Kolombo | EGINDO.co – Ratusan orang berbaris di kota terbesar Sri Lanka, Kolombo, pada Rabu (2/11) memprotes pajak yang lebih tinggi, inflasi dan dugaan penindasan yang dipimpin negara saat negara itu berjuang untuk keluar dari krisis keuangan terburuknya dalam tujuh dekade.
Protes anti-pemerintah, yang diselenggarakan bersama oleh partai-partai politik oposisi, serikat pekerja dan kelompok masyarakat sipil, diblokir oleh polisi ketika para pengunjuk rasa berusaha mencapai bagian tengah kota di mana rumah presiden dan kementerian lainnya berada.
“Orang-orang hampir tidak bisa makan tiga kali sehari dan pemerintah ini tidak melakukan apa pun untuk mendukung orang-orang selain mengenakan pajak yang semakin banyak. Kami membutuhkan solusi dan kami akan terus berjuang untuk mereka,” kata Sekretaris Serikat Guru Ceylon Joseph Stalin.
Sri Lanka telah dicengkeram oleh krisis keuangan yang mendalam tahun ini yang disebabkan oleh rekor rendahnya cadangan devisa yang telah membuat pulau berpenduduk 22 juta orang itu berjuang untuk membayar impor penting termasuk bahan bakar, makanan, gas untuk memasak dan obat-obatan.
Protes yang meluas pada bulan Juli mengakibatkan mantan Presiden Gotabaya Rajapaksa melarikan diri dari negara itu dan mengundurkan diri setelah pengunjuk rasa menyerbu kantor dan kediamannya.
Penggantinya, Presiden Ranil Wickremesinghe akan mempresentasikan anggaran pertamanya pada 14 November yang kemungkinan akan mencakup kenaikan pajak yang tajam dan reformasi lainnya untuk mengembalikan ekonomi negara yang compang-camping ke jalurnya dan mendapatkan persetujuan dari Dana Moneter Internasional (IMF) sebesar US$2,9 miliar. dana talangan.
Namun, peningkatan pajak, yang akan mencakup pajak penghasilan badan dan pribadi yang dinaikkan hingga 30 persen, melebihi inflasi yang melonjak yang mencapai 66 persen pada Oktober, memicu ketidakpuasan publik.
Para pengunjuk rasa yang membawa bendera nasional dan hitam meneriakkan slogan-slogan “Ranil pulang”, selama pawai dan menyerukan pemilihan baru. Mereka juga menuduh pemerintah menggunakan undang-undang anti-terorisme yang kejam untuk menindak para pemimpin protes dan memenjarakan dua dari mereka.
“Semua orang harus tunduk pada hukum. Itulah demokrasi. Tapi pemerintah ini telah menggunakan undang-undang anti-terorisme untuk menindas para pemimpin protes dan ini harus dihentikan,” kata anggota senior oposisi utama Samagi Jana Balawegaya (SJB) Eran Wickramaratne.
“Semua orang harus melawan pemerintah ini. Kita harus memperjuangkan hak-hak kita.”
Sumber : CNA/SL