Cape Town | EGINDO.co – Maroko menjadi negara Afrika pertama yang lolos ke putaran final Piala Dunia tahun depan pada hari Jumat dengan kemenangan kandang 5-0 atas Niger, memastikan mereka memuncaki grup.
Maroko memenangkan pertandingan keenam berturut-turut di kualifikasi dengan dua gol dari Ismael Saibari dan masing-masing satu gol dari Ayoub El Kaabi, Hamza Igamane, dan Azzedine Ounahi di Rabat.
Mereka adalah satu-satunya tim di sembilan grup kualifikasi Afrika dengan rekor 100 persen.
Tanzania adalah satu-satunya tim yang masih berpeluang mengejar mereka di Grup E, tetapi hasil imbang 1-1 mereka sebelumnya pada hari Jumat melawan Kongo di Brazzaville membuat mereka kini mengumpulkan 10 poin dari enam pertandingan, sementara Maroko memiliki 18 poin.
Maroko adalah negara Afrika pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia di Qatar pada tahun 2022 dan tetap menjadi tim Afrika dengan peringkat teratas sejak saat itu.
Di tengah kesibukan 14 pertandingan kualifikasi di seluruh benua, Mesir mempertahankan dominasi mereka di Grup A dengan kemenangan kandang 2-0 atas Ethiopia di Kairo. Mohamed Salah mencetak gol penalti untuk gol ketujuhnya di babak penyisihan, dan Omar Marmoush kemudian mencetak gol penalti lagi untuk gol pertamanya musim ini.
Dengan tiga pertandingan tersisa, Mesir unggul lima poin dari Burkina Faso, yang mengalahkan Djibouti di posisi juru kunci dengan skor 6-0 berkat dua gol masing-masing dari Dango Ouattara dan bek Edmond Tapsoba.
Juara Afrika, Pantai Gading, kembali ke puncak Grup F, unggul satu poin dari Gabon yang akan mereka hadapi pada Selasa, ketika mereka mengalahkan Burundi 1-0 di Abidjan.
Pantai Gading sempat unggul di menit ketiga melalui Vakoun Bayo, tetapi gagal menambah gol.
Satu poin juga memisahkan pemimpin klasemen Republik Demokratik Kongo dan Senegal di Grup B, dengan pertandingan krusial berikutnya di Kinshasa pada Selasa.
Cedric Bakambu mencetak dua gol dan Yoane Wissa menambahkan satu gol saat Kongo menang 4-1 atas Sudan Selatan, sementara Senegal menang 2-0 atas Sudan di kandang sendiri dengan kapten Kalidou Koulibaly mencetak gol pertama dan Pape Matar Sarr menambahkan gol kedua.
Afrika Selatan Memimpin Grup
Afrika Selatan tetap unggul lima poin dari Benin yang berada di posisi kedua di Grup C setelah keduanya menang pada hari Jumat.
Penyerang Burnley, Lyle Foster, menjadi salah satu pencetak gol saat Afrika Selatan menang mudah atas Lesotho 3-0, sementara Steve Mounie mencetak satu-satunya gol saat Benin mengalahkan Zimbabwe.
Nigeria, yang kesulitan sepanjang musim, masih memiliki harapan untuk memuncaki grup tetapi harus menang di kandang pada hari Sabtu ketika mereka menjamu Rwanda dan kemudian di Afrika Selatan pada hari Selasa.
Di Grup G, peluang Aljazair untuk lolos secara dramatis meningkat setelah Mozambik yang berada di posisi kedua kalah 4-0 dari Uganda, sementara kekalahan Namibia dari Malawi di Grup H berarti Tunisia akan lolos jika mereka mengalahkan Guinea Ekuatorial di kandang pada hari Senin.
Baik Aljazair maupun Tunisia menang di kandang sendiri pada hari Kamis.
Pemenang dari sembilan grup kualifikasi otomatis lolos ke Piala Dunia di Amerika Utara, dengan empat runner-up terbaik melaju ke babak playoff pada bulan November, dengan potensi untuk lolos ke putaran final.
Sumber : CNA/SL