Houston, TX | EGINDO.co – Kanada yang “bangga” menjadi tuan rumah pertama yang tersingkir dari Piala Dunia setelah Maroko yang tampil klinis menang 3-0 untuk melaju ke perempat final pada hari Sabtu (4 Juli) di Houston.
Maroko, semifinalis 2022, akan menghadapi favorit juara Prancis atau Paraguay saat babak akhir turnamen di Amerika Utara semakin dekat.
Setelah babak pertama yang diwarnai lebih banyak kartu kuning daripada tembakan dan Kanada mendominasi, gelandang Azzedine Ounahi mencetak gol pembuka pada menit ke-50.
Kanada – yang memainkan pertandingan terbesar dalam sejarah sepak bola mereka – berusaha untuk menyamakan kedudukan, tetapi Ounahi mencetak gol keduanya untuk akhirnya mengalahkan perlawanan anak asuh Jesse Marsch.
Pemain pengganti Soufiane Rahimi mencetak gol ketiga dengan tendangan terakhir pertandingan.
“Ini pertandingan Piala Dunia dan ini adalah pertandingan sulit di mana tim-tim bermain untuk hidup mereka,” kata pelatih Maroko Mohamed Ouahbi.
“Kami bereaksi dengan sangat baik di babak kedua dalam perebutan bola kedua dan duel. Saya harus mengakui bahwa Kanada tampil mengesankan, mereka memainkan pertandingan yang luar biasa.
“Itu bukan kejutan bagi kami, tetapi di babak kedua kami mampu memanfaatkan ruang yang mereka tinggalkan, itulah kuncinya.”
Skor akhir terasa berat bagi Kanada, yang tampil lebih baik hingga gol pembuka di hadapan 68.777 penonton saat mereka berusaha memperpanjang rekor bersejarah mereka.
Marsch berkata: “Sungguh suatu kehormatan bagi para penggemar kami untuk mendukung tim seperti ini – yang selalu berusaha mengejar ketertinggalan, tidak bermain defensif.
“Kita harus lebih sering berada dalam situasi seperti ini dan menemukan cara untuk sukses, dan kita harus membangunnya.
“Sebagus apa pun Maroko, saya lebih memilih tim kami. Saya sangat bangga dengan para pemain kami.” Kami pergi setelah pertandingan dan mereka benar-benar terluka saat ini, tetapi saya tidak bisa lebih bangga lagi.”
Kanada memasuki pertandingan di wilayah yang belum pernah dijelajahi sebelumnya, setelah memenangkan pertandingan Piala Dunia dan kemudian pertandingan babak gugur untuk pertama kalinya untuk mencapai babak 16 besar.
Mereka jelas merupakan tim underdog dan penggemar mereka kalah jumlah dibandingkan pendukung Maroko di Stadion Houston yang ber-AC.
Kanada Memulai dengan Kuat
Namun mereka tampak lebih percaya diri di awal, Tani Oluwaseyi berputar tajam di kotak penalti dan memaksa kiper Maroko kelahiran Montreal, Yassine Bounou, untuk menyelamatkan dengan kaki yang terentang setelah 10 menit.
Dari tendangan sudut keempat Kanada di babak pertama, bek Alistair Johnston gagal memanfaatkan sundulan bebas. Maroko terguncang.
Setelah 20 menit, tim Ouahbi mengalami pukulan cedera besar, Ismael Saibari yang akan bergabung dengan Bayern Munich — yang telah mencetak tiga gol di turnamen — digantikan oleh Rahimi.
Segera setelah jeda minum, Rahimi mendapat kesempatan bermain. Upaya optimis dari jarak jauh, mencatatkan tembakan pertama Maroko ke gawang setelah seperempat pertandingan berjalan.
Terjadi insiden sesaat sebelum jeda babak pertama ketika kapten Maroko Achraf Hakimi dan bek Richie Laryea terlibat adu dorong singkat, keduanya mendapat kartu kuning.
Wasit Michael Oliver memberi kartu kuning kepada enam pemain – empat dari Maroko – di babak pertama yang diwarnai pelanggaran-pelanggaran kecil dan minim aksi di depan gawang.
Persiapan menuju pertandingan terakhir Piala Dunia dari tujuh pertandingan di Houston, dengan Amerika Serikat merayakan ulang tahun ke-250, menjadi sorotan hingga saat itu.
Maroko, yang mengalahkan Kanada di fase grup Piala Dunia 2022, tampil berbeda di babak kedua.
Lima menit setelah babak kedua dimulai, Hakimi mengirimkan tendangan bebas rendah ke Ounahi yang tidak terkawal di luar kotak penalti dan ia langsung menyambar bola masuk.
Kiper Kanada Maxime Crepeau terhalang pandangannya oleh dua beknya dan bola juga melewati kaki Rahimi.
Pada menit ke-82, Ounahi menjadi pahlawan. Kembali berada di tempat yang tepat saat melakukan serangan balik dengan penyelesaian langsung kaki kanan lainnya, sebelum Rahimi mencetak gol pada menit ke-98.
Sumber : CNA/SL