Tokyo | EGINDO.co – Sydney McLaughlin-Levrone berlari 400 meter putri tercepat dalam 40 tahun terakhir untuk meraih medali emas kejuaraan dunia dengan catatan waktu 47,78 detik pada hari Kamis dan menyelesaikan transisinya dari nomor lari gawang satu putaran dengan penuh gaya.
Pelari Amerika itu menerobos hujan di Tokyo dan mengalahkan juara Olimpiade Marileidy Paulino dalam sprint menuju garis finis untuk menambah medali emas dunia pertamanya di nomor lari 400 meter datar setelah dua gelar Olimpiade dan satu gelar juara dunia yang diraihnya di nomor lari gawang.
Hanya Marita Koch yang berlari lebih cepat di nomor tersebut. Pelari Jerman Timur itu mencatatkan rekor dunia 47,60 detik pada tahun 1985 di bawah bayang-bayang program doping sistematis negara Perang Dingin tersebut.
“Luar biasa, ini suatu kehormatan,” kata McLaughlin-Levrone. Saya tahu banyak orang meragukan saya untuk beralih dari lari gawang 400 meter ke lari gawang 400 meter, tetapi akhirnya … saya tahu saya mampu. Itu hanya masalah waktu.
Kita perlu membicarakan jadwal Olimpiade Los Angeles 2028. Mungkin saya bisa melakukan keduanya, baik lari 400 meter maupun lari gawang 400 meter?
Paulino, yang mempertahankan gelar yang diraihnya dua tahun lalu, akan membawa pulang medali perak ke Republik Dominika setelah finis kedua dengan catatan waktu 47,98 detik dan menjadi wanita tercepat ketiga sepanjang masa.
Mantan juara dunia kelahiran Nigeria asal Bahrain, Salwa Eid Naser, yang menjalani larangan bertanding dua tahun karena pelanggaran doping dari tahun 2021-2023, meraih perunggu dengan catatan waktu 48,19 detik.
Saya agak kecewa, kata Naser. Lihat saja hasil final kami. Mereka bilang saya harus bekerja lebih keras. Saya pikir rekor dunia 400m putri akan segera dipecahkan.
Natalia Bukowiecka dari Polandia, peraih medali perunggu Olimpiade tahun lalu, finis keempat dengan catatan waktu 49,27 detik, dan Amber Anning dari Inggris berada di urutan kelima dengan catatan waktu 49,36 detik.
McLaughlin-Levrone, yang memecahkan rekor dunia untuk memenangkan medali emas Olimpiade di nomor lari gawang tahun lalu, beralih ke nomor lari datar musim ini dan masuk ke final sebagai favorit setelah memecahkan rekor Amerika dengan catatan waktu 48,29 detik di semifinal.
Cuaca dingin yang melanda Tokyo pada hari Kamis mendorong beberapa orang untuk berpikir bahwa ia mungkin dapat memecahkan rekor Koch, tetapi hujan yang menyusul membuatnya semakin sulit.
Pelari Amerika itu lolos dengan baik dan tampak unggul di tikungan terakhir, tetapi Paulino, yang berlari di jalur luar, tampak seperti akan mengejar pemimpin lomba saat mereka berlomba menuju garis finis.
“Jalur sembilan tidak banyak membantu saya karena saya berlari tanpa referensi visual,” kata Paulino, yang memenangkan perak di lintasan yang sama di Olimpiade 2021.
“Saya senang dengan musim saya, bisa memecahkan rekor 48 detik, dan sekarang saya yakin bisa memecahkan rekor dunia.”
Sumber : CNA/SL