Paris | EGINDO.co – Kimberley Le Court dari Mauritius berhasil mengatasi kendala awal untuk memenangkan adu cepat (sprint) dalam kelompok kecil dan menjuarai etape keenam Tour de France Femmes pada hari Kamis, sementara pembalap Swiss Marlen Reusser mempertahankan posisi puncak klasemen umum saat balapan menyisakan tiga etape lagi.
Le Court (AG Insurance-Soudal) bergabung dengan kelompok pelarian kecil saat balapan menyisakan 10 km menuju finis, memulai sprint-nya pada jarak 300 meter terakhir, dan mengungguli pembalap Prancis Cedrine Kerbaol (EF Education-Oatly) tepat di garis finis, dengan Puck Pieterse dari Belanda finis di posisi ketiga.
Le Court yang berusia 30 tahun sempat mengalami masalah teknis pada sepedanya sebelum tanjakan terakhir dan harus mengganti sepeda, namun berkat bantuan rekan setimnya, ia berhasil kembali ke rombongan utama tepat waktu untuk melakukan manuver penentu kemenangan.
“Mereka membawa saya kembali ke rombongan utama secara perlahan namun pasti, dan saya berhasil kembali ke posisi depan saat melewati puncak tanjakan terakhir; itu benar-benar upaya yang sangat berat,” ujar Le Court.
“Setelah itu, saya berusaha untuk tetap sabar dan memulihkan diri dari upaya keras tersebut. Saya dan Riejanne Markus berhasil menyusul kelompok pelarian dan memimpin di depan.”
Tidak ada perubahan di puncak klasemen setelah etape sepanjang 153,4 km dari Montbrison ke Tournon-sur-Rhone ini; Reusser (Movistar Team) tetap memimpin dengan selisih waktu 12 detik atas pembalap Belanda, Demi Vollering. Katarzyna Niewiadoma-Phinney dari Polandia menempati posisi ketiga, tertinggal satu menit 17 detik dari pemimpin klasemen.
Sebuah kelompok yang terdiri dari tiga pembalap sempat memimpin dengan selisih lebih dari dua menit di awal balapan, namun berhasil dikejar dan disusul oleh rombongan utama saat balapan menyisakan 54 km.
Juara dunia Magdeleine Vallieres memacu kecepatan tinggi di barisan depan saat melewati tanjakan kedua terakhir di Col de Lalouvesc, yang memecah peloton dan menyisakan kelompok kecil berisi sekitar 30 pembalap untuk bersaing memperebutkan kemenangan etape.
Sebuah kelompok beranggotakan enam pembalap sempat memisahkan diri, sebelum kemudian disusul oleh Le Court dan Markus. Kelompok pelarian ini berhasil mempertahankan keunggulan atas rombongan pengejar, dan Markus melakukan manuver serangan saat balapan menyisakan satu kilometer. Pembalap asal Belanda itu gagal membuahkan hasil dari serangannya, sehingga Le Court yang akhirnya meraih kemenangan—yang nyaris identik dengan kemenangannya pada etape tahun lalu—setelah mengungguli Vollering dan Niewiadoma-Phinney dalam adu sprint tujuh pembalap menuju garis finis.
“Saat Riejanne melancarkan serangan dari belakang, saya sudah menduganya karena itulah satu-satunya cara dia bisa memenangkan balapan seperti ini,” ujar Le Court.
“Saya harus menutup jarak itu sendiri, dan kondisi saya benar-benar terkuras habis. Saya sudah mencapai batas kemampuan fisik saya. Saya tidak menyangka masih memiliki tenaga untuk melakukan sprint.”
Etape ketujuh pada hari Jumat akan menempuh jarak 146,8 km dari La Voulte-sur-Rhone menuju finis di puncak Mont Ventoux; di sinilah Vollering dan Niewiadoma-Phinney diperkirakan akan melancarkan serangan untuk menyalip posisi Reusser.
Sumber : CNA/SL