Al Khor | EGINDO.co – Kehilangan Sadio Mane yang parah karena cedera adalah sesuatu yang dengan gagah berani dipulihkan Senegal dalam mencapai babak 16 besar di Piala Dunia, tetapi itu pada akhirnya membuat mereka tidak bisa melangkah lebih jauh.
Kekalahan pada hari Minggu oleh Inggris adalah pengingat yang serius tentang betapa Senegal merindukan pengaruh Mane karena peluang awal yang mungkin dia kubur tidak diambil dan ‘Lions of Teranga’ dengan tenang tersingkir dari turnamen setelah kekalahan telak 3-0 di Al Stadion Bayt.
Pemain Terbaik Afrika Tahun Ini absen pada malam turnamen karena cedera lutut yang diderita dalam aksi Bundesliga dengan Bayern Munich, serangan yang dikhawatirkan banyak orang akan menjadi pukulan telak bagi juara Afrika.
Dengan Mane di barisan mereka, Senegal dipandang sebagai harapan terbaik benua itu untuk membuat tanda di turnamen setelah Afrika melihat kelima wakilnya gagal melewati putaran pertama di Rusia empat tahun lalu.
Tanpa penyerang jimat berusia 30 tahun mereka, ekspektasi berkurang secara signifikan.
“Saya mengatakan sepanjang turnamen ketidakhadirannya merupakan pukulan bagi kami. Sulit ketika Anda kehilangan pemain seperti itu,” kata pelatih Aliou Cisse setelah kekalahan hari Minggu.
Senegal, yang menjuarai Piala Afrika pada awal tahun, membutuhkan bintang internasional lainnya, pendukung pertahanan dan kapten Kalidou Koulibaly dan Penjaga Gawang Terbaik Dunia Edouard Mendy untuk maju dan mencoba mengisi kekosongan besar.
Tapi pertahanan Senegal bersalah karena mereka kebobolan dua gol di menit-menit terakhir dan menyia-nyiakan peluang untuk bermain imbang yang meningkatkan moral melawan favorit grup Belanda di pertandingan pembukaan mereka.
Itu menambah firasat buruk setelah pertandingan putaran pertama, tidak hanya untuk Senegal tetapi juga tim Afrika lainnya di Qatar.
Untuk pujian mereka, Senegal memimpin kebangkitan dengan percaya diri mengalahkan tuan rumah, dan juara Asia, Qatar 3-1 dan kemudian menunjukkan tekad kuat untuk mengalahkan Ekuador 2-1 dalam pertandingan Grup A terakhir mereka dan menempati posisi kedua di belakang Belanda.
Itu juga memicu kehidupan ke kampanye Afrika lainnya, mengubah turnamen menjadi sesuatu kemenangan bagi benua itu, dengan Maroko bergabung dengan Senegal untuk melaju ke babak 16 besar, sementara kepergian awal Kamerun dan Tunisia diimbangi oleh kemenangan mengecewakan atas beberapa juara dunia Brasil dan Perancis masing-masing.
Melawan Inggris, bagaimanapun, keajaiban Mane jelas hilang dan, tanpa dia, Senegal dibiarkan bertanya-tanya ‘bagaimana jika’.
Sumber : CNA/SL