Taipei | EGINDO.co – Para pemilih Taiwan akan melakukan lebih dari sekadar memilih presiden dan anggota legislatif berikutnya saat mereka pergi ke tempat pemungutan suara pada Januari 2024: Mereka akan membantu menentukan arah hubungan AS-China di tahun-tahun mendatang.
Pilihan mereka adalah antara partai yang berkuasa yang bertekad untuk mempertahankan kemerdekaan politik pulau yang memiliki pemerintahan sendiri dan oposisi yang melihat hubungan yang lebih dekat dengan China sebagai satu-satunya jalan yang layak.
Hal ini membuat Taiwan berada di tengah-tengah ketegangan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia. China melihat kontrolnya atas Taiwan sebagai masalah keamanan nasional yang kritis dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk mewujudkannya.
Sementara itu, sentimen anti-China merupakan area yang jarang terjadi dalam kesepakatan bipartisan di Washington, di mana para pembuat kebijakan mendesak untuk mempercepat pengiriman senjata senilai miliaran dolar ke Taiwan.
Apa Yang Diklaim Oleh China ?
Dijajah oleh kekuatan Eropa dan Asia selama berabad-abad, status Taiwan saat ini telah menjadi sengketa sejak berakhirnya Perang Saudara Tiongkok pada tahun 1949, ketika Chiang Kai-shek – pemimpin Partai Nasionalis yang memerintah Tiongkok setelah penggulingan dinasti Qing pada tahun 1912 – menyerahkan Taiwan kepada Komunis Mao Zedong setelah Perang Dunia II.
Sejak saat itu, Beijing telah mengklaim kedaulatan atas Taiwan, bahkan ketika pulau berpenduduk 23 juta jiwa ini membangun demokrasi yang kuat dan berkembang pesat di bawah perlindungan de facto Amerika Serikat hingga menjadi pemasok penting semikonduktor dan barang teknologi tinggi lainnya.
Mengapa Ketegangan Begitu Tinggi Sekarang?
Hubungan AS-Cina telah tegang selama bertahun-tahun karena berbagai masalah mulai dari teknologi hingga hak asasi manusia. Namun, Beijing semakin melihat AS sebagai pembatalan “Kebijakan Satu China” yang telah berlangsung selama beberapa dekade, di mana Washington mengakui Republik Rakyat yang berbasis di Beijing sebagai “satu-satunya pemerintah sah China” dan mengakhiri pengakuan diplomatik formal terhadap Taiwan – tanpa mengklarifikasi posisi AS atas kedaulatan pulau itu.
Sementara para pejabat AS mengatakan tidak ada perubahan dalam kebijakan, Presiden Joe Biden telah berulang kali mengatakan bahwa AS akan membela Taiwan jika diserang, mematahkan ketidakjelasan yang telah lama dipegang oleh Washington dalam masalah ini. Pada saat yang sama, para anggota Kongres – baik dari Partai Republik maupun Partai Demokrat – telah bersatu untuk mendukung Taiwan.
Kunjungan Ketua DPR AS saat itu, Nancy Pelosi, ke Taipei pada Agustus 2022 membuat Beijing marah dan memicu salah satu latihan militer terbesar yang pernah dilakukan China di sekitar pulau itu. Latihan yang lebih singkat, namun tetap intens, terjadi lagi setelah Presiden Taiwan Tsai Ing-wen mengunjungi AS pada April 2023 dan bertemu dengan Ketua DPR yang baru, Kevin McCarthy.
Apa Yang Dipertaruhkan Dalam Pemilu?
Tsai – yang tidak dapat mencalonkan diri lagi karena batasan masa jabatan – mengatakan bahwa Taiwan berada di “garis depan” demokrasi.
Dengan masa jabatan empat tahun, presiden berikutnya akan menjabat hingga tahun 2027, saat AS memperkirakan bahwa China ingin militernya mampu melakukan serangan terhadap Taiwan – meskipun saat ini tidak ada rencana untuk melakukan hal tersebut.
Tsai telah lama mengundang kemarahan Beijing dengan pendapatnya bahwa Taiwan pada dasarnya sudah menjadi negara yang berdaulat, meskipun hanya segelintir negara yang mengakui Taipei, bukan Beijing, sebagai pusat pemerintahan China. Presiden lain yang mengikuti kebijakan Tsai dapat melihat ketegangan tersebut berlanjut.
Sementara itu, partai oposisi Kuomintang memiliki kesepakatan diam-diam dengan Beijing bahwa Taiwan adalah bagian dari China dan kemungkinan besar akan berusaha untuk memastikan hubungan yang lebih dekat dengan pemerintah Komunis.
Bagaimana Tanggapan China?
Beijing secara umum telah mengurangi tekanan terhadap Taiwan dalam beberapa bulan terakhir dalam apa yang terlihat sebagai upaya untuk menghindari pengasingan publik dan mungkin meningkatkan prospek Kuomintang, atau KMT.
Penampilan kuat KMT dalam pemilihan lokal pada akhir 2022 memberikan harapan kepada para pendukung partai tersebut bahwa mereka dapat meraih kemenangan presiden pertama mereka dalam satu dekade – hasil yang akan meredakan kekhawatiran Beijing bahwa deklarasi kemerdekaan resmi akan segera terjadi dan menurunkan ketegangan seputar status pulau tersebut.
Siapa Saja Kandidat-Kandidat Utama?
Wakil presiden Tsai dan ketua Partai Progresif Demokratik yang berkuasa, Lai Ching-te, dipilih sebagai kandidat partai pada bulan April.
Dokter lulusan Harvard ini pernah menggambarkan dirinya sebagai “pekerja politik untuk kemerdekaan Taiwan”. Dia telah meredam hal itu sebagai wakil Tsai dan mengatakan bahwa tujuan DPP adalah untuk meningkatkan ekonomi, memperkuat pertahanan nasional dan menjaga perdamaian.
KMT mengatakan akan memilih kandidatnya pada akhir Juni: Kandidat-kandidat yang paling banyak dibicarakan saat ini adalah Walikota New Taipei Hou Yu-ih dan pendiri Foxconn Technology Group, Terry Gou. Pesaing potensial lainnya adalah ketua KMT Eric Chu.
Apa Saja Isu-Isu Kampanye Utama?
Kebijakan dan ekonomi China.
Pemilu di Taiwan biasanya didominasi oleh pandangan pemilih tentang bagaimana pulau ini harus menangani hubungan dengan Beijing. Hal ini menjadikannya sebuah tes lakmus untuk mengetahui seberapa gugup para pemilih tentang keadaan saat ini dan ke mana arahnya.
Di sisi ekonomi, Taiwan memangkas proyeksi pertumbuhan 2023 pada bulan Februari menjadi 2,12 persen karena ekspor yang lemah terus membebani ekonomi, sementara risiko inflasi meningkat, yang menyebabkan kenaikan suku bunga yang tidak terduga dari bank sentral Taiwan.
Sumber : CNA/SL