Washington | EGINDO.co – Dengan lonjakan harga yang merusak kenaikan upah dan merugikan keluarga Amerika, Presiden AS Joe Biden mengatakan Selasa (10 Mei) memerangi inflasi adalah prioritas utamanya, tetapi ia mungkin memiliki alat terbatas untuk mengatasi masalah ini.
Biden, yang popularitasnya terpukul di tengah inflasi tertinggi dalam empat dekade, menyoroti upayanya untuk memerangi gejolak harga sambil menarik kontras dengan kebijakan yang diusulkan oleh oposisi Partai Republik.
“Saya ingin setiap orang Amerika tahu bahwa saya menangani inflasi dengan sangat serius, dan itu adalah prioritas domestik utama saya,” kata Biden di Gedung Putih.
“Saya tahu bahwa keluarga di seluruh Amerika terluka karena inflasi.”
Presiden AS menyalahkan banyak atas lonjakan baru-baru ini pada pemimpin Rusia Vladimir Putin dan invasinya ke Ukraina.
Serangan pada akhir Februari menyebabkan lonjakan tajam harga energi, dan kemudian mulai mendorong harga pangan lebih tinggi juga.
“Saya tahu Anda pasti frustrasi … percayalah, saya mengerti rasa frustrasi itu,” kata Demokrat, berbicara langsung kepada orang Amerika.
Menyebut “agenda ekstrem” Partai Republik, Biden mengatakan bahwa “mereka telah melakukan segalanya untuk memperlambat” upayanya untuk mengelola tekanan ekonomi.
EKONOMI KITA PANAS
Biden meyakinkan orang Amerika bahwa Federal Reserve bertindak untuk mengurangi tekanan inflasi, yang disebutnya “tantangan utama” yang dihadapi ekonomi.
Bank sentral AS pekan lalu mengumumkan kenaikan terbesar dalam suku bunga acuan pinjaman sejak tahun 2000, kenaikan kedua sejak Maret karena bergerak untuk dengan cepat menarik kembali stimulus yang diberlakukan selama pandemi.
Ekonomi terbesar di dunia itu bangkit kembali dari kerusakan ekonomi yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19, dibantu oleh biaya pinjaman murah dan stimulus besar-besaran pemerintah.
Tetapi dengan pandemi yang masih mencengkeram bagian lain dunia, gangguan rantai pasokan global menyebabkan harga mobil dan produk lainnya melonjak, sementara harga rumah melonjak di tengah membanjirnya pembeli baru.
Dan konflik di Ukraina membuat harga minyak dunia di atas US$100 per barel.
Harga AS di pompa mencapai rekor baru pada hari Selasa, naik ke rata-rata US$4.374 per galon, melampaui rekor sebelumnya yang ditetapkan 11 Maret, menurut AAA.
Setahun lalu, harga rata-rata US$2.967.
Harga konsumen AS melonjak 8,5 persen dalam 12 bulan yang berakhir pada Maret, dan meskipun para ekonom berpikir itu mungkin puncaknya, tingkat kemungkinan akan tetap tinggi untuk bulan-bulan mendatang.
Departemen Tenaga Kerja akan merilis data CPI April pada hari Rabu, yang diproyeksikan para ekonom akan menunjukkan peningkatan bulanan yang jauh lebih sederhana, memperlambat laju tahunan yang terik.
Partai Republik menyalahkan Biden, mengatakan programnya menyuntikkan miliaran dolar ke dalam ekonomi AS pada puncak pandemi memacu siklus inflasi.
Gedung Putih mengatakan paket-paket itu secara efektif menyelamatkan negara itu dari resesi yang menghancurkan.
Mengatasi aspek sensitif politik lain dari teka-teki inflasi, Biden mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk menaikkan tarif perdagangan yang diberlakukan oleh pendahulunya Donald Trump di China.
“Kami sedang mendiskusikan itu sekarang,” katanya kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa “belum ada keputusan yang dibuat mengenai hal itu.”
Biden berada di bawah tekanan dari beberapa pihak untuk menghapus tarif dalam upaya untuk memotong inflasi yang mengaum dengan membuat impor AS lebih murah.
Trump memberlakukan tarif untuk menghukum praktik perdagangan yang diduga tidak adil oleh Beijing. Pencabutan tindakan tersebut kemungkinan akan membawa risiko politik bagi Gedung Putih, yang tidak ingin dicap lemah di China.
Tetapi Jason Furman, mantan penasihat ekonomi Gedung Putih di bawah Barack Obama, mengatakan menghapus tarif adalah salah satu dari sedikit hal yang dapat dilakukan Biden untuk secara langsung mengatasi inflasi.
“Ini akan menjadi langkah terbesar yang bisa dia ambil,” kata Furman di MSNBC.
Sumber : CNA/SL