Manchester | EGINDO.co – Patrick Dorgu dari Manchester United mencetak gol di babak pertama saat tim asuhan Ruben Amorim mempertahankan keunggulan untuk meraih kemenangan tipis 1-0 atas Newcastle United pada hari Jumat dalam satu-satunya pertandingan Boxing Day tahun ini, dan naik ke posisi kelima di klasemen Liga Primer.
Tuan rumah memiliki 29 poin setelah 18 pertandingan, dengan sisa pertandingan minggu ini akan dimainkan pada hari Sabtu dan Minggu, sementara Newcastle berada di posisi ke-11 dengan 23 poin.
Dorgu mencetak gol pertamanya untuk United dengan tendangan voli di menit ke-24 ketika lemparan jauh Diogo Dalot sebagian diblokir. Bola jatuh ke kaki pemain Denmark itu, yang kemudian menendangnya ke sudut kiri bawah gawang dari jarak 15 yard.
“Itu tendangan yang bagus. Saya tidak tahu saya bisa melakukan itu, tetapi saya sangat senang mencetak gol pertama saya di stadion ini juga. Itu luar biasa,” kata Dorgu kepada Sky Sports.
“Saya hanya mengikuti apa yang (Amorim) katakan kepada saya untuk meningkatkan kepercayaan diri dan hal-hal lainnya. Saya rasa saya bermain bagus hari ini. Saya hanya melihat bola, melihatnya jatuh, dan saya langsung menendangnya.”
Newcastle berusaha keras untuk menyamakan kedudukan di akhir pertandingan tetapi tidak mampu menembus pertahanan tim yang kehilangan beberapa pemain kunci, termasuk kapten Bruno Fernandes yang cedera, serta Bryan Mbeumo dan Amad Diallo yang bermain di Piala Afrika.
Benjamin Sesko dari Manchester United membentur mistar gawang di babak kedua dan Dalot memiliki peluang besar untuk menggandakan keunggulan tim tuan rumah ketika Lisandro Martinez memberinya umpan melalui tendangan bebas. Namun, Dalot melepaskan tembakan melambung dari jarak delapan yard.
Tim tamu melepaskan 16 tembakan berbanding sembilan tembakan Manchester United dan mendominasi babak kedua, membuat manajer Eddie Howe menyesali peluang yang terbuang dalam kekalahan yang membuat mereka hanya meraih satu kemenangan tandang musim ini.
Penyerang Newcastle, Anthony Gordon, memiliki beberapa peluang bagus di akhir pertandingan, tetapi tembakan terbaiknya melambung di atas mistar gawang. Lewis Miley juga melepaskan tembakan melambung di akhir waktu normal.
“Babak kedua jauh lebih baik daripada babak pertama, tetapi kami tidak melakukan cukup, kami harus berbuat lebih banyak,” kata Howe. “Itu bukan karena kurangnya usaha, kami sangat dominan di babak kedua dan saya pikir jika kami mencetak gol, kami akan terus menang.”
Bek Manchester United, Ayden Heaven, mengatakan performa timnya baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka “pantas berada di Eropa”.
“Kami ingin kembali ke sana musim depan sehingga kami bahkan dapat bersaing untuk empat besar, mungkin memenangkan liga, apa pun mungkin,” katanya. “Kami ingin terus mencoba.”
Pertandingan tunggal tersebut menandai jumlah pertandingan Boxing Day liga papan atas paling sedikit dalam 43 tahun, sebuah penyimpangan dari tradisi jadwal pertandingan penuh di hari libur yang telah lama dinikmati para penggemar.
Liga Premier menyebutkan meningkatnya tekanan penjadwalan yang terkait dengan perluasan kompetisi klub Eropa sebagai alasan utama perubahan tersebut, dengan janji bahwa musim depan akan kembali memiliki jadwal penuh pertandingan Boxing Day.
Sumber : CNA/SL