Melbourne | EGINDO.co – Charles Leclerc mengklaim kemenangan keduanya musim Formula Satu untuk Ferrari dengan kemenangan pole-to-flag di Grand Prix Australia pada Minggu (10 April) ketika juara dunia Red Bull Max Verstappen menderita “deja vu” dengan pensiun lagi.
Mobil Leclerc dominan di sirkuit Albert Park yang ditingkatkan saat Monagesque memastikan kemenangan keempatnya dalam karir lebih dari 20 detik di depan runnerup Red Bull Sergio Perez.
Urutan ketiga George Russell meraih podium keduanya dan pertama untuk Mercedes di hari yang menggembirakan bagi juara konstruktor yang berjuang.
“Perlombaan yang luar biasa dan kecepatan yang luar biasa,” kata Leclerc yang bersemangat di radio tim, setelah finis lebih dari 20 detik di depan Perez dalam balapan 58 putaran.
“Mobilnya luar biasa hari ini, kerja bagus teman-teman.”
Pemenang pembuka musim di Bahrain, Leclerc yang berusia 24 tahun kini telah memimpin 34 poin atas Russell untuk muncul sebagai favorit awal untuk kejuaraan pembalap.
Perayaan Ferrari diwarnai oleh Carlos Sainz yang tersingkir tak lama setelah start, sementara juara dunia empat kali Sebastian Vettel dari Aston Martin menabrakkan mobilnya saat kembali setelah absen pada balapan pembuka karena COVID-19.
Verstappen berada di urutan kedua di belakang Leclerc ketika mobil RB18 miliknya mengalami masalah keandalan dan berhenti pada lap ke-39 dengan asap mengepul.
“Saya mencium bau cairan aneh,” kata Verstappen sebelum berhenti di tikungan dua.
Namun dia akan memiliki sedikit harapan untuk terhuyung-huyung di Leclerc.
“Saya tahu saya tidak bisa melawan Charles, jadi tidak ada gunanya mencoba dan menekannya,” kata Verstappen kepada Sky.
Tapi kami bahkan tidak menyelesaikan balapan, jadi itu cukup membuat frustrasi dan tidak dapat diterima.”
Itu adalah hasil yang serupa dengan pembuka musim di Bahrain, di mana Verstappen pensiun tiga lap dari akhir saat berada di jalur untuk finis kedua.
Lewis Hamilton finis di urutan keempat untuk Mercedes setelah start dari urutan kelima di grid, setelah dilewati oleh Russell karena pemasangan safety car.
Pembalap McLaren Lando Norris dan Daniel Ricciardo masing-masing finis kelima dan keenam saat tim menunjukkan peningkatan setelah awal musim yang buruk.
Sainz, yang start dari posisi kesembilan di grid setelah mengalami masalah set-up di kualifikasi, melakukan start yang buruk kemudian tergelincir ke rumput sebelum berputar melintasi lintasan, entah bagaimana melewatkan lalu lintas yang datang sebelum berhenti di gravel di tikungan 10.
Vettel kemudian mengunci trotoar di tikungan empat sebelum menabrakkan Aston Martin-nya ke dinding dan meninggalkan jejak puing di lintasan.
Tabrakan Vettel membuat safety car dikerahkan lagi, dan Russell memanfaatkan pitting sebelum bergabung kembali di tempat ketiga di depan Perez dan Hamilton.
Keunggulan Leclerc disapu oleh safety car dan hampir disingkirkan ketika Verstappen menyerang setelah restart, tetapi pemain Monasque itu menggagalkan pebalap Belanda itu dan membangun keunggulannya hingga finis.
Alex Albon memulai dari posisi 19 di grid tetapi finis di urutan 10, meraih poin pertama untuk Williams setelah mengatur ban kerasnya hampir sampai finis.
Penyelenggara mengatakan sekitar 420.000 orang berbondong-bondong ke Albert Park selama minggu perlombaan, menjadikannya kehadiran terbesar untuk acara olahraga akhir pekan di Australia.
Sumber : CNA/SL