Washington | EGINDO.co – Aurora menyinari langit di sebagian besar planet ini untuk malam kedua berturut-turut pada Sabtu (11 Mei), setelah aurora memukau orang-orang dari Amerika Serikat, Tasmania, hingga Bahama sehari sebelumnya.
Badai matahari yang dahsyat – yang bisa berlanjut hingga hari Minggu – telah memicu pertunjukan langit spektakuler yang biasanya hanya terjadi di bagian paling utara planet ini, sehingga dijuluki “cahaya utara”.
“Saya merasakan sensasi menjalani malam bersejarah di Prancis… Malam itu benar-benar dipenuhi partikel matahari dan emosi,” Eric Lagadec, ahli astrofisika di Observatoire de Cote d’Azur, menulis di media sosial setelah malam pertama. .
“Temukan tempat yang bagus, jauh dari lampu, dengan pemandangan jelas ke utara.”
Pada Sabtu malam, gambar-gambar kembali bermunculan di media sosial ketika orang-orang di Amerika Serikat melaporkan penampakan tersebut, meskipun tidak sekuat yang terjadi pada Jumat malam.
Yang pertama dari beberapa lontaran massa korona (CME) – pengusiran plasma dan medan magnet dari Matahari – terjadi tepat setelah pukul 16.00 GMT pada hari Jumat, menurut Pusat Prediksi Cuaca Luar Angkasa milik Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) yang berbasis di AS ( SWPC).
Badai ini kemudian ditingkatkan menjadi badai geomagnetik “ekstrim”, yang pertama sejak “Badai Halloween” pada Oktober 2003 yang menyebabkan pemadaman listrik di Swedia dan merusak infrastruktur listrik di Afrika Selatan.
Badai yang terjadi pada hari Jumat tercatat mencapai kondisi geomagnetik tingkat lima, yang tertinggi dalam skala. Pada hari Sabtu terdapat kondisi G3 hingga G5, dengan kondisi G4 atau lebih tinggi diperkirakan pada hari Minggu dan kondisi G3 mungkin terjadi hingga hari Senin.
Namun tampaknya tidak ada gangguan besar terhadap jaringan listrik atau komunikasi yang dilaporkan kali ini, meskipun ada kekhawatiran awal dari pihak berwenang.
Hanya ada “laporan awal mengenai ketidakteraturan jaringan listrik, penurunan komunikasi frekuensi tinggi, GPS dan kemungkinan navigasi satelit”, kata SWPC.
Elon Musk, yang operator internet satelit Starlink-nya memiliki sekitar 5.000 satelit di orbit rendah Bumi, mengatakan satelit-satelitnya “di bawah banyak tekanan, tetapi sejauh ini masih bertahan.”
Namun Pusat Cuaca Luar Angkasa Nasional Tiongkok mengeluarkan “peringatan merah” pada Sabtu pagi, memperingatkan bahwa badai tersebut akan berdampak pada komunikasi dan navigasi di sebagian besar wilayah negara tersebut, kantor berita negara Xinhua melaporkan.
Aurora terlihat di bagian utara negara itu, menurut laporan media.
Keseruan Di Seluruh Dunia
Kegembiraan atas fenomena tersebut – dan foto-foto langit malam berwarna merah muda, hijau, dan ungu – bermunculan di seluruh dunia, mulai dari Mont Saint-Michel di pantai Prancis hingga Payette, Idaho, di AS, hingga negara bagian Tasmania di Australia.
Tidak seperti jilatan api matahari, yang bergerak dengan kecepatan cahaya dan mencapai Bumi dalam waktu sekitar delapan menit, CME bergerak dengan kecepatan yang lebih tenang, dan para pejabat memperkirakan kecepatan rata-rata saat ini adalah 800 km per detik.
CME berasal dari gugus bintik matahari raksasa yang berukuran 17 kali lebih luas dari planet kita.
Orang yang berkacamata gerhana juga bisa mencari gugusan bintik matahari di siang hari.
Matahari mendekati puncak siklus 11 tahun yang membawa peningkatan aktivitas.
Brent Gordon dari NOAA mendorong masyarakat untuk mencoba mengabadikan langit malam dengan kamera ponsel meskipun mereka tidak dapat melihat aurora dengan mata telanjang.
“Anda akan kagum dengan apa yang Anda lihat di gambar itu dibandingkan dengan apa yang Anda lihat dengan mata Anda.”
Pesawat Luar Angkasa dan Merpati
Fluktuasi medan magnet yang terkait dengan badai geomagnetik menyebabkan arus pada kabel panjang, termasuk saluran listrik, yang berpotensi menyebabkan pemadaman listrik. Jaringan pipa yang panjang juga dapat menjadi teraliri listrik, yang menyebabkan masalah teknis.
Pesawat luar angkasa juga berisiko terkena radiasi dosis tinggi, meskipun atmosfer menghalangi radiasi tersebut mencapai Bumi.
NASA memiliki tim khusus yang mengawasi keselamatan astronot dan dapat meminta astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk pindah ke tempat-tempat di dalam pos terdepan yang memiliki perlindungan lebih baik.
Bahkan merpati dan spesies lain yang memiliki kompas biologis internal pun dapat terpengaruh. Para pengurus merpati telah mencatat berkurangnya jumlah burung yang pulang ke rumah selama badai geomagnetik, menurut Jet Propulsion Laboratory NASA.
Badai geomagnetik paling kuat dalam sejarah, dikenal sebagai Peristiwa Carrington yang diambil dari nama astronom Inggris Richard Carrington, terjadi pada bulan September 1859.
Sumber : CNA/SL