Tokyo | EGINDO.co – Presiden Filipina Ferdinand Marcos memuji kesepakatan baru yang ditandatangani dengan Jepang di Tokyo pada Kamis (9 Februari) ketika negara-negara tersebut berusaha untuk memperdalam hubungan, termasuk keamanan, sebagai tanggapan atas meningkatnya tekanan militer China.
Kedua negara menyepakati langkah-langkah untuk mempercepat pengerahan militer untuk bantuan kemanusiaan dan bantuan bencana.
Mereka juga menandatangani beberapa kesepakatan lain, mulai dari pinjaman infrastruktur hingga kerja sama pertanian dan teknologi.
“Setelah pertemuan kami, saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa kemitraan strategis kami lebih kuat dari sebelumnya, karena kami bersama-sama menghadapi kesulitan yang melanda wilayah kami,” kata Marcos setelah pembicaraan dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida.
Jepang adalah “salah satu tetangga terdekat dan teman terdekat Filipina”, kata Marcos kepada wartawan.
Perjalanannya dilakukan seminggu setelah Filipina mengumumkan kesepakatan yang memberi pasukan Amerika Serikat akses ke empat pangkalan lain di negara itu.
Tokyo dan Manila juga sedang dalam diskusi awal mengenai pakta pertahanan utama yang akan memungkinkan mereka mengerahkan pasukan di wilayah satu sama lain untuk pelatihan dan operasi lainnya.
Jepang, yang menginvasi dan menduduki Filipina selama Perang Dunia II, baru-baru ini menandatangani kesepakatan serupa dengan Inggris dan Australia.
Tetapi untuk saat ini, para pemimpin mengambil pendekatan tambahan untuk kerja sama pertahanan, mungkin untuk menghindari provokasi Beijing, kata Renato DeCastro, profesor terkemuka di departemen studi internasional di Universitas De La Salle di Manila.
“Kedua negara masih sangat sadar bahwa mereka telah menyentuh saraf sensitif di China (dengan) menciptakan kemungkinan pengepungan China oleh Asia,” kata DeCastro kepada AFP.
Dalam pandangan Beijing, ini mungkin awal dari Pakta Pertahanan Atlantik Utara Asia (NATO), katanya, “karena Anda benar-benar membuat negara-negara Asia memperkuat dan meningkatkan kemitraan keamanan mereka”.
Khawatir tentang meningkatnya ketegasan Beijing di Taiwan dan pangkalan di Laut China Selatan yang disengketakan, Manila telah memperbaiki hubungan dengan Washington yang retak dalam beberapa tahun terakhir.
Mengingat kedekatannya dengan Taiwan dan perairan sekitarnya, kerja sama dari Filipina akan menjadi kunci jika terjadi konflik dengan China.
Jepang tahun lalu mengumumkan perombakan pertahanan besar-besaran, berjanji untuk menggandakan pengeluaran pertahanan menjadi standar NATO sebesar 2 persen dari produk domestik bruto pada tahun 2027 dan menunjuk China sebagai “tantangan strategis terbesar yang pernah ada” untuk keamanannya.
Perdana Menteri Jepang Kishida mengatakan bahwa negara-negara tersebut akan terus meninjau “kerja sama mengenai alutsista, teknologi, dan penguatan kerja sama antara Jepang, AS, dan Filipina”.
Jepang juga merupakan sumber bantuan pembangunan aktif diplomatik terbesar Filipina, menurut Manila, dan mitra dagang terbesar kedua.
Ini adalah satu-satunya negara yang memiliki perjanjian perdagangan bebas bilateral dengan Filipina.
Pada hari Kamis, kedua negara juga menandatangani perjanjian pinjaman dan perpanjangan untuk proyek infrastruktur Filipina, termasuk US$3 miliar untuk membiayai proyek kereta komuter besar.
Sumber : CNA/SL