Liverpool | EGINDO.co – Harapan Manchester City untuk meraih gelar Liga Premier mendapat pukulan telak pada hari Senin setelah kehilangan poin berharga di Everton, hanya mampu menyelamatkan hasil imbang 3-3 berkat gol Jeremy Doku di menit-menit akhir waktu tambahan.
City, dengan 71 poin dari 34 pertandingan, tertinggal lima poin dari pemimpin klasemen Arsenal, tetapi masih memiliki satu pertandingan tersisa setelah pertandingan yang kacau di mana Everton bangkit setelah memanfaatkan kesalahan fatal pertahanan Marc Guehi dari City.
City kini membutuhkan Arsenal – yang memiliki 76 poin setelah 35 pertandingan – untuk tersandung di salah satu dari tiga pertandingan terakhir mereka agar peluang mereka mengangkat trofi tetap hidup.
“Lebih baik daripada kalah. (Tapi) itu bukan di tangan kami,” kata Guardiola kepada Sky Sports tentang perebutan gelar. “Sebelumnya iya, sekarang tidak. Kami masih punya pertandingan tersisa. Kita lihat saja apa yang terjadi.”
Tim asuhan Guardiola tampak menuju kekalahan, dan para pendukung City yang datang dari luar kota sudah berhamburan menuju pintu keluar dengan mimpi meraih gelar juara hancur berantakan ketika Doku, yang juga mencetak gol pembuka City pada menit ke-43, melepaskan tembakan ke sudut atas gawang dari tepi kotak penalti pada menit ke-97.
Gol penyama kedudukan tersebut mengakhiri babak kedua yang penuh drama, yang menampilkan dua gol dari Thierno Barry dan satu gol dari Jake O’Brien.
City memasuki jeda dengan kendali penuh setelah Doku melepaskan tembakan indah ke sudut atas gawang yang hampir tidak bisa diselamatkan oleh kiper Jordan Pickford.
Namun, tim asuhan Guardiola kehilangan kendali di babak kedua. Semuanya dimulai ketika Barry mencegat umpan buruk Guehi yang kembali ke kiper Gianluigi Donnarumma untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-68.
Awalnya bendera offside diangkat, tetapi karena bola tidak diumpankan kepada Barry oleh rekan setimnya, gol tersebut disahkan.
O’Brien menyundul bola hasil sepak pojok untuk memberi Everton keunggulan di menit ke-73 dan Barry melengkapi gol keduanya di menit ke-81 setelah kesalahan pertahanan lainnya.
“Selalu menyenangkan bermain melawan tim besar seperti Manchester City,” kata Barry. “Kami harus puas dengan hasil imbang jadi kami perlu terus berjuang karena masih ada tiga pertandingan tersisa.”
City tidak menyerah, Erling Haaland memperkecil kedudukan di menit ke-83 ketika ia menerobos lini pertahanan Everton sebelum mengangkat bola melewati Pickford.
Aksi heroik Doku di akhir pertandingan memperpanjang rekor tak terkalahkan City di liga menjadi 12 pertandingan.
Everton berada di posisi ke-10 dalam persaingan ketat di tengah klasemen untuk memperebutkan tempat di kompetisi Eropa musim depan.
“Saya pikir ini akan sulit,” kata pelatih Everton, David Moyes. “Dalam beberapa pertandingan terakhir kami kalah di menit-menit akhir dan hari ini kami bermain imbang. Ini bisa dan mungkin akan berdampak pada posisi akhir kami.”
Sumber : CNA/SL