Abu Dhabi | EGINDO.co – Lando Norris memimpin Grand Prix Abu Dhabi yang mengakhiri musim dari awal hingga akhir pada hari Minggu untuk mengakhiri penantian McLaren selama 26 tahun untuk meraih gelar konstruktor Formula Satu.
Pembalap Inggris itu tampil gemilang setelah rekan setimnya dari Australia Oscar Piastri berbenturan dengan juara dunia empat kali dari Red Bull Max Verstappen di tikungan pertama dan turun ke barisan paling belakang.
Piastri finis di urutan ke-10, dengan Carlos Sainz dan Charles Leclerc di urutan kedua dan ketiga untuk Ferrari, rival bersejarah McLaren selama beberapa dekade dan satu-satunya tim yang dapat mengalahkan mereka untuk meraih kejuaraan.
“Kalian semua pantas mendapatkan ini. Terima kasih banyak. Ini tahun yang istimewa,” kata Norris melalui radio tim setelah mengibarkan bendera finis untuk kemenangan keempatnya musim ini.
“Tahun depan akan menjadi tahun saya juga.”
Dengan 25 poin, dan satu poin Piastri, McLaren unggul 14 poin dari Ferrari dan juara untuk pertama kalinya sejak 1998. Norris menyelesaikan musim sebagai runner-up keseluruhan.
Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton finis keempat dalam balapan terakhirnya untuk Mercedes, memulai dari posisi ke-16 dan menyalip rekan setimnya George Russell pada putaran ke-58 dan terakhir.
Ia bergabung dengan Leclerc, yang membuat kemajuan yang menakjubkan setelah memulai dari posisi ke-19, di Ferrari musim depan.
“Lewis, itulah dorongan seorang juara dunia,” kata bos Mercedes Toto Wolff, yang setidaknya bisa sedikit terhibur dengan kemenangan McLaren dengan mesin pabrikan Jerman itu.
Hamilton tertinggal 14 detik di belakang Russell, tetapi menggunakan ban medium dibandingkan dengan ban keras rekan setimnya, dengan 15 putaran tersisa tetapi diberi tahu bahwa ia bisa mengejarnya.
Ia melakukannya enam tikungan menjelang akhir, Russell tidak banyak memberikan perlawanan dan menepuk tangan Hamilton di garis finis.
Pebalap berusia 39 tahun itu kemudian memberi hormat kepada penonton dengan beberapa putaran yang menghasilkan asap ban untuk menandai berakhirnya pasangan pembalap dan tim tersukses dalam sejarah Formula Satu.
“Apa yang dimulai sebagai lompatan keyakinan berubah menjadi perjalanan menuju buku sejarah,” kata Hamilton melalui radio tim.
Verstappen, yang meraih gelar pembalap keempat berturut-turut di Las Vegas bulan lalu, berada di urutan keenam setelah menerima penalti 10 detik atas tabrakannya dengan Piastri.
Pierre Gasly berada di urutan ketujuh untuk Alpine, yang memenangkan pertarungan lini tengah mereka untuk finis di urutan keenam secara keseluruhan dalam klasemen, dengan Nico Hulkenberg kedelapan untuk Haas dan Fernando Alonso kesembilan untuk Aston Martin.
McLaren adalah tim pertama di era mesin saat ini yang dimulai pada tahun 2014 yang memenangkan gelar sebagai pelanggan daripada tim pabrikan.
Drama Awal
Terjadi drama sejak awal saat Verstappen dan Piastri bentrok, setelah McLaren mengunci baris terdepan di kualifikasi tetapi dengan Verstappen tepat di belakang di slot keempat.
Kedua mobil berputar sementara Norris berhasil lolos dari posisi terdepan dan melaju kencang.
Verstappen mengatakan bahwa ia “sangat tidak beruntung”, dan mengklaim bahwa ia telah berada di bagian dalam McLaren hingga tikungan pertama, tetapi bukti menunjukkan bahwa ia bersalah.
“Pergerakan seorang juara dunia,” komentar Piastri dengan nada sarkastis, sebelum ia juga diberi penalti 10 detik karena menabrak bagian belakang Williams milik Franco Colapinto.
Verstappen menjalani hukumannya pada lap ke-30, turun dari posisi ketiga ke posisi ke-11 dan tampaknya membentak pengawas balapan melalui radio.
“Bisakah kami meminta waktu 20 detik, dasar idiot bodoh,” kata pembalap Belanda itu, yang diberi dua penalti 10 detik di Meksiko pada bulan Oktober.
Leclerc berada di posisi ke-12 pada akhir lap pertama dan posisi keempat saat ia masuk pit pada lap ke-20 dengan rekan setimnya Sainz berada di posisi kedua dan Russell di posisi ketiga.
Balapan kemudian berubah menjadi permainan menunggu, dengan Ferrari berharap keajaiban yang mungkin memperlambat Norris sementara bos McLaren Zak Brown menyaksikan dengan gugup.
“Sayangnya, kami memulai terlalu jauh di belakang untuk melakukan sesuatu yang lebih baik dari apa yang telah kami lakukan. Saya pikir kami telah melakukan yang terbaik. Sungguh menyakitkan ketika musim begitu dekat hingga akhir,” kata Leclerc sebelum perayaan podium.
“Itu adalah dua jam terburuk dalam hidup saya, sejauh ini,” kata Brown.
“Balapan itu, dia (Norris) membawa kami. Tidak membuat kesalahan apa pun, dan kami khawatir tentang mobil pengaman, saya khawatir tentang segalanya, dan dia melaju dengan sempurna.”
Norris melakukan pitstop untuk ban keras di akhir lap ke-26, mempertahankan keunggulan dengan pit stop yang mulus lebih cepat daripada kedua Ferrari.
Sergio Perez dari Red Bull mengakhiri musimnya yang menyedihkan dengan sekali lagi pensiun setelah bentrokan putaran pertama dengan Valtteri Bottas dari Sauber yang membuatnya terpelintir.
Bos tim akan memutuskan masa depan pembalap Meksiko itu minggu depan.
Sumber : CNA/SL