Singapura | EGINDO.co – Para pemimpin pertahanan AS dan Tiongkok akan mengadakan pembicaraan langsung yang jarang terjadi di Singapura akhir pekan ini, menawarkan harapan akan adanya dialog militer lebih lanjut yang bertujuan untuk mencegah pertikaian yang menjadi titik konflik menjadi tidak terkendali.

Pertemuan yang diharapkan antara Lloyd Austin dari Amerika Serikat dan Dong Jun dari Tiongkok pada Dialog Shangri-La akan menjadi pembicaraan tatap muka substantif pertama antara para pemimpin pertahanan negara mereka dalam 18 bulan.

Forum keamanan adalah pertemuan tahunan para pemimpin pertahanan dari seluruh dunia yang, dalam beberapa tahun terakhir, menjadi barometer hubungan AS-Tiongkok.

Edisi tahun ini, yang dimulai pada hari Jumat (31 Mei), akan diterbitkan seminggu setelah Tiongkok mengadakan latihan militer di sekitar Taiwan dan memperingatkan akan adanya perang di pulau tersebut.

Perselisihan mengenai Taiwan yang demokratis dan didukung AS, yang Tiongkok telah berjanji untuk mengendalikannya, adalah perselisihan yang paling menonjol di antara banyak perselisihan antara kekuatan global.

Beijing juga marah atas semakin dalamnya hubungan pertahanan Washington di Asia-Pasifik, khususnya dengan Filipina.

Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir semakin tegas dalam mempertaruhkan klaimnya di Laut Cina Selatan yang disengketakan, termasuk dengan membangun pulau-pulau buatan dan memiliterisasi pulau-pulau tersebut.

Tiongkok secara efektif menghentikan perundingan militer dengan Amerika Serikat pada akhir tahun 2022 sebagai tanggapan atas kunjungan Ketua DPR AS saat itu, Nancy Pelosi, ke Taiwan.

Kedua belah pihak sepakat setelah pertemuan puncak antara pemimpin Tiongkok Xi Jinping dan Presiden AS Joe Biden pada November tahun lalu untuk memulai kembali perundingan militer tingkat tinggi.

Austin dan Dong kemudian berbicara melalui telepon pada bulan April.

Pertemuan mereka di Singapura – yang diumumkan oleh Pentagon minggu lalu – akan menjadi pertemuan paling penting di bidang pertahanan sejak pertemuan puncak presiden.

Namun, kedua belah pihak belum melanjutkan sebagian besar dialog militer langsung yang dibatalkan setelah kunjungan Pelosi ke Taiwan.

“Harapannya adalah pertemuan (Dong-Austin) menjadi awal dari pemulihan hubungan yang hati-hati untuk membangun kembali jalur komunikasi terbuka antar militer,” Mustafa Izzuddin, analis senior urusan internasional di konsultan Solaris Strategies Singapura, mengatakan kepada AFP .

Biden dan Xi pada pertemuan puncak mereka sepakat untuk membangun saluran komunikasi antara kepala Komando Indo-Pasifik AS dan komandan Tiongkok yang bertanggung jawab atas operasi militer di dekat Taiwan, Jepang, dan di Laut Cina Selatan.

Seorang pejabat AS baru-baru ini menyoroti pentingnya pembicaraan langsung antara para komandan tersebut.

Izzuddin menggambarkan dialog seperti itu sebagai sesuatu yang “penting”.

“Ini sangat penting karena ketika kita berbicara mengenai apa yang terjadi di Laut Cina Selatan dan Taiwan, pada dasarnya yang dimaksud adalah pertahanan dan keamanan,” katanya.

Ancaman Konflik

Austin dan Dong juga akan memberikan pidato akhir pekan ini di Dialog Shangri-La di mana mereka diharapkan membahas sejumlah titik tekanan yang dihadapi negara mereka.

Amerika Serikat semakin khawatir terhadap kemampuan militer Tiongkok yang berkembang pesat.

Tiongkok telah memiliki angkatan laut terbesar di dunia dan bulan ini melakukan uji coba laut terhadap kapal induk ketiga dan terbesarnya.

Pada tahun 2021, Tiongkok dilaporkan mengejutkan para pejabat pertahanan AS dengan uji terbang hipersonik mengelilingi dunia yang melibatkan peluncuran rudal berkecepatan tinggi di Laut Cina Selatan.

Di Beijing, para pemimpin Tiongkok marah karena Amerika Serikat secara rutin mengerahkan kapal perang dan jet tempur di Selat Taiwan dan Laut Cina Selatan.

Tiongkok memandang hal ini sebagai bagian dari upaya AS selama puluhan tahun untuk membendungnya.

“Jika Amerika Serikat tidak mengerem namun terus mengambil jalan yang salah, tidak ada batasan yang bisa mencegah kemunduran, dan pasti akan ada konflik dan konfrontasi,” kata Menteri Luar Negeri Tiongkok saat itu, Qin Gang, tahun lalu.

Song Zhongping, seorang analis militer Tiongkok dan mantan perwira Tentara Pembebasan Rakyat, mengatakan kepada AFP bahwa pidato Dong di Singapura kemungkinan besar mencakup seruan agar Amerika Serikat berhenti “memprovokasi” Tiongkok di Taiwan dan Laut Cina Selatan.

“Kami secara khusus ingin memperingatkan negara-negara tertentu di luar kawasan – AS, Jepang – bahwa campur tangan di Selat Taiwan dan Laut Cina Selatan pasti akan menyebabkan konflik regional yang serius,” katanya.

Song juga meremehkan prospek dialog militer AS-Tiongkok yang lebih mendalam kecuali Amerika Serikat menghentikan dukungannya terhadap Taiwan.

“Jika AS tidak dapat membuka lembaran baru dalam masalah ini, maka mereka tidak akan dapat mencapai hasil, tidak peduli dengan siapa mereka berbicara.”

SUmber : CNA/SL