Sydney | EGINDO.co – SailGP kembali ke tempat semuanya berawal di Sydney akhir pekan ini dan enam tahun setelah perlombaan perdana, salah satu pendiri Russell Coutts melihat masa depan yang cerah untuk liga pelayaran internasional yang inovatif ini.
Sebagai juara Olimpiade dan nakhoda tiga perahu pemenang Piala Amerika, Coutts bekerja sama dengan Larry Ellison, pendiri miliarder perusahaan perangkat lunak Oracle, untuk meluncurkan seri dengan enam tim yang semuanya dimiliki oleh liga.
Sementara musim perdana yang dimulai di Sydney pada Februari 2019 hanya menampilkan lima putaran, perlombaan akhir pekan ini akan menjadi putaran ketiga dari 13 putaran yang akan diikuti oleh 12 armada yang sekarang akan bertanding pada jadwal 2025-26.
“Sungguh menakjubkan, sebenarnya, penerimaan dan jumlah acara sekarang,” kata kepala eksekutif SailGP Coutts kepada Reuters di Gedung Opera Sydney pada hari Jumat.
“Kami jelas berada di angka 13, dan ingin meningkatkannya pada musim berikutnya menjadi sekitar 20. Jika Anda membandingkannya dengan Formula Satu yang memiliki 24, itulah yang ingin kami capai. Jadi ya, masa depan tampak bagus.”
Ide Formula Satu di atas air tersirat dalam nama liga dan perbandingannya tidak jauh dari sasaran ketika pelaut terbaik dunia memacu katamaran foiling F50 hingga batas maksimal dengan kecepatan yang menakjubkan untuk kapal yang berlayar di atas air.
“Kami tidak bermaksud hanya menarik penggemar berat berlayar, kami mencoba membuat olahraga ini mudah dipahami dan dijelaskan untuk semua penggemar olahraga,” tambah Coutts.
“Sebagian besar penggemar kami bukanlah pelaut yang bersemangat, dan itulah salah satu alasan mengapa kami tumbuh begitu cepat. Kami menarik bagi orang-orang yang hanya ingin menonton balapan, mereka tidak perlu mengerti apa pun tentang perahu layar.”
Kerumunan besar yang terdiri dari 25.000 penggemar yang membeli tiket hadir untuk menyaksikan tim Australia milik Tom Slingsby memenangkan putaran kedua seri di Auckland bulan lalu.
“Saya rasa Anda akan melihat beberapa acara kami tahun ini seperti itu, bahkan mungkin lebih banyak lagi,” kata Coutts, warga Selandia Baru berusia 62 tahun.
“Yang terpenting adalah para penggemar yang menonton melalui siaran … tetapi pengalaman penggemar di lokasi juga sangat penting. Kami ingin para penggemar datang dan bersenang-senang serta menyaksikan balapan yang hebat.”
Inovasi teknologi merupakan bagian penting dari SailGP dan ratusan ribu titik data diteruskan dari perahu ke Oracle Cloud untuk digunakan oleh penyelenggara balapan, tim, dan untuk membantu penyiar meningkatkan pengalaman menonton.
Pandangan 360 Derajat
Coutts gembira dengan beberapa inovasi lainnya yang akan segera hadir karena Kecerdasan Buatan semakin banyak digunakan untuk mengolah data yang sangat banyak.
“Perkembangan besar bagi kami ke depannya adalah tampilan 360 derajat dari atas perahu, dengan mendengarkan komunikasi tim,” katanya.
“Penonton akan dibawa ke atas kapal dan ikut serta dalam perlombaan bersama tim Australia, dan dapat melihat ke mana pun mereka mau. Itulah masa depan.”
Tentu saja, ada tantangan selama enam tahun dengan musim kedua terganggu oleh pandemi COVID dan hari-hari perlombaan terkadang masih bergantung pada kondisi angin.
Kekurangan F50 membuat tim Prancis tidak dapat berkompetisi di perlombaan pembuka musim tahun ini di Dubai dan kerusakan pada kapal setelah mereka mendapatkannya membuat mereka tidak dapat mengikuti perlombaan di Auckland.
Armada penuh yang terdiri dari 12 kapal akan berlomba untuk pertama kalinya akhir pekan ini dan salah satu aspek yang paling menyenangkan bagi Coutts adalah bahwa semua kecuali satu tim dimiliki atau akan segera dimiliki atau dikelola oleh swasta.
“Tim-tim ini sekarang dijual seharga $50 juta, saya tidak akan pernah memperkirakan hal ini sebelumnya,” kata Coutts, yang berencana untuk membawa beberapa tim lagi tahun depan.
“Kami tahu bahwa model ini disusun sedemikian rupa, bahwa pemilik tim dapat menukar tim mereka dan mudah-mudahan menghasilkan uang darinya, tetapi saya tidak menyangka kami akan mencapainya sedini ini. Itu kejutan yang menyenangkan.”
Sumber : CNA/SL