Manchester | EGINDO.co – Manchester City yang terinspirasi oleh Kevin De Bruyne melakukan pukulan telak dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris saat mereka mengalahkan pemuncak klasemen Arsenal 4-1 dengan penampilan yang menggetarkan dalam pertandingan antara dua tim papan atas di Etihad Stadium, Rabu (26/4).
Tim asuhan Pep Guardiola tampil luar biasa saat mereka mencatatkan 12 kemenangan beruntun di liga melawan Arsenal, dengan De Bruyne yang luar biasa mencetak dua gol dan Erling Haaland yang juga mencetak gol saat City mengambil kendali atas nasib mereka.
De Bruyne membawa City unggul di menit ketujuh dan tuan rumah membombardir gawang Arsenal sebelum John Stones menggandakan keunggulan mereka melalui sundulan di waktu tambahan babak pertama.
Arsenal, yang memulai pertandingan dengan keunggulan lima poin namun telah meraih hasil imbang dalam tiga pertandingan beruntun, terlihat tidak mampu menghentikan gempuran tersebut dan ketika De Bruyne mencetak gol di awal babak kedua, hal tersebut menjadi sebuah operasi penghancuran bagi sang pemuncak klasemen.
Rob Holding mencetak gol hiburan di menit ke-86 namun hal tersebut sudah terlalu terlambat bagi anak asuh Mikel Arteta dan City kini terlihat sebagai unggulan untuk meraih gelar juara kelima dalam enam musim.
Haaland akhirnya mencatatkan namanya di papan skor di waktu tambahan untuk gol ke-49 musim ini di semua kompetisi – yang terbanyak oleh seorang pemain liga utama Inggris sejak Clive Allen pada 1986-87.
Kemenangan ketujuh beruntun City di liga membuat mereka mengoleksi 73 poin berbanding 75 poin milik Arsenal, namun yang terpenting adalah mereka telah memainkan dua laga lebih sedikit dari tim asal London itu, yang harapannya untuk meraih gelar juara pertama sejak 2004 kini terlihat pupus setelah empat laga tanpa kemenangan.
City asuhan Guardiola, yang telah membuntuti Arsenal hampir sepanjang musim, akan berada di puncak klasemen jika mereka berhasil mengalahkan Fulham di akhir pekan.
“Kami tahu apa yang akan dikatakan orang, namun ini sangat sulit dan banyak hal yang dapat terjadi,” ujar De Bruyne kepada BT Sport.
“Masih ada tujuh pertandingan tersisa, banyak poin, dan kami masih tertinggal dua poin dari Arsenal. Jadwal kami sangat padat, ada banyak hal yang harus kami persiapkan untuk hari Minggu.”
Tiga hasil imbang beruntun di bulan April yang buruk membuat Arsenal kehilangan harapan, namun sebuah kemenangan pertama di liga atas City sejak 2015 akan membuat mereka kembali memimpin dalam perburuan gelar.
Tidak seperti saat melawan tim papan bawah Southampton dalam hasil imbang 3-3 pada hari Jumat, mereka berhasil melewati menit-menit awal tanpa kebobolan.
Namun, hasil akhir sudah terlihat saat Haaland menunjukkan kekuatan yang luar biasa untuk mengontrol bola tinggi dan mengirim de Bruyne berlari ke luar kotak penalti dengan umpan matang dan sang pemain Belgia berlari sebelum melepaskan tendangan melengkung yang membentur tiang gawang.
Kerapuhan Arsenal
City merasakan kerapuhan Arsenal dan melakukan serangan langsung, mengobrak-abrik lini pertahanan tim tamu sesuka hati.
De Bruyne terlihat siap untuk mengulangi gol pembuka saat lini pertahanan Arsenal kembali lengah, namun kali ini tendangannya masih dapat diblok. Beberapa menit kemudian Ramsdale menggagalkan tendangan Haaland saat pemain asal Norwegia tersebut berhasil melewati pertahanan yang lebih lemah.
Haaland kembali memaksa Ramsdale melakukan penyelamatan tajam sebelum akhirnya Arsenal mengancam melalui tendangan Thomas Partey yang masih melebar.
Serangan terus berlanjut dan Haaland mengira dia telah mencetak gol hanya untuk melihat tendangan kaki kirinya melebar sebelum kembali memaksa Ramsdale melakukan penyelamatan.
Seandainya Arsenal mencapai babak pertama dengan hanya tertinggal satu gol, hal itu akan terasa seperti sebuah kemenangan psikologis, Stones bangkit untuk menyundul bola kiriman De Bruyne di waktu tambahan.
Gol tersebut awalnya dianggap offside namun tayangan VAR menunjukkan bahwa Stones terkena bola dari kaki Ben White.
Jika Arsenal masih memiliki harapan untuk menyelamatkan sesuatu, mereka harus memupuskan harapan mereka di menit ke-54 ketika Haaland memberi umpan pada De Bruyne untuk menyelesaikannya dengan baik melewati Ramsdale.
City, yang mengincar gelar treble, sedikit mengendurkan serangan dan Arsenal memberikan para penggemarnya sedikit semangat di menit akhir ketika Holding mencetak gol dari luar kotak penalti.
Namun Haaland mendapatkan tawa terakhir saat City yang tidak kenal lelah berhasil meraih 28 poin dari 30 poin yang tersedia.
Sumber : CNA/SL