Seoul | EGINDO.co – Ekonomi terbesar keempat di Asia, Korea Selatan, menghadapi tarif yang memberatkan dari Presiden AS Donald Trump, tetapi industri pembuatan kapalnya dapat menjadi alat tawar-menawar yang berguna.
Seoul, yang sudah terpukul oleh pungutan sektoral atas ekspor baja dan mobil, kini berfokus pada negosiasi tarif khusus negara sebesar 25 persen yang telah ditangguhkan hingga 8 Juli.
Mengapa Membangun Kapal?
Pada tahun 1970-an, pemimpin militer Korea Selatan, Presiden Park Chung-hee, mempercepat industri berat negara tersebut, dengan menetapkan sektor-sektor seperti baja dan pembuatan kapal sebagai “penting secara strategis” dan meluncurkan subsidi negara.
Pada saat yang sama, POSCO didirikan, yang kini menjadi salah satu produsen baja terbesar di dunia, dan konglomerat Hyundai membangun galangan kapalnya di Ulsan tenggara, yang mulai tumbuh pesat.
Para pesaing Eropa berjuang untuk mengimbanginya.
Galangan Kapal Kockums Swedia mengajukan kebangkrutan pada tahun 1987 dan sebagai simbol peralihan kekuatan pembuatan kapal global, Hyundai mengakuisisi derek Goliath sepanjang 140 meter seharga satu dolar. Derek itu kini menjulang tinggi di Ulsan selatan.
Pada tahun 1990-an dan 2000-an, pembuat kapal Korea Selatan seperti Hyundai Heavy Industries dan Samsung Heavy Industries meningkatkan investasi dalam penelitian dan pengembangan, yang didukung oleh subsidi pemerintah yang besar.
Negara tersebut memperoleh keunggulan kompetitif dalam kapal bernilai tambah tinggi, termasuk pengangkut LNG, pengangkut minyak mentah yang sangat besar, dan anjungan lepas pantai.
Sekarang, Korea Selatan menduduki peringkat kedua sebagai negara pembuat kapal terbesar di dunia, hanya di bawah Tiongkok.
Apakah Itu Penting?
Ekspor Korea Selatan mencapai rekor tertinggi pada tahun 2024, dengan para analis menunjuk pembuatan kapal sebagai salah satu pendorong utama.
Sektor ini menyumbang hampir empat persen dari total ekspor dan tumbuh hampir 20 persen dari tahun sebelumnya, mencapai US$25,6 miliar.
Pembuatan kapal secara langsung mempekerjakan sekitar 120.000 pekerja, kira-kira satu persen dari total tenaga kerja negara itu, dengan lapangan kerja tidak langsung yang jauh lebih tinggi di pusat-pusat industri seperti Ulsan.
Data industri menunjukkan sejauh tahun ini, pesanan baru telah melampaui 13 triliun won (US$9,4 miliar).
Pada bulan Maret, Hanwha Ocean memperoleh kontrak penting senilai $1,6 miliar untuk membangun kapal pengangkut LNG bagi Evergreen Marine Taiwan, salah satu pesanan tunggal terbesar di sektor ini tahun ini.
Mengapa Ini Menjadi ‘Alat Tawar-Menawar’?
Trump telah menunjukkan “minat yang signifikan dalam kerja sama pembuatan kapal Korea Selatan-AS,” kata menteri perdagangan, industri, dan energi Korea Selatan Ahn Duk-geun pada bulan April.
Seperti halnya orang Eropa, industri pembuatan kapal AS tertinggal dari Korea Selatan dan Tiongkok, dan sebagai hasilnya, sektor ini dipandang sebagai “alat tawar-menawar yang sangat penting dalam negosiasi perdagangan,” imbuhnya.
Pada pertemuan menteri keuangan APEC di Korea Selatan pada bulan Mei, Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer bertemu dengan Chung Ki-sun, wakil ketua HD Hyundai, pembuat kapal terbesar di negara itu, sebelum ia bertemu dengan pejabat tinggi Seoul.
“Industri pembuatan kapal dan pertahanan Korea Selatan melihat adanya peluang,” kata Kim Dae-jong, seorang profesor di Universitas Sejong.
Bagaimana Hal Itu Membantu AS ?
Greer juga bertemu dengan CEO Hanwha Ocean, perusahaan non-Amerika pertama yang diberi wewenang untuk melakukan perawatan dok kering kapal Angkatan Laut AS.
Langkah tersebut pada bulan September lalu dipandang penting karena mengisyaratkan bahwa Washington melihat Korea Selatan, tempat 28.000 tentara AS ditempatkan, sebagai pusat pertahanan strategis.
Dengan meningkatnya kekhawatiran tentang perluasan armada angkatan laut Tiongkok dan potensi konflik di Selat Taiwan, AS mulai mencari galangan kapal luar negeri yang andal untuk mendukung operasinya di kawasan Asia-Pasifik.
Menurut perkiraan industri, pasar global untuk perawatan, perbaikan, dan pemeriksaan menyeluruh kapal diproyeksikan akan melampaui $60 miliar per tahun.
Ada Masalah?
Meskipun ada kontrak bernilai miliaran dolar, data menunjukkan industri pembuatan kapal Korea Selatan mulai kehilangan tempat dalam persaingan global.
Tiongkok mendominasi sementara pangsa pasar Korea Selatan menurun, menurut data industri.
Permintaan untuk kapal ramah lingkungan meningkat, dan pemerintah perlu merombak peraturan “untuk mendukung pengembangan kapal ramah lingkungan generasi berikutnya,” kata Rhee Shin-hyung, seorang profesor di Universitas Nasional Seoul, kepada AFP.
Demografi Korea Selatan yang menyedihkan juga membuat perekrutan staf menjadi sulit. Di Geoje, tempat Samsung Heavy Industries berkantor pusat, jumlah penduduk berusia 20-an dan 30-an telah berkurang hampir setengahnya dalam beberapa tahun terakhir.
Pesanan turun pada tahun 2025 yang mengisyaratkan bahwa “ledakan pembuatan kapal mungkin berakhir lebih cepat dari yang diantisipasi pasar,” Rhee memperingatkan.
Pesanan kapal global antara Januari dan April turun hampir setengah dari volume yang tercatat selama periode yang sama tahun lalu.
Pembuat kapal telah menikmati “siklus super” tetapi sayangnya “puncaknya diperkirakan lebih rendah dan ledakannya berumur lebih pendek dibandingkan dengan masa lalu,” kata Nam Chul, wakil presiden di HD Hyundai Heavy Industries, kepada AFP.
Sumber : CNA/SL