang akan bertemu dengan Menteri Perdagangan China, Wang Wentao, mengatakan bahwa pembukaan kembali perdagangan sepenuhnya akan menguntungkan para eksportir dan produsen di kedua negara.
Pertemuan ini merupakan “terobosan signifikan” dalam membangun kembali hubungan, kata Presiden Dewan Bisnis Australia China David Olsson, yang ikut dalam delegasi Australia.
Pertemuan ini akan menjadi pertemuan tatap muka pertama antara menteri perdagangan kedua negara sejak tahun 2019, katanya.
“Langkah Penting”
“Kami menyadari bahwa ini tidak akan terjadi dalam semalam, tetapi penghapusan hambatan perdagangan yang mempengaruhi eksportir Australia akan dilihat sebagai langkah penting dalam membangun kembali kepercayaan dan kepercayaan,” kata Olsson.
China menerapkan tarif yang cukup besar pada ekspor utama Australia seperti jelai, daging sapi, dan anggur pada tahun 2020, menunjukkan kesiapannya untuk meningkatkan kekuatan ekonominya di tengah-tengah perselisihan sengit dengan pemerintah konservatif sebelumnya.
Pemerintah China juga menghentikan impor beberapa komoditas ekspor Australia yang paling signifikan, termasuk batu bara, sehingga membatasi perdagangan senilai miliaran dolar.
Tiongkok telah marah dengan undang-undang Australia yang melarang operasi pengaruh luar negeri, melarang Huawei dari kontrak 5G, dan seruannya untuk melakukan penyelidikan independen terhadap asal-usul pandemi COVID-19.
Australia membalas dengan mengadu ke Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), menuduh China telah melanggar kewajiban internasional dengan menaikkan tarif secara artifisial “tanpa alasan”.
UU Penyeimbangan
Hubungan dingin keduanya tampaknya telah mencair sejak pemerintah kiri-tengah Australia mengadopsi pendekatan yang tidak terlalu konfrontatif terhadap China setelah pemilihan umum setahun yang lalu.
Presiden Tiongkok Xi Jinping menyerukan agar hubungan dengan Australia “membaik” dan “berkembang” dalam pertemuan pada November 2022 dengan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese.
Pertemuan tersebut merupakan pertemuan formal pertama antara kedua negara dalam lebih dari lima tahun terakhir.
China kemudian menerima pengiriman batu bara Australia pertamanya pada bulan Februari tahun ini, setelah larangan tidak resmi selama dua tahun.
Perdagangan barang-barang lain juga tampaknya akan dibuka.
“Pemerintah Australia senang ada beberapa perkembangan perdagangan yang positif, termasuk dimulainya kembali perdagangan batu bara, kapas, dan tembaga serta persetujuan China untuk melakukan tinjauan yang dipercepat atas bea masuk jelai Australia,” ujar Farrell.
Bahkan dengan pembatasan yang tersisa, perdagangan dua arah antara kedua negara bernilai AUS$287 miliar (US$195 miliar) tahun lalu.
Kapal Selam Bertenaga Nuklir
Australia menghadapi tindakan penyeimbangan yang sulit – Tiongkok adalah mitra dagang terbesarnya tetapi juga saingannya dalam pertarungan memperebutkan pengaruh diplomatik dan militer di kawasan Pasifik Selatan.
Canberra membuat marah Beijing pada bulan Maret dengan mengumumkan akan membeli kapal selam bertenaga nuklir dalam sebuah pakta dengan Amerika Serikat dan Inggris sebagai bagian dari rencana ambisius untuk meningkatkan kekuatan Barat di Asia Pasifik.
Farrell mengatakan bahwa ia juga akan mengangkat “isu-isu lain yang penting bagi warga Australia”, tanpa memberikan rinciannya.
Pekan lalu, Australia menyerukan agar salah satu warga negaranya – jurnalis Cheng Lei yang dipenjara – dipertemukan kembali dengan keluarganya setelah 1.000 hari dalam tahanan di China.
Cheng, mantan pembawa berita di lembaga penyiaran pemerintah China CGTN, menghilang pada 13 Agustus 2020, dan kemudian didakwa dengan tuduhan “memberikan rahasia negara ke luar negeri”.
Sumber : CNA/SL