Liverpool | EGINDO.co – Curtis Jones mencetak dua gol dan Liverpool membukukan rekor penampilan ke-19 di semifinal Piala Liga dengan kemenangan 5-1 atas West Ham United pada Rabu (20 Desember), mengklaim tempat terakhir dari empat tempat.
Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo dan pemain andalan Mohamed Salah, yang baru memasuki pertandingan berusia satu jam, juga mencetak gol untuk tim Jurgen Klopp yang berakhir dengan kemenangan di 20 menit terakhir.
“Penampilan, pencetak gol, hasil dan penampilan individu disatukan untuk membentuk sebuah tim di lapangan,” kata Klopp yang gembira kepada Sky Sports. “Para pemain sangat menikmatinya, mereka bekerja keras namun juga menikmatinya dengan sepak bola yang menyenangkan di saat-saat tertentu. Senang melihatnya.”
Szoboszlai mencetak gol pada menit ke-28 melalui tendangan keras dari jarak 20 yard yang mengarah ke sudut jauh. Jones menggandakan keunggulan Liverpool dengan gol pertamanya pada menit-menit pertama babak kedua setelah umpan balik dengan Darwin Nunez, berlari mengejar umpan Nunez untuk melepaskan tembakannya melewati kaki kiper Alphonse Areola.
Gakpo mencetak gol dari atas kotak 18 yard sebelum Jarrod Bowen membalaskan satu gol untuk The Hammers pada menit ke-77. Salah menyamakan kedudukan pada menit ke-82 dan Jones melengkapi dua golnya dua menit kemudian, menerobos pertahanan West Ham dengan begitu mudah hingga membuat manajer David Moyes marah besar.
“Saya ingin mencetak gol dan membantu tim,” kata Jones. “Tidak apa-apa bermain bagus tapi Anda perlu mencetak gol, saya sudah mencetak dua gol, jadi saya tersenyum lebar.”
West Ham berada dalam malam yang sulit melawan pemenang Piala Liga sembilan kali itu bahkan sebelum peluit pembukaan dibunyikan, terhambat oleh penyakit menjelang pertandingan dan hanya menang sekali di Anfield dalam 60 tahun.
Chelsea, Fulham dan tim Championship Middlesbrough juga mencapai empat besar. Chelsea dan Fulham membukukan tempat mereka pada Selasa malam dengan kemenangan adu penalti masing-masing atas Newcastle United dan Everton.
“Pertandingan penting untuk dilalui. Kami melakukan yang terbaik dan pada akhirnya itu adalah pertandingan yang bagus,” kata Gakpo. “Kami mempunyai tim yang bagus, kami mempunyai pemain-pemain yang luar biasa. Satu-satunya hal yang harus kami lakukan adalah tetap fokus dan tetap bersatu serta terus bekerja keras dan kemudian kualitas akan terlihat.”
Leg pertama semifinal akan dimainkan pada pekan 8 Januari, dan leg kedua dimulai 22 Januari.
Final akan digelar pada 25 Februari di Stadion Wembley, dan para penggemar di Anfield yang diguyur hujan, yang ingin melihat tim mereka di final, meneriakkan “Wembley” di menit-menit terakhir pada hari Rabu.
Liverpool datang dari hasil imbang 0-0 di Liga Premier yang membuat frustrasi melawan Manchester United pada hari Minggu.
Skor hari Rabu bisa saja menjadi lebih timpang karena beberapa kali nyaris meleset, termasuk tembakan Darwin Nunez yang membentur tiang gawang pada babak kedua. Salah kemudian mengirim bola pantulnya melebar.
Sumber : CNA/SL