Liverpool | EGINDO.co – Curtis Jones dan Cody Gakpo mencetak gol dengan selang waktu tiga menit ketika Liverpool bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengalahkan Fulham 2-1 pada leg pertama semifinal Piala Liga di Anfield yang dingin pada Rabu.
Fulham memimpin babak pertama melalui gol Willian dan kemudian duduk kembali dan berusaha menyerang Liverpool melalui serangan balik, membuat tim asuhan Juergen Klopp frustrasi hingga menit ke-68 ketika Jones dan kemudian Gakpo mencetak gol secara berurutan.
“Itu adalah mentalitas di grup, di klub, di kota, teruslah maju dan tidak peduli apa yang terjadi dan kami menunjukkannya lagi hari ini,” kata Gakpo kepada Sky Sports. “Jika Anda memiliki mentalitas seperti itu, banyak hal bisa terjadi.”
Fulham mengancam akan memberikan kekalahan kandang pertama bagi pemenang Piala Liga sembilan kali itu di semua kompetisi musim ini setelah Willian mencetak gol pada menit ke-19. Memanfaatkan izin buruk Virgil van Dijk, pemain Brasil itu mencetak gol dari tepi kotak enam yard di antara kaki kiper Caoimhin Kelleher.
“Itu bukan permainan terbaik yang pernah kami mainkan. Saya katakan kepada para pemain bahwa kami adalah manusia,” kata Klopp.
Liverpool yang memimpin Liga Premier mendominasi penguasaan bola dan akhirnya menguasai lini belakang Fulham yang terorganisir dengan baik ketika Jones mencetak gol, tembakannya dari jarak 25 meter membentur bagian belakang Tosin Adarabioyo.
Pemain pengganti Gakpo, yang telah mencetak gol dalam keempat pertandingan Piala Liga untuk Liverpool, membawa tim tuan rumah unggul pada menit ke-71, memanfaatkan umpan silang Darwin Nunez di tiang dekat untuk membuat para penggemar pulang dengan gembira setelah mereka memperpanjang rekor kandang luar biasa mereka musim ini. hingga 14 kemenangan dan dua kali seri.
“Di babak pertama sangat sulit, kami menguasai seluruh bola tetapi tidak bisa mencetak gol dan di babak kedua kami mengubahnya,” kata Jones kepada Sky Sports. “Para penggemar pergi dengan senyuman di wajah mereka, jadi saya senang.”
‘Mentalitas Baik’
Pasukan Klopp melepaskan 21 tembakan berbanding enam tembakan Fulham, dan penambahan Gakpo dan Nunez di babak kedua membuat perbedaan besar.
“(Jones) mendapat gol yang sangat penting untuk membawa kami kembali ke permainan dan setelah itu saya merasa kami benar-benar mendominasi, tidak hanya dengan penguasaan bola tetapi menciptakan peluang dan kemudian gol kedua jadi saya senang,” kata Gakpo.
“Saya suka bermain dengan orang-orang ini. Kami menunjukkan mentalitas yang baik dan harus terus melaju karena ini baru pertandingan leg pertama.”
Pertandingan tersebut menandai kemenangan ketujuh Liverpool setelah kebobolan gol pertama di semua kompetisi musim ini, terbanyak dibandingkan tim mana pun di empat divisi teratas Inggris pada 2023-24.
Liverpool kehilangan pemain andalan Mohamed Salah, pencetak gol terbanyak Liga Premier musim ini yang bersama Mesir di Piala Afrika, dan Trent Alexander-Arnold, yang mengalami cedera lutut saat kemenangan putaran ketiga Piala FA hari Minggu atas Arsenal.
Klopp memuji penampilan “luar biasa” Conor Bradley yang berusia 20 tahun, yang menjadi starter di lini pertahanan menggantikan Alexander-Arnold.
“Dia mungkin akan tertidur di ruang ganti,” kata Klopp. “Hebat, anak laki-laki yang luar biasa, karakter yang luar biasa. Semua orang menyukainya.”
Liverpool akan bertandang ke Craven Cottage untuk pertandingan leg kedua pada 24 Januari.
“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Anda tidak bisa bermain di final dengan berpikir itu tidak akan terlalu sulit,” kata manajer Fulham Marco Silva, yang Cottagers melakukan debut di semifinal Piala Liga.
“Di kandang, dengan dukungan fans, ini akan menjadi malam yang luar biasa bagi Fulham Football Club.”
Chelsea menderita kekalahan mengejutkan 1-0 di markas tim strata kedua Middlesbrough pada leg pertama semifinal lainnya pada hari Selasa.
Sumber : CNA/SL