Philadelphia, PA | EGINDO.co – Petarung Rusia, Islam Makhachev, memanfaatkan kemampuan *grappling*-nya yang dominan untuk meraih kemenangan angka mutlak atas Ian Machado Garry dan mempertahankan gelar kelas *welterweight* UFC dalam pertarungan lima ronde yang ketat dan menegangkan di partai utama UFC 330 di Philadelphia pada Minggu dini hari.
Penantang asal Irlandia berusia 28 tahun itu memberikan perlawanan sengit bagi sang juara, namun teknik gulat Makhachev yang sangat rapat dan sulit dilepaskan membawanya pada kemenangan, sekaligus mencatatkan rekor baru UFC dengan 17 kemenangan beruntun di ajang promosi tersebut.
Meski kalah dalam hal tinggi badan dan jangkauan, Makhachev membawa pertarungan ke lantai pada awal ronde pertama melalui *takedown* *single-leg* yang sangat cepat, namun Garry tetap tenang dan berhasil bangkit kembali tanpa mengalami cedera berarti.
Pada ronde kedua, petarung Rusia itu mendaratkan tendangan tinggi ke arah kepala Garry yang membuatnya sempat terhuyung, dan pertarungan kembali berlanjut di lantai. Kali ini, Garry terjatuh dengan posisi punggung di lantai tengah arena, namun ia lagi-lagi berhasil bangkit dan bertahan hingga ronde berakhir.
Situasi sempat berbalik menguntungkan Garry di pertengahan ronde ketiga saat ia mulai menemukan jarak serang yang pas; ia mendaratkan tendangan keras ke arah tubuh dan kaki depan lawan, serta berhasil menghindari upaya *takedown*. Namun, Makhachev kembali menerapkan strategi *grappling* yang menekan dan mengunci pergerakan lawan pada ronde keempat untuk merebut kembali kendali pertarungan.
Menyadari bahwa ia kemungkinan besar membutuhkan kemenangan melalui penyelesaian (*finish*) untuk merebut sabuk juara, Garry mengerahkan seluruh kemampuannya di ronde terakhir, namun sang juara berhasil menghindari bahaya dan mempertahankan keunggulan hingga menang berdasarkan penilaian ketiga juri.
“Ian adalah petarung hebat, sosok yang baik, dan saya sangat menghormatinya. Dia memberikan perlawanan yang sulit, tetapi saya terus membuktikan diri di setiap pertarungan. Terima kasih atas pertandingan ini,” ujar Makhachev.
Pada partai pendukung utama (*co-main event*), petarung berdarah Amerika-Brasil, Mackenzie Dern, berhasil mempertahankan gelar kelas *strawweight* putri setelah meraih kemenangan angka atas Gillian Robertson dari Kanada.
Sumber ; CNA/SL