Manchester | EGINDO.co – Arne Slot lulus ujian besar pertamanya sebagai manajer Liverpool dengan kemenangan meyakinkan 3-0 di Manchester United berkat dua gol Luis Diaz dan satu gol Mohamed Salah pada Minggu (1 Sep).
Slot memiliki tugas yang tidak menyenangkan untuk menggantikan Jurgen Klopp tetapi telah membuat awal yang sempurna dengan rekor 100 persen dari tiga pertandingan Liga Primer untuk duduk bersama Manchester City di puncak klasemen.
Kekalahan kedua berturut-turut membuat bos United Erik ten Hag sudah berada di bawah tekanan hanya dalam tiga pertandingan memasuki musim baru.
Pelatih asal Belanda itu selamat dari tinjauan internal pada akhir musim lalu setelah mengawasi finis terburuk klub di Liga Primer dengan posisi kedelapan.
Kemenangan mengejutkan di final Piala FA atas Manchester City menyelamatkan pekerjaan Ten Hag dan memberikan harapan untuk awal yang baru, terutama setelah didukung dengan pengeluaran sebesar £200 juta (US$262 juta) di bursa transfer.
Namun semua ciri kegagalan United musim lalu terbongkar oleh tim tamu yang mengesankan.
Casemiro menjadi kambing hitam bagi tim tuan rumah karena pemain Brasil itu bersalah atas kedua gol Diaz dan ditarik keluar pada babak pertama untuk digantikan pemain muda Toby Collyer.
United memamerkan pemain baru seharga £42 juta Manuel Ugarte sebelum kick-off dan kini harus berharap pemain Uruguay itu dapat memberikan dampak transformasional untuk memperkuat lini tengah.
Sebaliknya, Liverpool tidak terjun ke pasar untuk mencari gelandang bertahan dan keputusan Slot untuk memindahkan Ryan Gravenberch ke peran itu terbukti sebagai keputusan awal yang tepat.
Meskipun Liverpool lebih unggul atas United selama masa Klopp, pelatih asal Jerman itu hanya berhasil memenangkan dua dari 11 pertandingan tandangnya melawan United.
The Reds dua kali gagal memaksimalkan dominasi mereka di Old Trafford musim lalu saat United menang tipis di perempat final Piala FA yang mendebarkan 4-3 dan kemudian meraih hasil imbang 2-2 di liga yang secara realistis mengakhiri peluang Liverpool untuk meraih gelar.
Kali ini Liverpool tampil tanpa ampun dan bisa saja menyamai rekor kemenangan tandang 5-0 mereka atas United pada tahun 2021.
United sempat mendapat penangguhan hukuman lebih awal ketika Trent Alexander-Arnold melepaskan umpan silang Diaz yang terbelokkan, tetapi bola mengenai Salah, yang berada dalam posisi offside, saat bergerak ke bek kanan.
Casemiro tampak lebih seperti dirinya yang dulu di pertandingan pembuka musim ini setelah berjuang keras musim lalu.
Namun, pemenang Liga Champions lima kali itu menjalani sore yang lain yang menunjukkan bahwa waktunya di level ini kini telah berakhir.
Umpan lemah Casemiro disambar oleh Gravenberch yang memberi umpan kepada Salah dan umpan silangnya disundul oleh Diaz di tiang belakang.
Liverpool membutuhkan penyelamatan penting dari Alisson Becker beberapa saat kemudian untuk menangkis tendangan rendah kuat Noussair Mazraoui.
Namun, pasukan Ten Hag runtuh begitu gol kedua tercipta tiga menit sebelum turun minum.
Casemiro berhasil menguasai bola oleh Diaz, yang kemudian berlari ke kotak penalti untuk menyambar umpan silang Salah.
Salah mencetak golnya yang biasa ke gawang United pada menit ke-56 untuk memperparah luka tim tuan rumah.
Penyelesaian gemilang pemain Mesir itu dari umpan Dominik Szoboszlai adalah golnya yang ke-15 dalam 16 pertemuan melawan Setan Merah, termasuk setidaknya satu gol dalam tujuh penampilan terakhirnya di Old Trafford.
Salah seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol saat ia melepaskan tembakan dari jarak dekat yang membuat rekan-rekannya meminta umpan.
Penyelamatan gemilang Alisson lainnya dari Joshua Zirkzee kemudian memperpanjang rekor Liverpool yang tidak pernah kebobolan di bawah Slot.
Arsenal dijagokan sebagai tim yang paling mungkin melengserkan City sebagai juara setelah empat gelar berturut-turut bagi pasukan Pep Guardiola.
Namun Liverpool tidak bisa berbuat banyak di minggu-minggu awal musim untuk menghilangkan keraguan bahwa mereka tetap menjadi pesaing bahkan tanpa Klopp di pucuk pimpinan.
Sumber : CNA/SL