Washington | EGINDO.co – Belanja pertahanan Latvia diperkirakan akan melampaui proyeksi tahun ini, kata presidennya Edgars Rinkevics.
Pemimpin negara Baltik itu mendesak sekutu Eropa untuk juga meningkatkan belanja pertahanan mereka guna mencapai sasaran yang ditetapkan oleh Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO).
Latvia akan menghabiskan sekitar 3 persen dari Produk Domestik Bruto (PDB) pada tahun 2024 untuk memperkuat kemampuan pertahanannya, lebih tinggi dari anggaran awal yang direncanakan sebesar 2,4 persen, kata Rinkevics kepada CNA pada hari Rabu (10 Juli).
Tahun lalu, negara Eropa utara itu menghabiskan lebih dari US$1 miliar – hampir 2,3 persen dari PDB – untuk belanja pertahanan.
Rinkevics mengatakan sesama anggota NATO perlu mengalokasikan setidaknya 2 persen dari PDB mereka untuk belanja pertahanan, sejalan dengan pedoman blok tersebut.
Negara-negara NATO pada tahun 2014 sepakat untuk melakukannya pada tahun 2024 untuk membantu memastikan kesiapan militer aliansi tersebut. Langkah untuk memperkuat anggaran pertahanannya dilakukan setelah Rusia mencaplok Krimea di selatan Ukraina, dan telah dilihat sebagai hal yang semakin mendesak setelah invasi besar-besaran Moskow ke Ukraina pada tahun 2022.
Namun, hingga tahun lalu, hanya 10 dari 32 negara anggota – termasuk Latvia – yang telah mencapai atau melampaui target.
“Mari kita hadapi, (bahkan) 2 persen tidaklah cukup. Ada diskusi tentang perlunya membelanjakan setidaknya 2,5 persen dari PDB di masa mendatang,” kata Rinkevics kepada CNA di sela-sela pertemuan puncak NATO yang sedang berlangsung di Washington DC.
Dulunya menjadi anggota Uni Soviet, Latvia berbagi perbatasan timurnya dengan Rusia dan telah menjadi anggota NATO selama dua dekade.
Ukraina
Ukraina menjadi topik utama dalam pertemuan puncak NATO. Pertemuan tiga hari tersebut dibuka pada hari Selasa dengan pidato tegas oleh Presiden Amerika Serikat Joe Biden, yang berjanji untuk membela negara yang dilanda perang itu dari invasi Rusia.
Para pemimpin NATO berencana untuk menjanjikan lebih banyak senjata dan amunisi, serta meyakinkan Kyiv tentang dukungan berkelanjutan mereka.
Rinkevics mengatakan sangat penting bagi anggota NATO untuk terus membantu Ukraina, menyerukan negara-negara untuk mencabut pembatasan penggunaan senjata yang diberikan kepada Kyiv.
Di tengah kekhawatiran bahwa mengizinkan Kyiv menggunakan senjata yang dipasok Barat di wilayah Rusia akan meningkatkan konflik, negara-negara telah membatasi penggunaannya untuk target militer di dalam Ukraina.
Beberapa pembatasan pada senjata jarak pendek tersebut telah dicabut saat pasukan Rusia maju dalam beberapa minggu terakhir.
Namun, hal ini masih menempatkan kota-kota Ukraina pada risiko pesawat Rusia yang terbang dari pangkalan militer ratusan mil di dalam Rusia, menembakkan senjata dan menjatuhkan bom. Kyiv telah memohon pembatasan yang lebih sedikit, terutama pada senjata jarak jauh.
Rinkevics mengatakan Ukraina telah menjadi “ujian lakmus” bagi negara-negara terkait tatanan dunia.
“(Jika negara-negara) dapat lolos dengan melancarkan perang, merebut wilayah dan melakukan kekejaman, maka hukum dan ketertiban internasional, seperti yang kita ketahui, akan lenyap,” katanya.
Asia
Di tengah hubungan Rusia dan Tiongkok yang ‘tanpa batas’, NATO berupaya mempererat hubungan dengan sekutu-sekutunya di Indo-Pasifik.
Pemimpin Jepang, Korea Selatan, Australia, dan Selandia Baru akan menghadiri pertemuan puncak di Washington meskipun tidak menjadi bagian dari aliansi militer tersebut.
Rinkevics mengatakan sangat penting bagi NATO untuk terus bekerja sama dengan mitra-mitra Indo-Pasifik yang memiliki kepentingan dan nilai-nilai yang sama.
Ia menyatakan kekecewaannya karena Tiongkok – yang disebutnya sebagai suara “penting” dalam tatanan global – tidak menggunakan pengaruhnya untuk menekan Rusia agar menghentikan perang.
“Saya yakin jika ada pesan yang sangat kuat dari Tiongkok kepada Rusia: ‘Hentikan’, jika (Rusia) tidak mendapat dukungan … kemungkinan besar Rusia tidak akan dapat melanjutkan perang. Dan sayangnya, kami tidak melihat itu,” tambahnya.
Hungaria
Bulan lalu, Hongaria mengambil alih jabatan presiden bergilir Uni Eropa selama enam bulan.
Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban sejak itu mengunjungi Moskow untuk berunding dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Ia juga melakukan perjalanan ke Beijing untuk bertemu Presiden Tiongkok Xi Jinping dalam sebuah perjalanan yang ia sebut sebagai “misi perdamaian” Ukraina.
Rinkevics mengatakan bahwa jabatan presiden Uni Eropa sebagian besar merupakan peran seremonial, dan kunjungan Orban tidak mewakili NATO atau mengubah posisi aliansi tersebut terhadap Ukraina.
Sebaliknya, ia mengatakan bahwa kunjungan tersebut harus dipandang sebagai upaya diplomatik bilateral oleh Hongaria, bukan blok tersebut.
Rinkevics menambahkan bahwa tidak ada “hasil positif” yang berasal dari kunjungan Orban, merujuk pada serangan rudal mematikan oleh Rusia pada hari Senin di sebuah rumah sakit anak-anak Ukraina.
“Terus terang, Rusia dan Putin tidak peduli dengan inisiatif perdamaian saat ini … Selain itu, tidak ada yang meminta (Orban) untuk misi perdamaian itu,” katanya.
Sumber : CNA/SL