Seoul | EGINDO.co – Korea Utara menembakkan sebuah rudal balistik jarak pendek pada hari Minggu (19/3), kata militer Seoul, unjuk kekuatan keempat dalam sepekan saat Korea Selatan dan Amerika Serikat menggelar latihan militer besar-besaran.
Seoul dan Washington telah meningkatkan kerja sama pertahanan dalam menghadapi meningkatnya ancaman militer dan nuklir dari Korea Utara, yang telah melakukan serangkaian uji coba senjata terlarang yang semakin provokatif dalam beberapa bulan terakhir.
Korea Selatan dan Amerika Serikat saat ini berada di tengah-tengah latihan gabungan selama 11 hari yang dikenal sebagai Freedom Shield, yang terbesar dalam lima tahun terakhir.
Korea Utara memandang semua latihan tersebut sebagai latihan untuk invasi dan telah berulang kali memperingatkan bahwa mereka akan mengambil tindakan “luar biasa” sebagai tanggapan.
“Militer kami mendeteksi satu rudal balistik jarak pendek yang ditembakkan dari sekitar daerah Tongchang-ri di provinsi Pyongan Utara pada pukul 11.05 pagi ke arah Laut Timur,” kata Kepala Staf Gabungan Korea Selatan (JCS), mengacu pada perairan yang juga dikenal sebagai Laut Jepang.
Rudal tersebut terbang sejauh 800 km dan sedang dianalisis oleh intelijen AS dan Korea Selatan, kata JCS dalam sebuah pernyataan, dan menyebut peluncuran tersebut sebagai “provokasi serius” yang melanggar sanksi PBB.
“Militer kami akan mempertahankan postur kesiapan yang solid berdasarkan kemampuannya untuk merespons provokasi apa pun yang dilakukan oleh Korea Utara, sambil melakukan latihan dan latihan gabungan yang intensif dan menyeluruh,” tambahnya.
Komando Indo-Pasifik militer AS juga mengutuk peluncuran tersebut, dengan mengatakan bahwa peluncuran itu menyoroti “dampak destabilisasi” dari program senjata terlarang Korea Utara.
Tokyo mengkonfirmasi peluncuran tersebut, dengan wakil menteri pertahanan Toshiro Ino mengatakan kepada wartawan bahwa mereka telah “mengajukan protes keras dan mengutuk keras (Korea Utara) melalui kedutaan besar kami di Beijing”.
Rudal tersebut mungkin telah terbang dalam lintasan yang tidak teratur, dan tampaknya jatuh di luar zona ekonomi eksklusif Jepang, Kyodo News melaporkan, mengutip sumber-sumber pemerintah yang tidak disebutkan namanya.
800.000 Sukarelawan
Peluncuran terbaru ini dilakukan sehari setelah media pemerintah Korea Utara melaporkan bahwa lebih dari 800.000 pemuda Korea Utara telah secara sukarela bergabung dengan tentara untuk melawan “imperialis AS”.
Para sukarelawan muda ini bertekad untuk “tanpa ampun memusnahkan para maniak perang” dan bergabung dengan tentara untuk “membela negara”, kata Korean Central News Agency (KCNA).
Pada hari Kamis, Pyongyang melakukan uji coba rudal balistik antarbenua terbesar dan terkuatnya, Hwasong-17 – uji coba ICBM kedua di tahun ini.
Media pemerintah menggambarkan peluncuran ICBM tersebut sebagai respon terhadap latihan militer AS-Korea Selatan yang sedang berlangsung.
Para analis sebelumnya mengatakan bahwa Korea Utara kemungkinan akan menggunakan latihan ini sebagai alasan untuk melakukan lebih banyak peluncuran rudal dan bahkan mungkin uji coba nuklir.
Pada hari Sabtu, KCNA mengatakan bahwa latihan gabungan oleh sekutu-sekutunya “semakin mendekati garis merah yang tidak dapat diampuni”.
Peluncuran ICBM ini menyusul dua rudal balistik jarak pendek pada hari Selasa, dan dua rudal jelajah strategis yang ditembakkan dari kapal selam pada hari Minggu lalu.
Serangkaian agresi yang dilakukan oleh Pyongyang baru-baru ini telah mendorong Seoul dan Tokyo untuk memperbaiki hubungan mereka yang sempat mengalami perselisihan dan mencoba untuk meningkatkan kerja sama keamanan.
Hanya beberapa jam setelah ICBM ditembakkan pada hari Kamis, Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol tiba di Jepang untuk menghadiri pertemuan puncak pemimpin kedua negara yang pertama kalinya dalam 12 tahun terakhir.
Setelah KTT mereka, Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida mengatakan bahwa kedua negara menginginkan kapasitas penangkalan yang lebih kuat, dan bahwa pembicaraan keamanan dan pembicaraan tingkat menteri yang ditangguhkan akan dilanjutkan. Yoon mengatakan kedua negara juga akan menghidupkan kembali perjanjian intelijen militer yang dihentikan sementara oleh Seoul ketika hubungan kedua negara menukik.
Tahun lalu, Korea Utara menyatakan bahwa mereka memiliki kekuatan nuklir yang “tidak dapat diubah”, dan pemimpin Kim Jong Un baru-baru ini menyerukan peningkatan produksi senjata secara “eksponensial”, termasuk nuklir taktis.
Kim awal bulan ini juga memerintahkan militer Korea Utara untuk mengintensifkan latihan untuk mempersiapkan diri menghadapi “perang sungguhan”.
Sumber : CNA/SL