Paris | EGINDO.co – Di podium tertinggi Olimpiade, pemain basket AS Brittney Griner menangis, air mata mengalir di wajahnya saat lagu kebangsaan negaranya mengiringinya untuk meraih medali emas yang tidak pernah dibayangkannya akan diraihnya saat berada di penjara Rusia.
Griner, yang pernah bermain secara profesional di Rusia selain bermain di WNBA, ditahan pada Februari 2022 di bandara Moskow dengan kartrid vape berisi minyak ganja di dalam kopernya. Griner, yang memiliki resep ganja medis di Amerika Serikat, menghabiskan hampir 10 bulan di tahanan.
“Saya tidak menyangka akan berada di sini,” kata atlet berusia 33 tahun itu setelah Amerika Serikat mengalahkan Prancis 67-66 dalam pertandingan medali emas di Olimpiade Paris pada hari Minggu.
“Dan kemudian berada di sini dan memenangkan medali emas untuk negara saya, mewakili saat negara saya berjuang keras untuk saya bahkan untuk berdiri di sini. Medali emas ini akan memiliki tempat khusus di antara dua medali lainnya yang beruntung saya menangkan.”
Griner, yang juga berada di tim peraih medali emas di Olimpiade Rio dan Tokyo, dibebaskan pada Desember 2022 dalam pertukaran tahanan yang melibatkan pedagang senjata Viktor Bout, yang dikenal sebagai “Pedagang Maut”, dan kembali ke WNBA untuk musim 2023.
Pelatih AS Cheryl Reeve memuji Griner atas keberhasilannya menangani Olimpiade, perjalanan pertamanya ke luar negeri sejak penahanannya di Rusia.
“Saat Anda melihat BG di sekitar tim, penampilannya, dia baik-baik saja,” kata Reeve. “Anda tahu di dalam, ada banyak hal yang terjadi di sana.
“Dia sangat bersyukur berada di sini … Saya pikir kita semua harus terus memeriksanya karena tidak dapat dipahami apa yang telah dialaminya.”
Rekan setim Griner, A’ja Wilson, menggambarkannya sebagai “seorang pejuang, seorang prajurit”.
“Ini adalah medali emas yang besar bagi BG,” Wilson. “Kita semua tahu apa yang sedang dialaminya … Sangat menyenangkan melihatnya bahagia.”
Sumber : CNA/SL