Los Angeles | EGINDO.co – Hideki Matsuyama mencetak hole playoff pertama yang bangkit dari ketinggalan dan mengalahkan Russell Henley di Sony Open untuk kemenangan kedelapan PGA Tour-nya, membuatnya seri untuk kemenangan terbanyak yang pernah diraih oleh pemain kelahiran Asia.
Juara Masters Matsuyama memasukkan putt tiga kaki di No. 18 untuk kemenangan dramatis saat ia mengatasi defisit lima pukulan pada hari Minggu (17 Januari) dengan reli sembilan bek yang menakjubkan di Waialae Country Club di Honolulu, Hawaii.
Dia melanjutkan permainan buku ceritanya akhir-akhir ini dengan merekam kemenangan keduanya musim ini dan ketiga dalam 17 penampilan terakhirnya.
Dia sekarang terikat dengan KJ Choi dari Korea Selatan untuk kemenangan PGA Tour terbanyak dalam karir oleh pemain kelahiran Asia dengan delapan.
Dia membantu memastikan kemenangan di playoff dengan tembakan dramatis dari jarak 277 yard, tiga kayu dari tengah fairway pada par-lima 18 yang mendarat tepat di bawah tiga kaki dari pin.
“Saya berhasil dan saya senang hasilnya seperti ini,” kata Matsuyama, yang telah melakukan pukulan 13 ronde lurus di tahun 60-an. “Aku di atas bulan.”
Matsuyama menahan bogey dari kartunya hari Minggu, menyelesaikan dengan tujuh birdie dalam regulasi untuk 63 kedua berturut-turut. Dia menembak 66 dan 65 pada hari Kamis dan Jumat.
Matsuyama dengan senang hati mengikuti jejak Isao Aoki, yang menjadi pemain Jepang pertama yang menang di PGA Tour pada tahun 1983 di Sony Open ketika ia keluar dari fairway untuk mendapatkan elang.
“Saya sangat senang ini adalah turnamen pertama yang dimenangkan pemain Jepang,” kata Matsuyama, yang memiliki galeri besar mengikuti sepanjang minggu di Hawaii.
Henley memenangkan gelar pertama dari tiga gelar USPGA-nya dalam debut turnya di Sony Open pada 2013.
Dia memulai ronde keempat dengan keunggulan dua pukulan dan memulai dengan awal yang baik. Petenis Amerika itu membuat empat birdie dan satu eagle di depan sembilan untuk memperpanjang keunggulannya menjadi lima tembakan.
Tapi Henley gagal menahan serangan Matsuyama di sembilan pemain belakang meski hanya membuat satu bogey di rondenya. Henley memiliki kesempatan untuk memenangkannya dengan putt delapan kaki di 18 dalam regulasi tetapi gagal.
Dia menemukan bunker dari tee di hole ke-18 dan melakukan hal yang sama dari tee di playoff. Setelah Hideki Matsuyama pukulan playoff kedua yang bagus, Henley melepaskan pukulan ketiganya melewati bagian belakang green yang mengatur panggung bagi Matsuyama untuk dengan mudah memenangkannya dengan seekor elang.
“Saya kecewa kalah,” kata Henley. “Ini menyengat, tapi saya bermain golf yang bagus. Saya harus terus menenggak.”
Sumber : CNA/SL