Beijing | EGINDO.co – Setelah hampir setahun melakukan perjalanan, penyelidikan misi Mars pertama China, Tianwen-1, akhirnya mendarat di tujuannya, Planet Merah, pada 15 Mei 2021.
Eksplorasi ruang angkasa tetap menjadi topik hangat selama beberapa dekade.
Selain Mars, bulan juga menjadi salah satu target utama umat manusia.
Apakah mengirim wahana ke Mars lebih atau kurang sulit daripada melakukannya di bulan?
Pertama, ada jarak. Jarak Bumi-Mars 1.000 kali lipat jarak antara Bumi dan Bulan.
Akibatnya, pesawat ruang angkasa membutuhkan beberapa hari untuk pergi dari Bumi ke bulan, tetapi sekitar tujuh bulan untuk mencapai Mars.
Jarak yang lebih jauh dapat menciptakan lebih banyak masalah komunikasi. Saat mengirim sinyal dari Bumi ke bulan, terjadi penundaan komunikasi sekitar 1,3 detik.
Namun, penundaan tersebut meningkat menjadi sekitar 20 menit untuk Mars di titik terjauh dari Bumi.
Kedua, jendela peluncuran untuk misi Mars dan bulan sangat berbeda. Agar pesawat ruang angkasa dapat bertemu dengan planet, peluncurannya harus diatur waktunya dengan cermat sehingga pesawat ruang angkasa tersebut tiba di orbit planet tepat saat planet itu tiba di tempat yang sama.
Jika misi melewatkan jendela peluncuran, itu harus ditunda sampai jendela berikutnya tiba.
Misi bulan memiliki lebih banyak opsi karena mereka memiliki jendela peluncuran sekitar sebulan sekali.
Jendela peluncuran sangat sempit untuk misi Mars, karena terjadi setiap 26 bulan. Jendela terakhir dibuka dari Juli hingga September tahun lalu.
Tiga misi Mars, Tianwen-1 Tiongkok, Harapan UEA, dan penjelajah Perseverance NASA, diluncurkan selama periode itu.
Selain itu, penjelajah Mars dan misi bulan memiliki fitur berbeda untuk beradaptasi dengan lingkungan kerja mereka.
Malam di bulan berlangsung sekitar 13,5 hari Bumi. Suhu di bulan bisa turun hingga -200 derajat Celcius selama malam bulan. Fungsi kontrol termal untuk penjelajah bulan harus cukup kuat untuk membantu mereka bertahan dalam malam bulan yang dingin dan panjang.
Berbeda dengan bulan, Mars memiliki atmosfer. Meski sangat jarang, gerakan atmosfer dapat menyebabkan badai debu besar yang melaju dengan kecepatan sekitar 100 km per jam.
Mars lebih jauh dari matahari dibandingkan dengan bulan, jadi untuk menerima lebih banyak sinar matahari, penjelajah Mars harus memiliki lebar sayap yang lebih besar dan dapat menyesuaikan sudut panel surya mereka untuk menerima lebih banyak tenaga surya.
Selama badai, penjelajah tertutup debu dan jumlah sinar matahari yang mereka terima menurun drastis, oleh karena itu diperlukan “mode tidur” bagi mereka untuk menunggu badai berlalu.
Menurut NASA, hanya sekitar 40 persen dari misi yang pernah dikirim ke Mars – oleh badan antariksa mana pun – yang berhasil, lebih rendah daripada yang ke bulan.
Sumber : CGTN/SL