Monaco | EGINDO.co – Pemimpin Red Bull Formula Satu Max Verstappen mengakui Lando Norris sebagai ancaman gelar yang semakin besar pada hari Kamis setelah pembalap McLaren itu meraih kemenangan dan dua tempat kedua dari tiga balapan terakhir.
Verstappen telah memenangkan lima dari tujuh musim ini, dengan rekor tujuh pole position, tetapi juara dunia tiga kali itu menerima menjelang Grand Prix Monaco hari Minggu bahwa Norris sedang menutup jarak.
Ditanya tentang komentar Norris baru-baru ini tentang tidak menutup kemungkinan menjadi penantang gelar, Verstappen mengatakan “semua orang harus berpikir seperti itu.”
“Setelah beberapa balapan terakhir, mereka (McLaren) benar-benar berada dalam kondisi yang baik,” katanya kepada wartawan. Tentu saja mereka tertinggal beberapa poin saat ini, tetapi jika mereka tiba-tiba mulai menang, hal itu bisa berbalik dengan cepat.”
Mantan juara McLaren telah membuat kemajuan mengesankan sejak Austria pada Juli tahun lalu, dengan Norris mengambil enam posisi kedua di sisa musim ini, dan terus membuat kemajuan luar biasa.
Norris meraih kemenangan F1 pertamanya di Miami bulan ini setelah finis kedua di Shanghai. Dia juga menempati posisi kedua di sirkuit Imola Italia akhir pekan lalu dan ketiga di Australia pada bulan Maret.
Pembalap Inggris itu naik podium dalam empat dari lima balapan terakhir dan tidak finis lebih rendah dari posisi kedelapan.
Bersama Carlos Sainz dari Ferrari, dia adalah satu dari hanya dua pembalap selain Verstappen dan rekan setimnya Sergio Perez yang menang sejak 2022.
Norris, yang berada di urutan keempat secara keseluruhan, masih tertinggal 60 poin dari Verstappen dengan 17 putaran tersisa. Charles Leclerc dari Ferrari saat ini menjadi rival terdekat sang juara, terpaut 48 poin.
Verstappen memenangkan 19 dari 22 balapan tahun lalu dalam rekor musim paling dominan, tetapi Ferrari dan McLaren sama-sama memenangkan satu balapan pada musim ini.
“Kami sama sekali tidak memikirkannya (kejuaraan) selama empat minggu terakhir. Anda berkonsentrasi untuk mendapatkan hasil yang bagus dan segalanya berjalan dengan sendirinya,” kata Norris terpisah.
“Kami jelas telah menempatkan diri kami di sana,” tambahnya.
“Kami kehilangan banyak (poin) pada beberapa akhir pekan pertama, jadi itu merugikan kami, namun kami baru sepertiga jalan, jadi ada banyak peluang bagi kami.
“Kami tahu kami masih memiliki beberapa hal di masa depan, dan jika keadaan berbalik maka kami dapat dengan mudah mulai bangkit kembali di beberapa tim.
“Kami mungkin adalah tim, bersama dengan Ferrari setidaknya, di mana kami memiliki dua mobil yang tampil di setiap sesi dan setiap balapan di kualifikasi.”
Sumber : CNA/SL