Birmingham | EGINDO.co – Liverpool masih “mengejar seperti orang gila” setelah Manchester City di puncak Liga Premier, kata Juergen Klopp setelah bangkit dari ketinggalan satu gol untuk mengalahkan Aston Villa 2-1 pada Selasa (10 Mei).
Dua tim teratas sekarang memiliki poin yang sama, tetapi City tetap berada di puncak dengan selisih gol dan memiliki satu pertandingan di tangan melawan Wolves pada hari Rabu.
Liverpool bisa saja mengalami kesalahan lagi setelah ditahan imbang 1-1 di kandang oleh Tottenham pada akhir pekan dan memulai dengan awal yang paling buruk ketika Douglas Luiz membuat Villa memimpin setelah tiga menit.
Tapi Joel Matip dengan cepat menyamakan kedudukan dan sundulan bagus Sadio Mane 25 menit sebelum pertandingan usai membuat The Reds bersaing untuk mendapatkan empat trofi bersejarah.
“Kami masih mengejar seperti orang gila,” kata Klopp. “Kami hanya tahu kami harus menang, itu tidak berubah dan sekarang kami harus pulih untuk memainkan final Piala FA. Tidak ada ampun.”
Namun, kemenangan harus dibayar mahal karena Fabinho tertatih-tatih karena cedera otot yang membuatnya diragukan tampil di final Piala FA Sabtu dan final Liga Champions melawan Real Madrid pada 28 Mei.
“Dia merasakan otot, tidak terlalu banyak,” tambah Klopp. “Dia cukup positif, tapi jujur saya tidak yakin apa yang bisa saya lakukan tentang itu.”
Dengan satu mata tertuju ke Wembley, Klopp melempar dadu dengan pemilihan timnya saat Mohamed Salah dan Thiago Alcantara ditinggalkan di bangku cadangan, sementara tidak ada tempat di skuad untuk Andy Robertson.
Para pengunjung tampak seperti tim yang banyak berubah saat Villa keluar dari jebakan dan membuat mereka kedinginan.
Alisson Becker telah menggagalkan upaya Ollie Watkins saat pasukan Steven Gerrard memimpin pada menit ketiga.
Sundulan Luiz ditepis oleh Alisson, tetapi hanya kembali ke jalur rekan setim internasional Brasilnya untuk memalu rebound tinggi ke gawang.
Villa memenangkan pertandingan ini 7-2 musim lalu, tetapi Liverpool kali ini bangkit kembali dari pukulan awal kebobolan.
Tuan rumah tidak memberikan tendangan bebas ke dalam kotak dan bola akhirnya pecah untuk Virgil van Dijk ke kotak untuk rekan bek tengahnya Matip untuk menerapkan sentuhan akhir.
Peluang terus datang di kedua ujungnya di babak pertama yang panik.
Sundulan Mane melebar beberapa inci dan tendangan Naby Keita gagal membuat gawang Liverpool menganga, sementara di sisi lain, Danny Ings gagal menahan sundulannya dari umpan silang Lucas Digne yang mengundang.
KEPALA MANE
Jadwal berat Liverpool mulai terlihat secara fisik ketika Fabinho tertatih-tatih karena cedera hamstring di pertengahan babak pertama.
Namun, Liverpool berusaha keras di babak kedua untuk menunjukkan jurang pemisah kelas di antara kedua tim.
“Kami harus mengambil momen besar yang kami ciptakan dalam pertandingan,” kata Gerrard. “Saya frustrasi kami tidak mencetak gol lebih dari sekali.
“Kami ambisius, berani, dan berani melawan salah satu tim terbaik di dunia.”
Kedatangan Luis Diaz pada Januari telah memainkan peran besar dalam menjaga pasukan Klopp dalam persaingan memperebutkan empat trofi.
Pemain Kolombia itu menciptakan gol kemenangan saat ia menggoda Tyrone Mings sebelum memberikan umpan silang yang tepat untuk sundulan Mane dalam golnya yang ke-22 musim ini.
Masih ada momen-momen menegangkan bagi Liverpool di kuarter terakhir saat Villa berusaha untuk mengekspos garis tinggi mereka.
Dua kali, Ings gagal memanfaatkannya saat bermain melalui ke gawang sebelum ditandai offside ketika dia akhirnya memasukkan bola ke gawang.
Tapi Liverpool bertahan dan berharap Gerrard akhirnya bisa menyelamatkan mereka dalam perburuan gelar.
Gerrard terkenal tidak pernah memenangkan gelar liga selama karir bermainnya yang didekorasi di Anfield, tetapi akan membawa Villa menghadapi City di Etihad pada hari terakhir musim ini.
Sumber : CNA/SL