Manila | EGINDO.co – Presiden Filipina Ferdinand Marcos memanggil duta besar Beijing pada hari Selasa (14 Februari) untuk menyatakan “keprihatinan serius” setelah sebuah kapal keamanan China dituduh menggunakan sinar laser tingkat militer terhadap kapal patroli Filipina di Laut China Selatan yang disengketakan.
Konfrontasi tersebut menandai eskalasi dalam pertikaian diplomatik, setelah kementerian luar negeri Filipina sebelumnya mengajukan protes ke kedutaan China mengutuk tindakan “agresif” kapal penjaga pantai China yang katanya membuat awak kapal Filipina dibutakan untuk sementara.
Marcos mengonfrontasi duta besar China Huang Xilian pada hari Selasa “atas peningkatan frekuensi dan intensitas tindakan oleh China” terhadap Penjaga Pantai Filipina dan nelayan Filipina, kata juru bicara Cheloy Velicaria-Garafil.
Kedutaan China mengatakan orang-orang itu telah membahas, antara lain, bagaimana “mengelola perbedaan maritim antara China dan Filipina dengan benar”.
Insiden laser terjadi pada 6 Februari sekitar 20 km dari Second Thomas Shoal di Kepulauan Spratly, di mana marinir Filipina ditempatkan di kapal angkatan laut terlantar yang dikandangkan untuk menegaskan klaim teritorial Manila di perairan tersebut.
Ini adalah yang terbaru dari serangkaian insiden maritim antara Filipina dan China, yang mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut China Selatan dan mengabaikan putusan pengadilan internasional bahwa klaimnya tidak memiliki dasar hukum.
Juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin bersikeras pada hari Selasa bahwa Penjaga Pantai China telah “beroperasi dengan profesionalisme dan pengekangan”.
Wang mengatakan bahwa kedua negara telah melakukan kontak melalui hotline yang dibuat antara kementerian luar negeri masing-masing untuk membahas masalah maritim.
Beberapa hari sebelum insiden terbaru, Amerika Serikat dan Filipina setuju untuk melanjutkan patroli bersama di laut, dan mencapai kesepakatan untuk memberi pasukan AS akses ke empat pangkalan militer lainnya di negara Asia Tenggara itu.
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price pada hari Senin mengkritik tindakan Penjaga Pantai China sebagai “provokatif dan tidak aman”.
“Amerika Serikat mendukung sekutu Filipina kami dalam menghadapi laporan penggunaan perangkat laser oleh penjaga pantai Republik Rakyat China terhadap awak kapal Penjaga Pantai Filipina,” kata Price.
Kapal patroli Filipina sedang mendukung “misi rotasi dan pasokan” untuk marinir di Second Thomas Shoal ketika kapal China mengarahkan sinar laser ke arah mereka dua kali, kata Penjaga Pantai Filipina, Senin.
Kapal China itu juga mengeluarkan tantangan radio ilegal dan melakukan manuver berbahaya, yang “merupakan ancaman terhadap kedaulatan dan keamanan Filipina sebagai sebuah negara”, kata kementerian luar negeri.
“Tindakan agresi China ini mengganggu dan mengecewakan karena ini mengikuti kunjungan kenegaraan Presiden Ferdinand R Marcos Jr ke China,” kata juru bicara kementerian luar negeri Teresita Daza.
Marcos dan timpalannya dari China Xi Jinping setuju bulan lalu untuk “mengelola perbedaan maritim melalui diplomasi dan dialog, tanpa menggunakan kekerasan dan intimidasi”, kata Daza.
Price mengatakan bahwa “perilaku operasional berbahaya China secara langsung mengancam perdamaian dan stabilitas regional, melanggar kebebasan navigasi di Laut China Selatan … dan merusak tatanan internasional berbasis aturan”.
Insiden Laser Sebelumnya
Itu bukan pertama kalinya kapal penjaga pantai China mengarahkan sinar laser ke kapal Filipina, kata Komodor Jay Tarriela, penasihat keamanan maritim di Penjaga Pantai Filipina.
Juni lalu, sebuah kapal Penjaga Pantai Filipina terkena cahaya biru selama hampir 20 menit, menyebabkan “kebutaan sementara dan kulit gatal” di antara awak kapal, kata Tarriela kepada wartawan, Selasa.
Kesepakatan AS-Filipina awal bulan ini menjadikan sembilan pangkalan Filipina yang dapat diakses oleh pasukan AS.
Itu terjadi ketika sekutu lama berusaha untuk melawan aktivitas militer China di wilayah tersebut.
Vietnam, Malaysia dan Brunei juga memiliki klaim yang tumpang tindih atas sebagian Laut Cina Selatan.
Sumber : CNA/SL