Seoul | EGINDO.co – Anggota keluarga yang terkejut mengumpulkan mayat, orang tua mencari anak-anak dan sebuah negara mencari jawaban pada hari Minggu (30 Oktober) setelah setidaknya 153 orang tewas tertimpa ketika kerumunan di Korea Selatan melonjak di sebuah gang selama perayaan Halloween.
Presiden Yoon Suk-yeol menyatakan masa berkabung nasional dan menetapkan distrik Itaewon yang populer di Seoul sebagai zona bencana setelah bencana Sabtu malam.
“Berita ini datang seperti sambaran petir dari langit biru,” kata seorang ayah yang menangis saat mengambil jenazah putrinya dari kamar mayat di ibu kota negara.
Kerumunan besar yang merayakan di Itaewon melonjak ke sebuah gang, menewaskan sedikitnya 153 orang, kebanyakan dari mereka berusia 20-an, kata pejabat darurat, menambahkan jumlah korban tewas bisa meningkat.
Para peserta pesta, beberapa masih remaja dan banyak yang mengenakan kostum Halloween, siap untuk menikmati bar, klub malam, dan restoran di mana pesta pora secara rutin tumpah ke jalan-jalan yang sempit.
Sebaliknya, jalan menjadi dipenuhi dengan orang-orang yang berteriak minta tolong, sementara pekerja darurat berusaha keras untuk membebaskan tubuh yang terperangkap dan melakukan CPR pada orang-orang yang tergeletak di tanah yang dipenuhi puing-puing.
Choi Sung-beom, kepala Stasiun Pemadam Kebakaran Yongsan, mengatakan pada briefing di tempat kejadian 82 orang terluka, 19 di antaranya serius. Korban tewas termasuk 22 orang asing, katanya.
Keluarga dan teman-teman putus asa mencari kabar dari orang yang dicintai di pusat komunitas berubah menjadi fasilitas untuk orang hilang.
Setidaknya 90 persen dari korban telah diidentifikasi pada tengah hari, dengan penundaan yang mempengaruhi beberapa warga negara asing dan remaja yang belum memiliki kartu identitas, kata Kementerian Dalam Negeri.
Peringatan darurat mulai muncul di dekat lokasi, dengan penonton meninggalkan bunga dan catatan.
Presiden Yoon menyatakan belasungkawa kepada para korban dan keinginannya untuk pemulihan yang cepat bagi banyak orang yang terluka dalam salah satu bencana terburuk Korea Selatan dan desak-desakan terburuk di dunia dalam beberapa dekade.
“Ini benar-benar tragis,” katanya dalam sebuah pernyataan, bersumpah untuk menyelidiki penyebab bencana itu. “Tragedi dan bencana yang seharusnya tidak terjadi terjadi di jantung kota Seoul tadi malam.”
KEGALANGAN, LALU CHAOS
Perusahaan teknologi dan game seluler Korea Selatan termasuk Kakao dan NCSOFT menarik promosi Halloween mereka setelah tragedi itu, sementara taman hiburan Everland membatalkan acara bertema Halloween. Banyak pemerintah daerah dan organisasi telah membatalkan atau mengurangi festival dan perayaan lainnya.
Kegilaan para pengunjung pesta datang saat Itaewon, simbol kehidupan malam bebas di ibukota Korea Selatan selama beberapa dekade yang baru mulai berkembang setelah lebih dari dua tahun pembatasan COVID-19, dengan restoran dan toko trendi menggantikan tempat-tempat kumuh.
Ini adalah acara Halloween pertama di Seoul dalam tiga tahun yang hampir bebas dari pembatasan COVID-19 dan jarak sosial. Banyak pengunjung pesta mengenakan topeng dan kostum Halloween.
Dua puluh empat jam sebelumnya, sudah ada tanda-tanda peringatan bahwa perayaan itu menarik banyak orang yang berbahaya, dan para korban serta kerabat mereka mempertanyakan kurangnya pengendalian massa.
Pada hari Minggu pagi, kostum dan barang-barang pribadi bercampur dengan bercak darah di jalan sempit. Korban selamat berkerumun di bawah selimut darurat di tengah kerumunan pekerja darurat, polisi, dan media.
Banyak dari mereka yang tewas berada di dekat klub malam, kata Choi. Orang asing yang tewas termasuk orang-orang dari China, Iran, Uzbekistan dan Norwegia, katanya.
Saksi mata menggambarkan kerumunan menjadi semakin tidak terkendali dan gelisah saat malam semakin larut. Kekacauan meletus tepat sebelum penyerbuan pukul 10.20 malam, dengan polisi di tangan untuk acara tersebut kadang-kadang berjuang untuk mengendalikan kerumunan, kata saksi mata.
Moon Ju-young, 21, mengatakan ada tanda-tanda masalah yang jelas di gang sebelum insiden itu. Dia mengatakan kepada Reuters bahwa itu lebih dari 10 kali lebih ramai dari biasanya.
Rekaman media sosial menunjukkan ratusan orang yang memadati gang sempit dan miring itu hancur dan tidak bisa bergerak ketika petugas darurat dan polisi berusaha membebaskan mereka.
Choi, kepala pemadam kebakaran distrik Yongsan, mengatakan semua korban tewas kemungkinan besar akibat kecelakaan di gang itu.
KAMAR MAYAT DARURAT
Petugas pemadam kebakaran dan saksi mata mengatakan orang-orang terus membanjiri gang itu setelah gang itu penuh sesak, ketika mereka yang berada di puncak lereng jatuh, membuat orang-orang di bawah mereka terguling-guling di atas yang lain.
Seorang wanita mengatakan putrinya, ditarik dari himpitan orang, selamat setelah terjebak selama lebih dari satu jam.
Sebuah kamar mayat darurat didirikan di sebuah gedung di sebelah tempat kejadian. Sekitar empat lusin mayat didorong keluar dengan tandu beroda dan dipindahkan ke fasilitas pemerintah untuk mengidentifikasi para korban, menurut seorang saksi mata Reuters.
Distrik Itaewon populer di kalangan anak muda Korea Selatan dan ekspatriat, lusinan bar dan restorannya dikemas pada hari Sabtu untuk Halloween setelah bisnis mengalami penurunan tajam selama tiga tahun pandemi.
“Anda akan melihat kerumunan besar saat Natal dan kembang api … tapi ini beberapa kali lipat lebih besar dari semua itu,” kata Park Jung-hoon, 21, kepada Reuters dari tempat kejadian.
Para pemimpin internasional menyampaikan belasungkawa, termasuk Presiden AS Joe Biden dan Xi Jinping dari China, yang mencatat bahwa warga China termasuk di antara yang tewas dan terluka.
Dengan meredanya pandemi COVID-19, jam malam di bar dan restoran dan batas 10 orang untuk pertemuan pribadi dicabut pada bulan April. Mandat topeng luar ruangan dijatuhkan pada bulan Mei.
Presiden Yoon mengadakan pertemuan darurat dengan pembantu senior dan memerintahkan satuan tugas dibentuk untuk mengamankan sumber daya untuk merawat yang terluka dan meluncurkan penyelidikan menyeluruh penyebab bencana.
Bencana itu adalah yang paling mematikan di negara itu sejak tenggelamnya feri tahun 2014 yang menewaskan 304 orang, terutama siswa sekolah menengah.
Tenggelamnya Sewol, dan kritik terhadap tanggapan resmi, mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Korea Selatan, mendorong pencarian jiwa secara luas atas langkah-langkah keamanan di negara itu yang kemungkinan akan diperbarui setelah kehancuran hari Sabtu.
Sumber : CNA/SL