Sunderland | EGINDO.co – Upaya Manchester City meraih gelar Liga Premier mendapat pukulan awal Tahun Baru pada hari Kamis setelah ditahan imbang 0-0 di kandang Sunderland, yang berhasil mengatasi gempuran babak kedua untuk mempertahankan rekor tak terkalahkan di kandang sendiri di liga musim ini.
Didukung oleh rekor tak terkalahkan tersebut, para pendukung tuan rumah di Stadium of Light memberikan dukungan penuh sejak menit pertama, bersorak keras setiap kali para pemain mereka melakukan tekel keras.
Bernardo Silva dari City berhasil mencetak gol pada menit keenam, tetapi bendera offside langsung diangkat dan tinjauan VAR mengkonfirmasi bahwa gol tersebut seharusnya dianulir.
Pada menit ke-19, para penonton kembali bersorak ketika striker Sunderland, Brian Brobbey, berhasil melewati Ruben Dias, tetapi meskipun bek City itu terjatuh, Brobbey tidak mampu mengarahkan tembakannya melewati Gianluigi Donnarumma dan bahaya pun terhindar.
City memasuki pertandingan dengan bekal delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi, tetapi pertahanan Sunderland berhasil membungkam striker Erling Haaland di babak pertama, membatasinya hanya pada satu tembakan yang mudah diselamatkan.
Tim tamu langsung tampil agresif di babak kedua ketika penyerang Savinho menyia-nyiakan dua peluang emas untuk memberi mereka keunggulan, dan pemain pengganti Josko Gvardiol yang masuk dari bangku cadangan langsung ikut menyerang, membuat ancaman di area penalti lawan.
Dengan kembalinya gelandang Rodri yang pulih dari cedera ke gawang sebagai pemain pengganti di babak kedua, kiper Sunderland, Robin Roefs, melakukan serangkaian penyelamatan refleks yang bagus untuk mencegah mereka mencetak gol, dan tim tuan rumah memiliki beberapa peluang untuk merebut tiga poin penuh.
Meskipun mendapat tekanan intens dari tim tamu, kombinasi pertahanan yang berani, sorak sorai penonton tuan rumah, dan sedikit keberuntungan sesekali membuat Sunderland berhasil menjaga gawangnya tetap bersih, sementara peluang terbaik City adalah tendangan melambung dari Gvardiol yang mengenai tiang gawang.
Promosi kembali ke Premier League menjelang musim ini, Sunderland telah mencapai titik tengah musim dan berada di posisi ketujuh klasemen dengan 29 poin. City tetap berada di posisi kedua, empat poin di belakang pemimpin klasemen, Arsenal.
“Ini semua tentang energi, ruang ganti kami sangat positif. Kami memiliki energi yang sangat baik dengan staf, dengan para pemain,” kata kapten Sunderland, Granit Xhaka, kepada Sky Sports.
“Pada akhirnya, hasil berbicara sendiri, karena kami mengerahkan banyak usaha setiap hari, setiap minggu. Saya pikir kita bisa sangat senang untuk saat ini setelah putaran pertama.”
Sumber : CNA/SL