London | EGINDO.co – Juara bertahan Manchester City meningkatkan tekanan terhadap rival mereka dalam meraih gelar Liga Premier dengan kemenangan kandang 5-1 atas Luton Town yang terancam degradasi untuk naik ke puncak klasemen pada Sabtu (13 April).
Dengan Arsenal dan Liverpool sama-sama bermain pada hari Minggu, City mengungguli mereka dengan penampilan yang merajalela hingga mengumpulkan 73 poin dari 32 pertandingan. Arsenal menjamu Aston Villa yang berada di posisi keempat sementara Liverpool menyambut Crystal Palace.
Kemenangan ini merupakan pernyataan kemenangan City dalam perburuan gelar juara Inggris keempat berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya dan semakin banyak bukti bahwa tim mana pun yang finis di atas mereka harus tampil nyaris sempurna antara sekarang dan akhir musim.
Harapan Tottenham Hotspur untuk finis keempat dan memastikan tempat di Liga Champions mendapat pukulan telak ketika mereka dikalahkan 4-0 di markas Newcastle United yang naik ke peringkat keenam untuk meningkatkan harapan mereka di Eropa.
Manchester United turun ke urutan ketujuh saat mereka bermain imbang 2-2 di Bournemouth pada akhir kickoff, Bruno Fernandes dua kali menyamakan kedudukan untuk memberi timnya satu poin.
Di dasar klasemen, Brentford berhasil lolos dari masalah dengan kemenangan kandang 2-0 melawan Sheffield United yang waktunya hampir habis.
Nottingham Forest melewatkan kesempatan melakukan hal yang sama saat mereka ditahan imbang 2-2 di kandang sendiri oleh Wolverhampton Wanderers. Forest berada di peringkat ke-17, satu poin di atas tim peringkat ketiga dari bawah Luton Town dan unggul enam poin dari peringkat ke-19 Burnley yang bermain imbang 1-1 di kandang Brighton and Hove Albion.
City membutuhkan 65 detik untuk unggul melawan Luton dengan tendangan voli Erling Haaland yang membentur wajah Daiki Hashioka dari Luton dan masuk ke gawang.
Luton bertahan dengan buruk tetapi tendangan Mateo Kovacic membuat skor menjadi 2-0 sebelum Haaland mengkonversi penalti untuk gol liga ke-20nya musim ini.
Jeremy Doku dan Josko Gvardiol juga mencetak gol untuk City, dengan Ross Barkley memberikan gol hiburan untuk Luton.
Tekanan Aktif
“Satu-satunya cara adalah memenangkan pertandingan kami dan memberikan tekanan. Luton adalah pertandingan yang sulit, oke kami mencetak lima gol. Hanya itu pesan yang bisa kami lakukan,” kata manajer City Pep Guardiola.
Tottenham seharusnya bisa unggul tiga poin di atas Villa untuk memperebutkan tempat keempat, namun mereka dikejutkan oleh Newcastle yang tajam, yang mencetak dua gol dalam dua menit di babak pertama ketika Alexander Isak dan Anthony Gordon menghukum pertahanan buruk.
Isak membuat skor menjadi 3-0 untuk menambah jumlah golnya di liga musim ini menjadi 17 dan Fabian Schar menambahkan gol keempat di akhir pertandingan.
Tottenham turun ke posisi kelima di bawah Villa karena selisih gol.
“Newcastle tampil bagus, terima kasih kepada mereka, saya pikir mereka benar-benar bagus hari ini. Kami hanya tidak benar-benar menguasai permainan sama sekali,” kata manajer Spurs Ange Postecoglou.
Manchester United membiarkan Bournemouth melakukan 20 percobaan gol dan beruntung hanya tertinggal 2-1 di babak pertama berkat gol liga ke-17 Dominic Solanke musim ini dan upaya Justin Kluivert setelah Fernandes menyamakan kedudukan melalui tendangan voli.
Fernandes mencetak gol penalti pada babak kedua untuk menjadikan kedudukan 2-2 tetapi United tidak bisa meraih kemenangan pertama dalam empat pertandingan liga dan tertinggal 10 poin di belakang tim urutan keempat Aston Villa.
“Babak kedua jauh lebih baik, hal baiknya adalah kami bangkit dua kali,” kata manajer Erik Ten Had.
Brentford naik ke urutan ke-14 saat tim Thomas Frank mengakhiri sembilan pertandingan Liga Premier tanpa kemenangan berkat gol bunuh diri Oliver Arblaster dari Sheffield United dan gol pertama Frank Onyeka untuk klub.
Matheus Cunha mencetak dua gol untuk Wolverhampton Wanderers dalam start pertamanya selama dua bulan untuk menggagalkan tiga poin penting bagi Forest dalam upaya mereka untuk tetap bertahan.
Cunha memberi Wolves keunggulan dengan gol solonya yang luar biasa, sebelum Morgan Gibbs-White yang luar biasa menyamakan kedudukan menjelang turun minum dan Danilo membawa Forest unggul.
Namun, kesalahan yang dilakukan kiper Matz Sels membuat Cunha mendapatkan satu poin bagi timnya.
Burnley juga akan menyesali peluang yang terlewatkan karena mereka ditahan imbang 1-1 oleh Brighton – gol bunuh diri yang memalukan oleh kiper Arijanet Muric membuat mereka kehilangan tiga poin.
Pemain pengganti Josh Brownhill membuat tim tuan rumah unggul tetapi kegembiraan Burnley tidak bertahan lama karena Muric membiarkan umpan balik Sander Berge bergulir di bawah kakinya.
Sumber : CNA/SL