London | EGINDO.co – Barbora Krejcikova kembali ke final tunggal Grand Slam tiga tahun setelah satu-satunya kemenangannya dengan comeback yang menggetarkan di Wimbledon pada hari Kamis yang menyiapkan pertemuan dengan petenis Italia Jasmine Paolini, yang terus menorehkan prestasi baru di All England Club.
Meskipun banyak meraih kesuksesan di nomor ganda utama, Krejcikova masuk ke dalam kontes tersebut dengan juara 2022 Elena Rybakina sebagai unggulan yang kurang diunggulkan, tetapi ia tetap tenang setelah awal yang lamban melawan petenis Kazakhstan yang memiliki pukulan keras untuk menang 3-6 6-3 6-4.
Unggulan ketujuh Paolini sebelumnya menjadi petenis wanita Italia pertama yang mencapai final setelah mengalahkan petenis Kroasia Donna Vekic 2-6 6-4 7-6(8) dalam pertandingan yang menegangkan, melanjutkan tahun yang luar biasa setelah finis sebagai runner-up Prancis Terbuka bulan lalu.
Hasil tersebut memastikan bahwa akan ada juara wanita yang berbeda di turnamen utama lapangan rumput tersebut untuk tahun kedelapan berturut-turut dan pemenang pertama kali.
Mantan pemenang Prancis Terbuka, Krejcikova, juga bergabung dengan kelompok elit sebagai wanita kelahiran Ceko ketujuh yang berhasil mencapai final Wimbledon di era profesional yang dimulai pada tahun 1968.
Ia meniru Hana Mandlikova, Martina Navratilova, Petra Kvitova, Karolina Pliskova, Marketa Vondrousova, serta mentor dan idolanya, Jana Novotna.
“Beberapa tahun saya bekerja dengan Jana … Ia bercerita banyak tentang perjalanannya di sini dan bagaimana ia berusaha memenangkan Wimbledon,” kata Krejcikova yang emosional saat mengenang juara 1998, Novotna, yang meninggal tujuh tahun lalu.
“Saya masih sangat jauh saat kami membicarakan hal ini. Sekarang saya di sini dan berada di final. Saya ingat banyak memikirkannya. Saya punya banyak kenangan indah. Saat melangkah ke lapangan, saya berjuang untuk setiap bola karena itulah yang ia inginkan dari saya.”
Rekor Pertandingan
Kemenangan Paolini membuat petenis Italia bertubuh mungil itu menjadi wanita pertama sejak Serena Williams pada tahun 2016 yang mencapai final di Roland Garros dan Wimbledon di tahun yang sama.
“Dua final Grand Slam berturut-turut sungguh gila untuk dipercaya, bukan? Saya juga terkejut… Saya mengalami ini,” kata Paolini, yang belum pernah memenangkan pertandingan tur di lapangan rumput sebelum tahun ini.
“Saya merasa mungkin Sabtu nanti saya akan sangat gugup, entahlah. Namun saya juga merasa rileks. Saya orang yang sama, melakukan hal yang sama. Saya sedikit heran bagaimana saya bisa mengatasi ini.
“Saya tidak ingin berkata lebih banyak karena mungkin Sabtu nanti saya akan gemetar.”
Pemain berusia 28 tahun yang selalu tersenyum itu goyah di awal pertandingan tetapi maju dalam waktu dua jam 51 menit – semifinal wanita terlama di Wimbledon – saat Vekic dengan berani bermain meski kesakitan dan terisak-isak di berbagai titik sebelum akhirnya kalah.
“Saya pikir saya akan mati di set ketiga,” kata Vekic, yang berjuang menahan air mata dalam konferensi persnya.
“Saya merasakan begitu banyak rasa sakit di lengan dan kaki saya. Tidak mudah di luar sana, tetapi saya akan pulih.
“Air mata saya bukan karena saya … entahlah. Saya menangis karena saya merasakan begitu banyak rasa sakit, saya tidak tahu bagaimana saya bisa terus bermain.”
Perhatian beralih ke semifinal putra pada hari Jumat, saat juara bertahan Carlos Alcaraz menghadapi unggulan kelima asal Rusia Daniil Medvedev dalam pertandingan ulangan empat besar mereka tahun lalu.
Juara tujuh kali Novak Djokovic kemudian melanjutkan upayanya untuk memperpanjang rekor dengan meraih gelar Grand Slam ke-25 saat ia bertemu dengan petenis Italia Lorenzo Musetti.
Sumber : CNA/SL