Los Angeles | EGINDO.co – LeBron James dan Los Angeles Lakers menahan serangan sengit di penghujung pertandingan untuk mengalahkan New Orleans Pelicans 110-106 pada Selasa (16 April) dan memastikan pertandingan putaran pertama playoff NBA melawan juara bertahan Denver Nuggets.
Juara NBA empat kali James mencetak 23 poin dengan sembilan rebound, sembilan assist dan tiga steal untuk memimpin Lakers dalam kemenangan play-in game yang mengamankan unggulan ketujuh di Wilayah Barat.
Superstar berusia 39 tahun ini lolos ke babak playoff untuk ke-17 kalinya dalam 21 musim dan akan mendapatkan kesempatan lain melawan Nikola Jokic dan Nuggets, yang menyapu Lakers di final Wilayah Barat dalam perjalanan mereka meraih gelar musim lalu.
Zion Williamson mencetak 40 poin dan memimpin kebangkitan Pelikan dari defisit 18 poin pada kuarter ketiga.
Dia melakukan alley-oop dunk untuk menyamakan kedudukan menjadi 93-93 kemudian menyamakan kedudukan menjadi 95-95 dengan sebuah keranjang mengemudi di jalur dengan waktu tersisa 3:19, namun tampaknya mendarat dengan canggung dan segera tersingkir dari permainan.
Dia melempar handuk dengan jijik saat dia menuju ke ruang ganti untuk selamanya.
Pelikan terus menekan tanpa dia. Mereka menyamakan kedudukan dua kali lagi, tetapi tembakan tiga angka D’Angelo Russell dengan waktu tersisa 51,3 detik membuat Lakers unggul empat poin dan Los Angeles, dengan rebound tepat waktu dan sepasang lemparan bebas dari Anthony Davis, bertahan untuk meraih kemenangan.
Russell memasukkan lima dari 14 lemparan tiga angka Lakers untuk menghasilkan 21 poin. Davis mencetak 20 poin dan 15 rebound dalam kemenangan tersebut, yang menyusul kemenangan Lakers atas Pelicans pada hari terakhir musim reguler pada hari Minggu.
“Kami memahami setelah bagaimana kami memainkan pertandingan terakhir bahwa mereka akan memberikan kami semua yang mereka miliki – seluruh wastafel dapur dan peralatan – dan mereka melakukan itu,” kata James.
Jadi itu adalah kemenangan yang sulit bagi kami dan kami berhasil meraih tiket ke pasca-musim.
Lakers akan membuka seri best-of-seven mereka melawan unggulan kedua Denver pada hari Sabtu.
“Mereka meraih banyak kesuksesan melawan klub bola kami, tapi selalu ada hari baru,” kata pelatih Lakers Darvin Ham.
“Kami menyukai tempat kami berada, kami menyukai semangat grup kami. Semua orang bersemangat dengan tantangan ini.”
Pelikan masih punya peluang. Pada hari Jumat mereka akan menghadapi pemenang pertandingan hari Selasa antara Golden State Warriors dan Sacramento Kings untuk memperebutkan tempat kedelapan dan terakhir di playoff di Wilayah Barat.
Pelatih Pels Willie Green mengatakan bahwa Williamson, yang juga mencatatkan 11 rebound dan lima assist, akan menjalani tes pencitraan medis pada kakinya, namun tidak memiliki informasi lebih lanjut mengenai tingkat keparahan cederanya.
Power forward berusia 23 tahun, yang karirnya terhambat oleh cedera, masih mencari penampilan playoff pertamanya sejak ia memasuki liga sebagai pilihan teratas dalam draft 2019.
Sumber : CNA/SL